Найти крысу

студент, привыкший безропотно покоряться приказу. Но... надо было оставить девушку. И

чудовище взглянуло на магистра недоверчиво.

- Генриетта погибла... Ей ты уже ничем не поможешь.

Вой... От которого содрогнулись стены... Магия вырвалась наружу, слилась с Тьмой, пронеслась по подземелью, вернулась обратно, чтобы из последних сил обрушиться на

магистра. Ноги Ярборро дрожали, лицо заливала кровь, но сила, споткнувшись о защиту, которую он успел выставить, захлебнулась и стихла.

Выплеснув всю энергию, что в нем была, Картер рухнул, как подкошенный. По

неподвижному, но живому телу - Алан это чувствовал наверняка - пробегали цветные

всполохи.

Магистр снял защиту, подошел к своему ученику. Закинул на плечо, закряхтев - парень

был не из легких. И ушел через выстроенный портал в катакомбы Старого Ронна - тайное

убежище боевиков, хранившее страшную тайну.

...

- Дни становятся все короче и короче... - меланхолично сказал Ярборро подошедшему

Рийсу.

Боевик сидел на голой земле в одних пижамных штанах, а ветер с моря дул ледяной...

Глава службы безопасности поежился.

- Ты чего не оделся? - проворчал он. - Знаешь же, что от тебя уже ничего не зависит. Ты

притащил парня. Дальше он либо справится. Либо тебе придется спускаться - и убирать.

Ярборро вздохнул:

- Понимаешь... Мне кажется - если я уйду... У мальчишки не получится.

- Ты же смог. Когда-то.

- У меня была Дженни.

Рийс недовольно посмотрел на друга и исчез. Вернулся через несколько минут с теплым

плащом. Накинул тяжелую ткань на плечи боевика. Протянул платок, вытереть кровь.

Немного подумал, и снова исчез, вернувшись с дымящейся чашкой.

- Спасибо.

- Меня почему сразу не вызвал? К телу девушки?

- Надо было увести Картера. Никто не должен знать!

- Ты на полном серьезе думаешь, что я не в курсе?

- О чем? - Ярборро отхлебнул горький терпкий отвар каких-то трав. Наверное, какой-то

очередной бальзам рапи. Но боевик даже не поморщился по своему обыкновению. Ему

было плохо, а теплая жидкость согревала и давала сил.

- О том, как развлекаются на досуге боевики. Выпускают стихии, а потом умудряются

взять их под контроль.

- Мы не развлекаемся, - рассердился магистр. - Нам надо было что-то противопоставить

боевой ипостаси демонов, а не просто героически гибнуть!

- Но первый раз это получилось случайно?

- В тот день, когда - как я думал, погибла Эмма. Я потерял контроль. Еще до того, как

узнал. И...Мы только так смогли отбиться от демонов.

- И Албертон помог вернуться тебе в человеческую форму?

- И не только мне, - невесело усмехнулся Ярборро.

- То есть боевики - это те, кто способен по своей воле выпустить стихии, а потом загнать

их обратно?

- Ну...что-то в этом роде.

- Картер уже так делал?

- Все это делали - последний курс. Но это был выброс, контролируемый ими с самого

начала. Освоенная техника, пошагово, понимаешь? Я сам... Сам их учил!

Каждого...Картер же вышел из себя от горя. Спонтанно.

- И что теперь?

- Ждать. Главное - его тело в катакомбах.

- Чем боевики оборудовали развалины Ронна?

- Камень Мертвых скал.

- Много?

- Целая комната. Мы облицевали одну из камер.

- Сильно... И как вы это сделали? Когда? Как умудрились протащить такое количество?

Это же...демоны знает где - за пустынями Аога!

- Рийс... Давай потом.

Они помолчали, глядя на черное небо, затянутое тучами.

- Вот я и знаю секрет боевиков, - усмехнулся Рийс.

- Кто убил Генриетту? - вдруг спросил Ярборро.

- Это ты так спрашиваешь, не наш ли молодой маг отличился?

Ярборро кивнул.

- Нет. Не похоже. Отпечаток ауры свидетельствует о том, что Картер пришел уже тогда, когда девушка была мертва. И к тому же, убили ее еще вечером, часов в девять. А твой

студент... Сначала пил, потом громил трактир. А потом ночевал в карцере.

- Сколько я пропустил, оказывается...

- Знаешь, что самое любопытное?

- Что?

- Кинжал, который вонзили в тело - из тренировочного арсенала Корри. Первокурсники!

- Бред!

- Конечно, бред. И тем не менее. Мы, конечно, отдадим тело на экспертизу, но я тебе и так

скажу - ее просто убили. Она умерла от раны. Никакого магического воздействия!

- Хочешь сказать, она не сопротивлялась? Знала убийцу?

- Возможно. Или не почувствовала.

- Исключено. Боевик не может пропустить ни мага, ни человека.

- Ни мага, ни человека, - зачем-то повторил Рийс, затем спросил, - долго еще ждать?

- Время вышло, Рийс... Мне...Придется убить его.

Диггори Рийс сжал плечо друга. Это все, что он мог сделать. Изменить ничего нельзя.

Алан встал, отдал Рийсу пустую чашку и плащ. Не чувствуя холода, боевик развернулся к

зияющей в руинах черной дыре - там, внизу, чудовище, которое когда-то было его

учеником, и он должен его убить. Он уже молил Тьму и стихии о милости. Умолял

позволить ему не делать этого, но они его не...

- Картер!

-8-

Глава восьмая

- Твоя бабушка - просто чудо! - Ива улыбалась, прижимая к себе увесистую папку с

листами, исписанными мелким аккуратным почерком - полезные советы от королевы

Ярборро.

- И зачем тебе столько рекомендаций? Ты что, собралась замуж за короля? Нет, ба, конечно, мозг, стратег и гений, но Корри - не наследный принц. Уверена, что все это тебе