Найти крысу

перепачканной сахарной пудрой мордочке, - Что потом, Ярборро? Говори!

- Понимаешь, мне хотелось... Испытать, пройти. То же, что и она. Стать такой же. Я

подумала... Может мы тогда станем, наконец, ближе. Потому что мама, она. Вроде вот она

- рядом. Но ее как будто нет. Понимаешь? Глупо, конечно...

- Джен, - маленькие глазки-бусинки были полны сочувствия, но что хотел сказать

опоссум, она так и не узнала, потому что появилась профессор Дин.

- А вот и кисель. Садись, девочка. Садись...

Последний кусочек исчез. Все пять пирожных аккуратно разместились в зеленом животе.

Каждое - на своем месте, полный порядок! Опоссумы вообще существа очень

упорядоченные. Крыс схватил маленькую чашечку и залпом выпил кисель. Еще бы! После

такого количества сладкого...

У Чая была своя собственная чашечка с зеленым ободком. Наверное, профессор Дин

заказала ее специально для своего любимца. С нее станется! Глаза старушки просто

светились от счастья - опоссум явно шел на поправку. Затем ее ярко-синие глаза

уставились на Джен.

- Простите меня, профессор. Я понимаю, что подвергла жизнь друга опасности, но...

- Только один человек называл его другом, девочка. Эмма. Твоя мама. И только Эмма

ввязывалась в подобные авантюры. Ты просто очень похожа на маму, и не стоит

оправдываться, хорошо?

Джен облегченно выдохнула и спрятала лицо в чашке. В отличии от чашечки Чая

остальная посуда профессора Дин была просто огромной, с очень красивым, ярким

узором. Великаны подарили ей этот сервиз, что ли? Все может быть...

Никто не знал, сколько лет старейшему зельевару академии, кто она и откуда. Может, Верховный знает? Но как-то неудобно спрашивать. Спросить у папы? Где, кстати, его

носит...

- У меня, Дженни, для тебя кое-что есть, - прервала ее мысли старушка, поправляя

огромную тяжелую шаль на худеньких, упрямо-несгибаемых плечах, - вот, это тебе.

Профессор протянула Дженни какую-то карточку.

- Пропуск в библиотеку зельеваров. Конечно, в секцию ядов и запретных зелий, тебя

никто не пустит. До того, как ты станешь магистром. И то, если выберешь кафедру

зельеварения, а я надеюсь, девочка, что так оно и будет. Во всяком случае, - синие глаза

сверкнули, просканировав принцессу насквозь, - тот объем, который ты уже прочла, вполне годится для того, чтобы принять тебя в аспирантуру уже сейчас...

- Ой, Дин....Что-то....что-то мне нехорошо...Ой...ой, голова закружилась. Слабость в

лапках. Пойду, прилягу... - и крыс ретировался.

- Я, - Джен вспыхнула, а Чай... Просто смылся! И что теперь? Как оправдываться?

- Видишь ли, - продолжала профессор, делая вид, что не замечает ни попытки крыса уйти

от ответственности, ни алых ушей провинившейся студентки, - Фи-ху не только очень

любопытны, но и болтливы не в меру. А еще они очень любят мятные кубики щербета из

«Зеленой мантии». Если запастись пакетиком - принесут что угодно. И что угодно

выложат! Так что за списком прочитанной Джен Ярборро литературой я слежу, - Дин

торжественно сделала глоток киселя, продолжая:

- Из чистого любопытства, моя дорогая, из чистого любопытства! Просто

присматриваюсь, ищу себе студентов. В тебе есть... отчаянное любопытство. А без него в

зельеварении делать нечего, вот что я тебе скажу! - и старушка, взяв кувшин, понесла его

за шкаф.

Вязаный хвост шали-змеи удалялся медленно и величественно. Это означало, что

аудиенция у королевы зельеваров окончена. Дин никогда не прощалась. Да она и не

здоровалась! Просто приносила и уносила огромный кувшин с киселем...

- Чай! Чай! - зеленая мордочка появилась довольно быстро.

Крыс смотрел на девушку вполне благожелательно. Еще бы! Он сбежал, когда стало

очевидно, что профессор Дин знает о ее похождениях в библиотеку... Зато теперь, по

крайней мере, они квиты.

- Чай, - Джен сделала пасс, и бумажный паучок засеменил к опоссуму, - пожалуйста, достань это для меня!

Зверек лишь слегка дернул кончиком хвоста, и лист бумаги развернулся, повиснув в

воздухе.

Джен знала, что болотные опоссумы существа магические и по причине их чудовищной

ядовитости мало изученные. Но когда коротенькая лапка поймала в воздухе крошечный

золотой монокль, девушка просто потеряла дар речи...

- Так, так... Что тут у нас? Пузырек зелья правды, один гран толченого когтя Граха, три

грана порошка лесной болтушки и унция сушеного вештивера, - маленькие глазки

уставились на девушку сквозь толстые линзы, - а больше ты ничего не хочешь, зельевар-

неудачник?!

- Почему это неудачник?

- Да потому, что я - опоссум профессора Дин и в зельеварении кое-что понимаю! Вот

скажи мне, юный гений, что именно ты собираешься со всем этим делать? Просто

поделись, пока никого не отправила на тот свет. Я ведь правильно понимаю, ничего не

подозревающая жертва этого убийственного эксперимента уже обречена?

- Мне...Мне нужно кое-что выведать у хозяйки Марты. Зелье правды - безвредно. И для

людей, и для магов, и для демонов! Так мама сказала. Лесная болтушка - не ядовитый

гриб. Его не едят, потому что он жесткий и безвкусный, а не из-за боязни отравиться. Зато

имеет свойство развязывать язык. Боевики сначала этим пользовались, но потом