Найти крысу

Маг почувствовал прилив сил и понял, что без профессора Дин не обошлось. Ну и ладно, -

все равно восстановиться было необходимо. Недавний промах на допросе всплыл в

памяти, больно кольнув самолюбие. Как же он так промахнулся, демоны? Ха-ши-рри!

За стрельчатым окном его башни, из-под вуали золотых листьев кокетливо выглядывало

ярко-синее небо Ронна, и думать о неудачах совсем не хотелось. Думать хотелось о....

Маги-отступники... Шарль! Неужели он...

Откинув неизвестно откуда взявшееся одеяло, магистр вскочил. Сердце радостно

стукнуло: по гостиной кто-то ходил, тихонько напевая.

- Шарль! - позвал он, распахивая двери.

- Дигги! - улыбнулась Марта.

- Марта... А... студентка?

Женщина засияла, всерьез споря с послеполуденным солнцем в этот погожий осенний

денек.

- Что? - буркнул Рийс.

- Ах, Дигг... Это же чудесно!

- Что? - грустно огляделся магистр. Шарль либо не приходила, либо ушла.

- Ну как же! Кем-то заинтересовался ты. Кто-то заинтересовался тобой...

Рийс тяжело вздохнул.

- Заинтересовался-заинтересовался, - рассмеялась Марта.

- Допустим, но... почему ее здесь нет?

- Так сутки прошли. Профессор Дин заходила, приказала тебя не тревожить. Покормить

только, когда сам проснешься. Садись скорее! Все, как ты любишь...

Остро-сладкий кишши, румаш и лепешки пани! Где Шарль?! Марта изумительно готовила

блюда рапи, в основном потому, что он их любил. Привозил сестре в подарок кулинарные

книги и специи с западного континента. Эгоист...

- Позавтракаешь со мной? - улыбнулся он Марте.

- С удовольствием. Хотя мы, скорее, пообедаем.

- Хорошо. Я сейчас. Только переоденусь.

Магистр направился к двери, но все-таки не утерпел, и, обернувшись, как можно более

небрежно, спросил:

- Одеялом ты меня укрыла?

Марта рассмеялась. Прыгая по шелковым подушечкам, играя золотом кистей ярких

покрывал, ее смех порхал по комнате и пел о счастье, любви, свадьбе и будущих

племянниках...

- Нет, Дигги. Когда я пришла, ты лежал, закрутившись в него, как в кокон. И обнимал вон

ту подушечку. Так мило! - Марта прижала полные руки к груди.

Рийс улыбнулся.

- Теперь понятно, - проворчала про себя Марта, - зачем приходила юная Ярборро.

Несносная девчонка! Голова до сих пор кружится. Ну, ничего...

- Ты о чем?

- Да так, неважно. Садись-садись! Давай-ка ты все-таки пообедаешь, пока пани еще

теплые! Да и румаш нужно есть горячим.

Впервые за свою долгую жизнь Диггори дар Рийсу не хотелось никуда спешить. Какое

счастье просто слушать, как музыку, жизнерадостное щебетание Марты, не вникая в

смысл, не ища подтекста и намеков. Есть медленно, наслаждаясь вкусом, пить странного

цвета травяной сбор профессора Дин, оказавшийся, вопреки опасениям, вполне приятным

на вкус. По крайней мере, лучше киселя, которым старушка потчевала гостей у себя в

башне.

Маг было зажмурился от удовольствии, но вдруг понял, что Марта замолчала. Женщина

беспомощно смотрела на дверь, откуда доносился еле слышный, робкий стук.

- Я открою.

- Нет! Открой мне портал, Дигги.

- Зачем?! Все в порядке, Марта.

- Нет! Я вспомнила! Поставила тыквенную запеканку и ушла, - мне надо вернуться!

Немедленно!

На кухне академии магических следилок за температурой в печах было больше, чем самих

магистров, и Рийс это прекрасно знал. Просто сестра переживала за его личную жизнь. И

это было...приятно. Он улыбнулся, открыл сестре портал, и пошел открывать дверь.

Шарль...

Кажется, она решила, что у него кто-то был, потому что браслеты сердито звенели над

расставленными Мартой тарелками. Но это было не важно. Потому что...Он не смог.

Не смог ждать, притворяться, медленно и осторожно приручая, сидеть в засаде и вздыхать

по ночам, пока она к нему привыкнет, договариваться с собой на тему имеет ли он право, -

ничего этого он не смог. Он просто увидел огромные миндалевидные глаза цвета

переспелого ярра, запутался в блестящем шелке черных волос, оглох от нежного, еле

слышного звона браслетов отчаянно вскинутых рук, вспыхнул огнем, впитав сладкий мед

ее поцелуя, и не отпускал, пока она, еле сдерживая слезы, не раскрыла узкую ладошку, на

которой дрожал лепесткам огненно-красный цветок.

- Умница! Шарль... Вер-ли-ни шерна ригги!

Маг то кружился, танцуя, подхватив герцогиню на руки, признаваясь в любви и делая

предложение руки и сердца на языке рапи, то усаживал студентку на стул перед собой, объявляя, что на сегодняшнем индивидуальном занятии по магии огня, он ставит ей

«отлично с отличием».

И они целовались, до звона в ушах, до огненных лилий на ладонях, понимая, что их жизнь

разделилась на «до» и «после», и уже ничто, никто и никогда не...

«Всеобщая тревога! - раздалось в голове Диггори дар Рийса. - Захвачен Алан Ярборро.

Внимание!!!»

Артефакт на шее магистра вспыхнул. Девушка дернулась, но он нежно прижал ее к себе, провел рукой по волосам, щеке, прижал палец к губам, крик с которых готов был

сорваться:

- Шерна ригги... Арлени кайя, Шарль. Вер-ли -ни!

- Кой...

Закутав девушку в одеяло вместе с ученической мантией и семью палантинами, он шагнул

в ее комнату, и осторожно положил на кровать самое драгоценное, что было в его жизни.

Вместе с ощущением всепоглощающего счастья появился страх. Страх, которого он