Найти Нострадамуса

– А еще камень времени. Где мы теперь будем покупать туалетную бумагу и батарейки?

– Придется жить как все. Подтираться лопухами и жечь свечи.

– Нам не привыкать. Главное, что скоро мы окажемся дома, в родном герцогстве.

– Не уверен. Вспомни про твою жену. Она наверняка уже захватила замок. Если мы вернемся, нас, вероятно сожгут на костре.

– Мы не дадимся. В крайнем случае уйдем в леса. Будем разбойничать.

– Нет уж. Хоть я и не слишком богопослушный человек, до грабежей опускаться я не намерен.

– Не волнуйся. Мерлин предсказывал мне долгую счастливую жизнь. И, кстати, не забудь, я еще должен как-то продолжить свой род. Значит, на горизонте светит новая дама сердца.

– Где сейчас этот твой Мерлин без своих таблеток. Сидит, должно быть, в своей клетке и сосет палец. Или, что там обычно делают безумцы. Мы не можем изменить ход развития вселенной, но судьбы конкретных людей изменить вполне можем. И необязательно в лучшую сторону. Даже если наш Мерлин сейчас появится перед нами в добром здравии, вполне возможно, он предскажет что-нибудь совсем другое.

– А вот мы сейчас у него и спросим.

– Что? – Жак машинально обернулся в сторону, куда смотрел герцог. К ним действительно бежал Мерлин. Он был подстрижен, чисто выбрит и, казалось, еще сильнее помолодел с момента их прибытия в будущее. От нормального человека его отличали только рубашка с коротким рукавом и яркие шорты, не свойственные прохладному осеннему вечеру.

– Мерлин, дружище! Как тебе удалось выбраться? – обрадовался Жак.

– Ни слова больше! У меня мало времени. Просто дай мне свою кредитку.

Жак достал из кармана и протянул Мерлину пластиковую карту. Тот забрал ее и удалился также поспешно, как и пришел.

– Завтра на рассвете отбываем домой. Место встречи знаешь! – только и успел выкрикнуть ему вслед оруженосец.

Когда Мерлин скрылся, Жак посмотрел на герцога, герцог посмотрел на Жака, а потом они вместе обратили головы вверх и устремили взоры в бесконечную черноту вселенной.

И вот наступило утро. Герцог и оруженосец стояли в парке на окраине города, окруженные со всех сторон деревьями.

– Ты знаешь, я рад, что мы возвращаемся. Как ни странно, я соскучился по нашим славным временам.

– Даже если придется поучаствовать в битве, в которой нам суждено бесславно погибнуть?

– Ты же знаешь, я никогда не воевал. Хоть что-то новое в жизни.

– Ну и славно.

Жак залез в карман и достал оттуда блестящий камень. Камень прошлого.

– Может, хотя бы Мерлина подождем?

– Зачем? Он знает, когда мы отбываем. Если не пришел, значит не счел нужным.

– В таком случае, в путь.

Глава 22

Заря еще только теплилась. Осенний лес накрылся туманом как одеялом. Было холодно, темно и сыро. Так противно, что даже волки попрятались по своим логовам, не затрудняя себе жизнь охотой на путешественников во времени.

– Ворота заперты – сказал герцог, когда они с Жаком подошли к городской стене – как мы войдем в город?

– Положись на меня – ответил ему Жак.

Он подошел к маленькой дверце рядом с воротами. Возле двери лежал маленький коврик. Жак нагнулся и отодвинул его. Под ковриком на земле лежал железный ключ.

– Так вот, зачем здесь коврик! – догадался герцог – а я-то решил, что это для того, чтобы путники вытирали ноги.

Они отворили калитку и вошли внутрь.

– Теперь нужно идти к трактирщику. Ведь мы не знаем, что произошло за последние месяцы. Быть может, в городе враги, и нам грозит страшная опасность.

– Да, я с тобой согласен. Но, по правде говоря, я страшно хочу спать. К тому же, моя одежда несколько загрязнилась, пока мы шли по лесу. Мне необходимо переодеться и вымыться. Но более всего мне необходим здоровый сон.

– Ты обалдел? В замке нас наверняка ждет засада. И тогда рассвет в нашем милом Камбрузе наступит гораздо раньше, только виной тому будет не солнце, а наши тела, горящие ярким пламенем на рыночной площади!

– В таком случае, мне тем более нужно переодеться. Ведь среди наших врагов могут встретиться благородные мужи. Я не могу предстать перед ними в таком виде.

– Умоляю тебя, герцог. Давай хотя бы будем осторожнее. Постараемся, чтобы нас никто не увидел. В таком случае, мы сможем смыться.

– Хорошо, постараюсь.

Таясь по темным переулкам, они добрались до замка ни кем не замеченные.

– Ну что, ключ тоже под ковриком? – спросил герцог, когда они подошли к двери

– Да. Но он нам не понадобится – ответил Жак, указывая на дверь.

Дверь была приоткрыта.

– Отлично! Пошли.

– Давай, не пойдем! Спрячемся у трактирщика, или у конюха. Расспросим их о том, что произошло. Тут наверняка засада.

– Чтобы герцог де Сент-Фосс боялся войти в собственный дом? Ты меня обижаешь. К тому же, вспомни, что мы отсутствовали три месяца. Вряд ли они все это время караулят нас. А если и так, они давно утратили бдительность. И мы застанем их врасплох.

– А вдруг, пока нас не было, в замке поселился дракон! Он сожрет нас, не задумываясь. А, говорят, драконы – отродья дьявола, и через его чрево мы попадем прямо в ад!

– Заткнись. Я бывал в будущем намного меньше, чем ты, но все равно знаю, что драконов не существует.