Найти крысу

Вот чего угодно он ожидал: от лихого нападения магов-отступников до визита Корри, которому не с кем выпить, но...

- Мама? - растерянно проговорил глава гильдии боевиков Алан Ярборро. - Отец?

Краем уха он услышал довольный смешок. Подумал, что обязательно накажет весельчака, нарушившего маскировку.

- Прости, - королева Ярборро смутилась. - Мы с отцом не учли разницу во времени. У нас

- утро.

- Так и здесь утро! Пятый час, - улыбнулся Алан.

- Мда, - король с интересом осматривался и почему-то улыбался, - Мы как раз завтракали, когда твоей матушке пришла в голову идея, что нам срочно надо поговорить.

- Ты здесь со студентами? - королева огляделась.

- Совершенно справедливо. И, кстати... Матушка, не откажите мне в любезности. Моим

подопечным приказано замаскироваться. Вы их можете найти?

Пару минут королева Ярборро внимательно всматривалась в темень, разбавленную

неяркими всполохами догорающего костра. Король хмурился - он не любил, когда его

супруге что-то напоминало о том, что она очень сильный маг.

- Трех, нет, четырех я вижу, - сказала, наконец, королева. - Не очень хорошо

замаскировали ауру. Но ребята сильные - это видно. Остальных не вижу, но чувствую. Их

около пяти. Сколько их здесь?

- Девять. Ага... Ваше величество, не могли бы вы провести небольшое занятие, посвященное маскировке ауры?

- Конечно!

Королева обрадовалась так по-детски открыто, что у Алана защемило сердце. Его

величество же напротив, помрачнел.

- Всем отдыхать, - приказал магистр. - Порядок дежурств тот же!

Студенты разом появились около костра. Поклонились королю и королеве Ярборро.

- Пойдемте на берег. Там и поговорим.

Они сидели на сиреневом песке с бирюзовыми пятнами еще спящих крабов. Три

крошечных солнца, сверкая зеленым огнем, поднимались над горизонтом, обгоняя друг

друга.

Время от времени вздыхала о чем-то своем королева Ярборро. Ее муж стянул сюртук, расстегнул ворот рубашки и дремал.

А Алана Ярборро окатило волной всепоглощающего счастья. В один миг слова Лайзы о

том, что именно его родители оплатили убийство Эммы, слова, что точили изнутри

ядовитыми змеями сомнений, - показались полным бредом. Потому что... Да потому что

так оно и было!

- Алан, - погладила его по щеке королева.

- Да, мам.

Оказывается, и он прикрыл глаза.

- Послушай. Мы с отцом...когда у тебя появилась Эмма. Не очень хорошо отреагировали.

- Говори за себя, - усмехнулся король. - Я так был в бешенстве!

- Это у вас семейное, - заметила королева. - Ярборровское!

Алан улыбнулся, вспоминая, как он объявил, что намерен жениться. Как после семейного

скандала король и королева прибегли к самому действенному способу воздействия -

перекрыли финансовый кислород, лишили принца денег. Вспомнил, как подрабатывал -

смешно сказать - специалистом по иллюзиям в Роннском театре драмы и комедии. Кстати, его декорации и спецэффекты высоко ценились искушенной публикой. А какие у него

получались бабочки! Лес, и море, интерьеры дворцов! Замечательное было время... Их

первый съемный домик с Эммой...

Маг усилием воли прекратил череду воспоминаний, чтобы безжалостная память

услужливо не сменила картинку панорамой разрушенных стен.

- Так вот, сын мой, - торжественно объявил король, - Нам бы хотелось избежать тех

ошибок, что мы совершили в прошлом. Поэтому... Мы примем твое решение

относительно Кары.

Алан лениво открыл глаза, ожидая от родителей сакраментальной фразы: «Конечно, это

не то, что мы хотели для тебя...» Но ее отчего-то не последовало. Наверное, слишком он

стал старый. И родителей уже радуют любые ручки, в которые можно пристроить такое

счастье, как он.

- Дорогой... Мы бы хотели устроить семейный ужин. И...

Тут маг вспомнил, что они с Карой расстались, так и не успев толком ничего начать. Но

сказать об этом родителям не смог. Слишком довольными они выглядели.

Пришлось искренне расцеловать обоих, громко объявив, как сильно он их любит. Так, чтобы слышал и этот затерянный в океане остров, и весь мир. Отец растерянно

улыбнулся, а у мамы заблестели глаза.

...

Джен Ярборро собиралась сбежать. Во-первых, чувствовала она себя прекрасно, во-

вторых, занятия пропускать не хотелось, а в-третьих, вопреки всеобщему убеждению о

том, что лекарское крыло заблокировано от порталов, у нее они почему-то строились

легко!

Но... Словно прочитав ее мысли, в палату пришел папа. Разговор получился неприятным.

Самым горьким оказалось то, что магистр Ярборро был прав. Прав в том, что она

подвергла свою жизнь опасности. И сделала это исключительно из-за собственной

гордыни. Что из-за нее чуть не погибло живое существо. Чай, который ее спас, все еще

находился в тяжелом состоянии. Отец, не жалея обидных слов, красноречиво говорил о

доверии. Он отнесся к ней как к взрослому человеку. А она - взбалмошный ребенок. Не

оправдала надежд. Им с матерью пришлось воспользоваться своим положением, чтобы

прикрыть и ее, и библиотекаря Фрею, и Ника, который дал ей книгу.

Джен вытирала слезы.

- Я надеюсь, что ты сделаешь правильные выводы из этой истории, - поднялся магистр.

Принцесса заметила, как он постарел за это время. Осунулся. Побледнел. Сердце сжалось.

И она осталась в госпитале.