Найти хранителя

— Вроде нет. Лично я никого не заметил. Но надо, конечно, всегда помнить, что рядом могут оказаться любопытные уши и не болтать. Вот как сейчас.

— Никого рядом же нет! — пожала плечами женщина.

— Так никого и не нужно. Контора эта и сама не простая. Легко может поставить артефакт на прослушивание собственного крыльца.

Ольта вздрогнула, и, не сдержав эмоций, вцепилась в руку своего собеседника и потянула его с крыльца.

Трис засмеялся и, шагнув за ней, подтянул её к себе и обнял за талию.

— Мне нравится, когда ты ко мне прикасаешься, — шепнул он.

Ольта вспыхнула, хотела отскочить, но ноги не послушались. Гормоны, о силе которых не так давно втолковывал ей хранитель, самовольно перехватили управление и теперь довольно млели, наслаждаясь близостью сильного мужского тела, ощущаемого сквозь тонкую ткань рубашки. От ладони, по-хозяйски лёгшей на талию, по коже женщины прокатилась волна щекочущих мурашек. Её собственные руки сами собой потянулись обнять Триса, чтобы прижать саму Ольту к нему покрепче и долго не отпускать.

Она с трудом подавила бунт гормонов и отдёрнула свои непокорные конечности, уже почти сомкнувшиеся на талии мужчины в непроизвольном объятии.

— Не пугайся так, мышка моя, — снова засмеялся Трис. — Это как раз то, что я тебе говорил.

— Похоже, это мне пора пугаться, — хмуро подумал Крис. Он через хранителя прекрасно чувствовал эмоции женщины, даже те, в которых она не хотела себе признаваться. Рука Триса на её талии породила в Ольте каскад быстро сменяющихся эмоциональных волн, и в этом потоке кроме радости, удовольствия и любопытства уже отчётливо проскакивали сияющие искры восхищения, влюблённости и страсти.

— Итак, без всяких сомнений, надо ехать, паутину снимать, — между тем, совершенно не смутившись, продолжал Трис, без сомнений тоже прекрасно ощутивший эту волну эмоций. — Ехать с паутиной к археологу — верх беспечности. Вопрос только один: сначала мы завозим тебя в академию а потом едем в гостиницу. Или все вместе едем в гостиницу, а потом в академию. Ты сама что думаешь?

Трис наклонился и потёрся щекой об её волосы.

— Извини, не удержался. Чертовски приятно.

Ольта подняла взгляд и увидела его глаза совсем близко.

— Мне уже пора в академию, — ответила она, заворожённо глядя в эти серые глаза, в которых плескались улыбка, нежность, и одновременно и в самой их глубине ясно читалась печаль. Слишком мало ему осталось времени. — Отвези меня сначала в академию, а потом займёшься своими делами.

— Хорошо. Однако теперь твоя очередь, мышка.

— Какая очередь?

— Рассказывать о себе. Я же не знаю о тебе ничего.

— Крис же многое знает.

— К сожалению, мне этого мало. У него в памяти только факты твоей биографии и месяц вашего давнишнего весьма насыщенного общения. Однако, согласись, с тех пор прошло уже десять лет. Вот они мне и интересны.

Всю обратную дорогу Трис очень осторожно и аккуратно, стараясь не наступать на больные места, лёгкими вопросами вытягивал из своей спутницы воспоминания о последних годах.

Крис в его голове пристыженно молчал и не вмешивался.

Он слушал, как Ольта, смеясь, описывала забавные сценки из своей жизни, а за ними видел и тщательно скрываемую боль от предательства мужа, и поиск нового смысла жизни, и попытки удержать репутацию, и финансовые трудности. Он знал всех людей, о которых она рассказывала и мог себе представить, как сложно ей было держать лицо на острове, где ты перед всеми как на ладони, где каждый поступок сладострастно обсуждается местными кумушками.

Крис, наконец, смог осознать, какой длинный путь прошла эта женщина за время пролетевшее с их бурного прощания в далёкой юности до сегодняшнего дня.

Они доехали до ворот академии, и магомашина автоматически распахнула свои двери.

Ольта выпорхнула наружу и приготовилась было распрощаться. Почему-то она была уверена, что Трис просто высадит её у ворот академии, и они с Крисом умчатся снимать паутину, а потом и дальше на поиски людей по адресам, указанным на бумажке.

Однако получилось иначе.

Трис вышел вслед за ней и снова взял её под руку.

— Я провожу тебя до вашего общежития.

Она кивнула, и они медленно прогулочным шагом пошли по главной аллее.

* * *

С самого начала, за всё время этой поездки в юридическую контору Ольта не обманывалась, что гуляют они не вдвоём, а втроём. Она шла под руку с Трисом, разговаривала с ним, однако знала, что Крис постоянно незримой тенью присутствует рядом, слушает все их разговоры, шутливые пикировки, наблюдает за явным интересом Тресара к ней и за его попытками ухаживать.

Почему-то Ольте казалось, что Крис злился, хотя ничего особенного в своём поведении и в этой прогулке она не видела.

О том, что Крис чувствовал все её эмоции, женщина не подозревала. Мужчины об этом умолчали с самого начала.

— Хорошо прогулялись, — она держала Триса под руку и глядела на его лицо снизу вверх. — Сейчас ты опять сядешь в магомаш и вернёшься к насущным делам. Начнёшь рыскать по городу в поисках.