Найти крысу

На столе у Верховного появились два шнура. По два мерцающих лунным светом кристалла на каждом. Не такими крупными, как у Алана, но… По сути, нынешняя модификация была копией того, что боевик использовал ранее.

— Продублировали все, что могли, — донесся из камня голос профессора-артефактора. — Связь работает?

Оба Албертона — старший, и младший, повесили шнуры себе на шею.

— Слышно хорошо, — проговорил Корвин.

— Подтверждаю.

— Отлично, — обрадовался Балджи дар Лисс. — Отправляйтесь!

Так они оказались на острове. На первом шаге по раскаленному песку пожилой маг избавился от длинной мантии и золотых очков. Одет профессор оказался просто — рубашка тонкого полотна, серые штаны, высокие сапоги. Еще шаг — исчезла борода.

— Жарко с ней, — виновато пробормотал Верховный, поймав взгляд куратора первого курса.

— Зачем я здесь? — проворчал Корри.

— Прикрыть мне спину, если что. С мечом и кинжалом можно сделать многое. А у меня…годы не те.

— И это говорит мне маг, который несколько десятков лет обучал боевым искусствам? Лично создал Гильдию боевиков Академии?

— Ну, Гильдию, в том виде, в каком она существует сегодня, создал все-таки Ярборро. Ярборро и война. Война с демонами… В любом случае, мой мальчик, — два меча лучше, чем один. Так мне видится…

Верлих дар Албертон хотел еще что-то сказать. Но… Верховный маг лишь вздохнул, любуясь на три бирюзовых светила, пляшущих над горизонтом.

— Займемся делом. Нам надо понять, что произошло с Аланом. Какие артефакты использовал Ифа. Как ему противостоять. И как в экстремальных ситуациях вытаскивать боевиков.

С последним они справились быстрее всего.

Оказывается, за это короткое время артефакторы, под руководством самого уважаемого профессора Академии, изобрели и запустили спасительный выход для магов.

К магу цепляли «маячок». При попытке лишить мага сил или отсечь от него магию стихий, последнего автоматически выбрасывало в Академию. Перед Артефакторами встал вопрос места выброса. Вопрос серьезный, и, как впоследствии оказалось, трудноразрешимый.

Выбор пал на Зал боевиков, куда в первых раз притянуло Ярборро. Но силы Хранителей немыслимо было использовать с такой частотой!

После первой попытки Корри, чувствуя себя раздавленной лягушкой, очутился в преподавательской столовой. Затем, теряя сознание — в зале для медитаций. Он лежал на спине и смотрел в потолок, когда его обнаружили артефакторы профессора Балджи дар Лисса.

— Нам не нужен Ифа дар Гарддин, — проскрипел он склонившимся над ним обеспокоенным магистрам. — Вы и сами всех уничтожите!

— Так….Так-так-так….Значит, мы что-то делаем не так! — воодушевленно отозвался профессор. Он, казалось, даже помолодел. Спина распрямилась, и даже легендарная палка, без которой его уже давно никто не видел, куда-то подевалась. — Что вы чувствуете?

— Когда переношусь…. Ощущение, будто преодолеваю чье-то сопротивление, — прикрыл глаза Корри. Мага штормило. Хотелось уйти к себе и… Ну, в общем, чтоб никто не видел…

— Калибровка! Ее надо настроить, — предложил кто-то.

Корри даже успел подремать под горячие обсуждения аспирантов. С переходом на личности присутствующих и отсутствующих. Живых и даже мертвых. Странно, артефакторов было немного — семь магов всего, а шумели — как первый курс! Демоны…Голова-то как раскалывается, ха-шии-рри!

— Пробуем выброс без четкой привязки по местности, — решил, наконец, профессор дар Лисс.

— Но его может вынести куда угодно в пределах Ронна. А то и континента! — кивок на казалось безучастного ко всему Корри.

На самом деле магистр не просто лежал. Он думал. О жизни… А что? Пожалуй, путешествие в пределах континента, да еще и в начале учебного года, без глупых первокурсников, без Албертона-старшего, что решил в очередной раз проявить отцовские чувства. Без происков бывшего верховного, которого все считали покойным…

Он согласен! Еще бы Иву с собой взять…

Ива…Ивонна из Алояблонек. Девушка с секирой.

Улыбка играла на зеленоватом лице подопытного, когда впавшие в азарт артефакторы вливали в него укрепляющее зелье, отправляя порталом на остров.

— Что-то ты бледный, — недовольно проговорил Верлих дар Албертон. — Может, отменим?

— Нет. Пробуем.

И вновь обрушилось черное отчаяние — именно так Корвин воспринимал свои ощущения, когда лишался магии…

Его выдернуло, казалось, в то же мгновение! На этот раз не было ни тошноты, ни слабости. Он просто перенесся. И с огромным облегчением почувствовал, как по телу струятся потоки собственной магии, как что-то огромное, добродушное, светлое…подпитывает ее извне, унося усталость и отчаяние…

— Лестница-позвоночник! — раздался торжествующий крик артефактора.

Корвин понял, что находится на одной из ступеней. Мягкий голубой свет. Как красиво! Интересно, он один это видит? Лестница сияла и покачивала, будто на волнах, подстраиваясь под дыхание, которое медленно, но верно выравнивалось. Хорошо-то как…

Взгляд отца прервал поток воспоминаний. Этот взгляд был…теплым, любящим. Но…все равно раздражал!