Найти крысу

- Решено. С завтрашнего дня начинаем собственное расследование, - Джен решительно

посмотрела на девушек.

- Рина этого не делала. Я точно знаю.

- Мы тебе верим, Шарль. Верим и не успокоимся, пока не вытащим ее, - кивнула сама себе

Ива.

Корри всегда недолюбливал острова. Никогда не понимал тех, кто восхищался

тропическими красотами: «Ах, цвет воды и неба необычный! Бирюзовый!» Подумаешь...

Невозможная жара, одежда липнет к телу, песок хрустит на зубах, да несколько солнц над

раскаленным горизонтом намекают, что ты сошел с ума.

Знакомые до боли пейзажи будили воспоминания студенческих лет - практика, изощренные издевательства магистра Алана дар Ярборро над молодыми боевиками.

Корри вспомнил учителя с его не всегда адекватной педагогической фантазией. Как бы

там ни было, Ярборро сделал из него боевика. Мага. Мужчину. Что же пошло не так?

Придет ли Алан в себя? Почему вся его сила, о которой уже слагали легенды, оказалась...бессильна...

- Корвин! - прервал недовольный голос Верховного мага мрачные мысли.

- Слушаю вас.

- Ты следишь за магическим фоном на острове?

- Так точно!

Сутки тропического ада...

Утром субботы, когда решение о предстоящей разведке на место, где магистра Ярборро

взяли в плен, уже было принято, а Корвина определили в сопровождающие, он и Рийс

сидели в кабинете Верховного. Пока Рийс говорил о засаде, опасности, о том, что это -

ловушка и Гарддин просчитал их действия, Верлих Албертон набрасывал на листе бумаги

распоряжения по Академии.

- Я не могу допустить, чтобы маги остались без защиты, - поднял он глаза на Рийса, когда

тот, перебрав все аргументы, замолчал.

- Но...

- Если Алан оказался бессилен... Это просто приглашение занять первые места, чтобы

полюбоваться, как перебьют всю Академию.

- Я понимаю... Этого допустить нельзя, но...

- Дигги, ты остаешься за главного. Если что - подчинишь себе Совет Тринадцати. И да

помогут тебе Стихии.

- Учитель...

Корвин всегда немного завидовал Диггори дар Рийсу. Тем отношениям, что сложились у

него с Верховным. Порой ему хотелось, чтобы отец относился так же и к нему. Уважение.

Преданность. Взаимопонимание....

Но... Детские обиды - самые неискоренимые...

- Это - записка для Томаса. Пускай отправляется к демонам. Лучше - к военному

министру Лиандру. Лично. Срочно. И совершенно секретно! Ему необходимо добыть

кинжалы демонов. Они нужны кафедре Артефактов.

Рийс склонил голову.

- Пусть обещает, клянется. Попросит Аль ему помочь. Для нас эти кинжалы - дело жизни

и смерти.

- Да. Я понимаю.

- Профессор Балджи дар Лисс?

- Сообщил, что у артефакторов все готово.

- Кристаллы?

На столе у Верховного появились два шнура. По два мерцающих лунным светом

кристалла на каждом. Не такими крупными, как у Алана, но... По сути, нынешняя

модификация была копией того, что боевик использовал ранее.

- Продублировали все, что могли, - донесся из камня голос профессора-артефактора. -

Связь работает?

Оба Албертона - старший, и младший, повесили шнуры себе на шею.

- Слышно хорошо, - проговорил Корвин.

- Подтверждаю.

- Отлично, - обрадовался Балджи дар Лисс. - Отправляйтесь!

Так они оказались на острове. На первом шаге по раскаленному песку пожилой маг

избавился от длинной мантии и золотых очков. Одет профессор оказался просто - рубашка

тонкого полотна, серые штаны, высокие сапоги. Еще шаг - исчезла борода.

- Жарко с ней, - виновато пробормотал Верховный, поймав взгляд куратора первого курса.

- Зачем я здесь? - проворчал Корри.

- Прикрыть мне спину, если что. С мечом и кинжалом можно сделать многое. А у

меня...годы не те.

- И это говорит мне маг, который несколько десятков лет обучал боевым искусствам?

Лично создал Гильдию боевиков Академии?

- Ну, Гильдию, в том виде, в каком она существует сегодня, создал все-таки Ярборро.

Ярборро и война. Война с демонами... В любом случае, мой мальчик, - два меча лучше, чем один. Так мне видится...

Верлих дар Албертон хотел еще что-то сказать. Но... Верховный маг лишь вздохнул, любуясь на три бирюзовых светила, пляшущих над горизонтом.

- Займемся делом. Нам надо понять, что произошло с Аланом. Какие артефакты

использовал Ифа. Как ему противостоять. И как в экстремальных ситуациях вытаскивать

боевиков.

С последним они справились быстрее всего.

Оказывается, за это короткое время артефакторы, под руководством самого уважаемого

профессора Академии, изобрели и запустили спасительный выход для магов.

К магу цепляли «маячок». При попытке лишить мага сил или отсечь от него магию

стихий, последнего автоматически выбрасывало в Академию. Перед Артефакторами встал

вопрос места выброса. Вопрос серьезный, и, как впоследствии оказалось, трудноразрешимый.

Выбор пал на Зал боевиков, куда в первых раз притянуло Ярборро. Но силы Хранителей

немыслимо было использовать с такой частотой!

После первой попытки Корри, чувствуя себя раздавленной лягушкой, очутился в

преподавательской столовой. Затем, теряя сознание - в зале для медитаций. Он лежал на

спине и смотрел в потолок, когда его обнаружили артефакторы профессора Балджи дар

Лисса.

- Нам не нужен Ифа дар Гарддин, - проскрипел он склонившимся над ним обеспокоенным