Найти крысу

— Алан и Том дерутся. Но из-за меня или из-за тебя… Этого я так и не поняла — объяснила сестре демоница, помогая мужу встать.

Обе женщины скрестили на груди руки и требовательно уставились на своих спутников.

— Милые дамы, — начал Ярборро, вытирая кровь с кулака подолом своей мантии.

— За вас мы готовы драться вечно! — закончил за него Кавендиш, вытирая кровь с лица… подолом мантии Ярборро, — и не смотри на меня так, Алан! Ты все равно ее уже испачкал. И потом тебе-то что! Ты — принц, у тебя этих мантий… А мы, крестьяне, бережливы и практичны. Так что извини…

С минуту друзья смотрели друг на друга, но потом не выдержали и рассмеялись.

— Том! Тебе нужно в лекарское крыло! — Аль была настроена решительно.

— Алан! Нам надо поговорить, — Кара произнесла это еле слышно, одними губами, но Алан услышал.

Магистры попрощались. Алан хотел поскорее рассказать любимой о том, что скоро они поедут смотреть себе жилье, но его ждал совсем другой разговор…

— Я ее видела, Алан — Кара говорила, отвернувшись к стене.

— Кого?

— Молодую, красивую девушку, с нормальным лицом, с влюбленными глазами. Ты… так смотрел на нее!

— Кара! Ты в себе?! Что за бред? Почему сегодня меня окружает какой-то сумасшедший дом?!

— Ты ей улыбался…

— Я все утро всем улыбался! Потому что как дурак вспоминал эту ночь. Мечтал о следующей…

— Что?

— Кара, — сгреб он ее в охапку, не обращая внимания на боль во всем теле. — Мне никто не нужен, кроме тебя. Мне никто был не нужен, пока тебя не было рядом, пока я сходил с ума от тоски. Неужели сейчас, когда ты рядом…

— Никто-никто? — быстро спросила Кара.

Ярборро смешался.

- Что эта девчонка от тебя хотела?

— Какая? — у магистра не получалось сегодня следить за ходом мысли любимой.

— С которой ты разговаривал.

— Она пришла передать мне письмо!

— Знаешь, она разговаривала с тобой так, словно не письмо хотела отдать, а сама отдаться!

— Да какая разница, что она хотела! Эмма!

— А в письме что? — она крикнула, притопнув ножкой.

Сердце радостно зашлось, дыхание перехватило, Тьма шевельнулась сытой кошкой. Да он чуть не захлебнулся от счастья! Так на него кричала только Эмма, когда они ругались… Эмма…Эмма!

— Я его еще не читал, — Ярборро улыбался, потому что чувствовал себя самым счастливым магом королевства, — Что-то от одного из правителей Ринарии. Если это тебя так волнует, пошли ко мне в кабинет. Будем изучать корреспонденцию. Пошли! — маг схватил жену за руку — и вошел в портал.

— Вот, — подал он ей письмо. — Читай. Вряд ли что-то важное. Не стали бы передавать через первокурсницу.

Кара взяла письмо, быстро пробежала глазами. Посмотрела на мужа:

— Ничего важного, говоришь?

— Да что там такое?

Магистр сделал попытку забрать письмо. Но Кара увернулась. Отбежала. И стала декламировать:

— Здравствуйте, мой дорогой друг, магистр Ярборро.

— Какой я ему друг?… — проворчал Алан.

— «Спешу сообщить важную новость, которая, без сомнения, обрадует Вас. Я согласен. Мне приятно, что моя единственная дочь проявила хороший вкус. Уверен, Вы сделаете Клариссу счастливой…»

— Погоди, — Ярборро с силой растер ладонью лоб. — Я не понял. На что он согласен?

— На замужество своей дочери, конечно! — Кара обмахивалась письмом. Она улыбалась, только дышала как-то очень…сосредоточенно…

— А я причем?

— Я ты, как я понимаю, счастливый жених.

— Что?

— Погоди, тут еще приписка есть.

— Какая, к демонам, приписка! Кара!

— Очень интересная…И на мой взгляд важная. Слушай. «Меня, конечно, смущают слухи о том, что у Вас роман с кем-то из свиты владычицы демонов, но, думаю, Вы все сделаете грамотно. Мелкие интрижки не должны мешать настоящему счастью. За сим остаюсь…» Алан?

Кара едва успела выдернуть мужа из уже открытого портала.

— Ты куда?!

— В Ринарии слишком много правителей. Целых семь! Надо проредить!

— Не надо!

— Ты права. Сначала эту малолетнюю тварюшку отчислить надо. Где Кавендиш! Он у нас списками занимается? И Албертон-младший?! Плохо он за своими студентками присматривает! Очень плохо! Распустились!

— Ярборро, успокойся!

— Я успокоюсь. Всех поубиваю — и успокоюсь!

— Поздно спохватился, любимы! Ты что, слепой? Да она вокруг тебя со дня зачисления увивается!

— Кара! Ты с ума сошла?

— Ходит, вздыхает, улыбается. Ты, что характерно, улыбаешься ей в ответ!

— И что?

— Девочка влюбилась, вот что!

— Вот именно — девочка! Она ровесница Дженни!

— И что с того? Насколько я помню, браки, когда муж старше лет на двадцать, очень даже популярны. И не только в Ринарии!

Ярборро зарычал:

— Ты издеваешься?

— Нет! Я плакала, злилась и нервничала…

— Зачем?

Боевик растерялся. Нежно прижал к себе жену. И прошептал ей на ушко:

— А пойдем домой?

…

…

— Вы сегодня что-нибудь узнали? — Ива зашла в комнату Дженни, оглядела своих подруг. Обе забрались на кровать, и каждая, казалось, думала о чем-то своем. На узкой красноватой ладони Шарль то появлялся, то исчезал огненный цветок. В темно-синих глазах рапи мерцали звезды, а Дженни улыбалась. Нежно и таинственно…

Ива вздохнула, покачала головой и спросила: