Найти хранителя

Теани пока держалась от них отдельно, особнячком. С помощью Ольты она перенесла вещи из общей комнаты в отдельную, на другом этаже.

Это был этаж для состоятельных девушек, где располагались платные комнаты повышенной комфортности.

Скорее их можно было назвать покоями, потому что они состояли из двух жилых комнат и одной туалетной.

Одна комната, большая и светлая, с дорогой хоть и немного потёртой мебелью из белого мраморного дуба предназначалась для ройны Теани. Большая широкая кровать с красивым голубым покрывалом была отделена от остальной части комнаты резным шкафом до самого потолка. Письменный стол стоял у большого полукруглого окна со шторами из плотной синей ткани. Рядом через прозрачные дверцы сиял пустотой книжный шкаф в ожидании книг и учебников только что поступившей студентки. По центру комнаты расположился круглый лакированный столик с двумя креслами и небольшим диванчиком у рядом у стены. Эта часть комнаты изображала гостиную.

Вторая комнатка была намного меньше. Она вместила в себя только узкую кровать, небольшой стол, стул и одностворчатый шкаф и была предназначена для сопровождающей ройну служанки или помощницы.

Да и туалетная комната была предназначена только для самой богатой студентки. Душевые и уборные для служанок были общие и находились в конце коридора.

Ольту такая вопиющая разница в убранстве, размере комнат и прочих необходимых удобствах совершенно не смущала. Она совершенно не чувствовала себя униженной. Это работа и её рабочее место, которое оплачивает ей работодатель.

Ольта прекрасно запомнила вечер того дня перед отъездом Криса в Черенгу.

Она знала, что он вчера побывал в архиве и ждала его в некотором радостном предвкушении, надеясь на то, что Крис смог там раскопать что-то необычное, проливающее свет на поиски хранителя.

Ольта издалека заметила его, шедшего к ней какой-то странной медленной скованной походкой. Она по этой походке сразу почувствовала — что-то случилось, но сначала беззаботно отмахнулась от этой мысли.

Ольта сделала шаг к нему и радостно улыбнулась.

Крис криво улыбнулся ей в ответ и после приветствия без паузы буквально с первых слов сообщил, что его невесты нет в списках умерших и, возможно, девушка выжила, поэтому он срочно летит в Черенгу.

В этот момент они стояли у входа в женское крыло общежития и мимо них то и дело кто-то пробегал, занятый своими заботами.

Её радостная улыбка завяла на губах. Ольта обомлела, когда услышала эту сногсшибательную новость. Крис стоял перед ней хмурый, бледный и безотчётно покусывал губы.

От этого потрясающего сообщения о внезапно ожившей невесте Ольта мгновенно будто заледенела изнутри, потом с трудом вытолкнула из себя этот кусок льда, изобразила радость и с застывшей улыбкой вежливой куклы пожелала ему хорошей дороги и добрых вестей.

Крис, почти не глядя на неё, пообещал, что каждый день будет присылать вестник о том, что нового он найдёт в Черенге, а потом они быстро и скомкано распрощались.

Глава 10

Следующий день Крис провёл в лёгком одноместном скоростном планелёте. Он летел без остановок и гораздо быстрее обычного пассажирского маголёта, поэтому прибыл в Черенгу тем же вечером, хотя и очень поздно, когда тёплая стрекочущая ночь уже спустилась на хорошо ему знакомое лётное поле.

Крис вышел из планелёта, огляделся и не удержал вздох. Когда-то он считал, что этот город станет его родным. Теперь же было такое чувство, что он жил здесь в другой жизни и с тех пор прошла целая вечность.

За эту вечность длиной в несколько лет тут, похоже, ничего не изменилось. Или почти ничего, какие-то мелочи, которые было не разглядеть в этой тихо шуршащей и стрекочущей вечерней темноте.

Он направился к гостинице, располагающейся недалеко от лётного поля. Сквозь её большие панорамные окна приветливо лился тёплый свет, обещая отдых и уют прибывшим после долгого пути.

За спиной у Криса остались пара тысяч километров от Ганчи.

Он преодолел их всего лишь за один длинный день, вместо привычных двух. Маленьким одноместным маголётом было очень легко управлять, много внимания для того, чтобы удержать его на луче, он не требовал. Крис вёл этот послушный летательный аппарат с удовольствием.

Вчера в Ганче он окончательно утряс все вопросы с зачислением, оплатой и расселением доверенных ему ребят и попрощался с ними.

Прощание вышло слегка скомканным. Молодёжь была чертовски занята своими новыми важными студенческими делами и знакомствами. Всеми мыслями и планами они были в своём светлом будущем. Крису там уже не было места. Маг прекрасно почувствовал, что стал для них вчерашним днём, старым учителем, воспоминанием детства.

За спиной у Криса остался какой-то тягостный разговор с Ольтой у дверей женского крыла общежития, которой он вчера же сообщил, что есть вероятность, что его невеста может быть живой, потому что в списках умерших Эсми не значится. Взгляд у Ольты при этом сообщении потемнел и стал растерянным. Она, конечно, пожелала ему найти невесту, но в тот момент Крис ощутил непонятно откуда выплывшее болезненное чувство вины.