Найти крысу

слабости монарха. Бывший советник Рохана Тринадцатого вздохнул. Оправдываться он, как и любой маг, ненавидел. Слишком унизительно. Но...

- К тому же, ваша идея сжечь город, Рийс... Не кажется мне здравой.

- Мы должны объяснить всем, что магов похищать не стоит. А также четко обозначить

следующую позицию: любое содействие кому бы то ни было в подобных мероприятиях -

будет караться!

- А знаете, какие после этого пойдут слухи? Сумасшедшие маги, ни за что ни про что

выкинули бедных простых людей из теплых домов на произвол судьбы. В преддверии

суровой зимы! И по собственной прихоти уничтожили целый город! И клясться будут, что

со всеми его жителями, особо напирая на пострадавших стариков и детей - король сделал

глоток вина, и, не отрывая взгляда от собеседника, поправил на шее обезьянки ожерелье

из драгоценных камней.

- Мы все объясним в газетах!

- Вы смеетесь? Кто им верит?

- Но оставлять без наказания жителей Тины мы тоже не можем!

- Думайте, Рийс. Когда-то у вас это хорошо получалось.

- Я могу задать вам вопрос? - прищурился Рийс.

Маг жалел, что вспоминая о последних событиях, позволил эмоциям взять верх. Пусть

ненадолго, но все же. С таким собеседником, как король Рохо, это недопустимо, поэтому

он взял себя в руки. Почувствовал, как кровь стала холодной. Глаза неподвижными, как у

змеи, а голос бесстрастным:

- Почему вы отдали приказ моему заместителю сыграть против Алана Ярборро и

заключения мира?

- Так вот в чем причина вашего увольнения... - прищурился его величество, и потянулся за

печеньем.

Маленькие глазки Крика внимательно следили за рукой, застывшей над столом. Рохан

немного поколебался, и, выбрав, наконец, бисквит с цукатами, разломил, и протянул

алому обжоре вожделенный кусочек.

- Я могу понять все, что случилось в Синэ́е. Более того - рано или поздно должно было

произойти что-то подобное. Карлос Второй был милым молодым человеком. Не более. К

сожалению, его нежелание участвовать в политической жизни страны... Неудивительно, что им воспользовались. Но вы... - Рийс развел руками. Жестом предложил собеседнику

подлить вина.

Тот кивнул:

- Я знал: если Алан упрется - мира не будет. Поэтому решил сыграть на его родственных

чувствах. Вот и все! Что вас так удивляет, Рийс? Не понимаю...

- Убить жену наследника! - яд, не удержавшись, выплеснулся в голос мага. - Хороший

план?!

- Да с чего вы взяли? - удивился король. Кубок застыл в воздухе.

- Если бы магистр Ярборро не перехватил похитителей, к утру все были бы мертвы, -

отчеканил глава безопасности Ронна, не отрывая от короля неподвижных глаз.

Обезьянка, жалобно взвизгнув, забралась на плечо Рохана. Идея взять с собой Крика была

обусловлена не только желанием показать Рийсу свое расположение. Нервная система

крошечных мартышек Рохо была невероятно чувствительна к окружающим, что очень

помогало во время таких вот бесед...

- Значит, кто-то из троих вел собственную игру, а? Кто? Ваш заместитель? Военный

министр Аога? Или это были люди Карлоса, да не напугает беднягу призрак Граха в мире

загробном.... Его советник по магии, может быть? Кстати, я не предполагал, что в этой, гхм... тайной операции участвуют трое. Это глупо. И как-то нарочито.

- К сожалею, все трое мертвы.

- И их не допросить.

Они помолчали. И король, поднимаясь, проговорил:

- Вы уже побеседовали со всеми монархами?

- Да, ваше величество, - вытянулся его бывший советник.

- Ярборро на вашей стороне. Я - тоже, Рийс. Думаю, с Аогом вы договоритесь.

Остерегайтесь правителей Земель Ринарии. Их много, и они не слишком умны, к

сожалению. Кто знает, что у них на уме. Хорошенько подумайте, выгодны ли вам такие

резкие телодвижения, как уничтожение города. Мой вам совет - если вы на это все-таки

пойдете, то... Сделайте так, чтобы ваши действия оценивались однозначно. Мне бы очень

не хотелось столкнуться с бунтом простых людей против Ронна. А потом, перед своей

казнью, когда вас всех уже пережгут, выяснить, что все это - удачная интрига

отступников.

- Вы слишком пессимистичны в прогнозах, ваше величество.

- Я стар. И мне не хотелось бы подобных потрясений. Сделайте все возможное, Рийс, чтобы всего этого не было!

Воспользовавшись амулетом магов, король ушел порталом. Рохан Тринадцатый ценил

время и не тратил его на долгие прощания.

Диггори дар Рийс без сил рухнул в кресло. Обхватил звенящую голову, потер виски.

«Вот! Это мне за то, что в последние несколько недель не выспался...»

Перед лицом мага дрогнул воздух... Тонкие запястья в браслетах, иссиня-черные волосы, красноватая кожа, испуганные глаза цвета переспелого ярра смотрят внимательно и

грустно. Прямо в душу...

- Магистр!

Его ученик и доверенное лицо потряс его за плечо.

- Может, вы отправитесь спать? - Бер дар Арлан выглядел обеспокоенным. Аудиенции

уже завершились?

- Да. Рохан был последним.

- И... как прошло? - Арлан подал учителю травяной отвар, зажег благовония рапи.

Рийс в сотый раз испытал чувство благодарности к своему бледному, высокому и худому

помощнику. И дело было даже не в том, его ученик всегда хотел заниматься

безопасностью Ронна. Даже в то время, как все мальчишки-студенты просто бредили