Найти себя

Я почти летела по переулку, стараясь скорее достигнуть места, где находилась моя искра. Чем ближе подходила, тем ярче становился мир, словно один за другим покровы сдергивали с моих глаз. Дома обретали плотность, камень под ногами – очертания, муж перестал напоминать синюю тень. Задыхаясь от волнения и предчувствия чего-то невероятного, я влетела в большой колодец между домами и замерла, глядя на небольшого желтого хейлара, стоящего неподалеку. Он удивленно смотрел на меня серыми глазами, пока вокруг него не полыхнула сетка чужой воли. Взгляд рядового тут же затянула алая дымка ярости.

– Хейлар! – выдохнул муж, пытаясь оттеснить меня за спину.

– Да, – довольно пропела я и мысленно потянулась к хвостатому, начиная аккуратно снимать опутавшую его липкую гадость.

Желтый пригнулся, раздраженно хлеща хвостом по бокам, и тихо зарычал. Призывно зарычал. Из соседнего дома вышли три окровавленные твари. Я вздрогнула, теряя концентрацию, и окончательно потеряла связь со странной потусторонней реальностью, в которой видела и знала гораздо больше, чем обычно. Но размышлять уже было некогда.

На Вейла бросились недоделанные подобия хейларов, а я по стеночке стала отходить, пытаясь снова нырнуть на тот уровень реальности, на котором видела опутывающие рядового нити чужой воли. Позади полыхали вспышки магии, и спустя несколько секунд мимо просвистела одна из тушек противника. Врезалась в стену, рухнула и больше не поднялась. Остался всего один. Вейл должен справиться. А я должна сделать так, чтобы рядовой, сейчас стоящий в стороне и заинтересованно наблюдающий за схваткой, не ринулся в бой.

Я мысленно прикоснулась к его морде, погладила и, когда хвостатый воин повернулся, тихо прошептала:

– Хочу помочь. Я смогу снять с тебя это плетение, но нужно подойти. Ты же подпустишь меня?

Пока говорила, неторопливо снимала багровые ниточки с его головы. В награду алая дымка в глазах хейлара стала тускнеть, сменяясь осмысленным выражением. Но доверия там, разумеется, не было ни на грамм.

– Я от Арвиля. Мы разбудили город, вернули десятников… Ты же заметил, что они пропали, верно?

Медленный кивок, и хейлар неторопливо перетек в боевую стойку. Кидаться на меня по-прежнему не спешил. А я говорила. Рассказывала о том, чем заняты Арвиль, Диар и остальные. О том, как загонял меня Алишин за это время. О том, что совсем скоро все будет хорошо, мы найдем ресурсы и сможем принять в городе больше хейларов.

– Пойдем со мной… ну пойдем? Что тебе тут делать, как быть? Ты по-прежнему желаешь убивать по чужому приказу? – шептала я, подходя ближе и ближе, торопливо снимая багровые нити.

– Зачем тебе это? – Глухой предупреждающий рык вырвался из груди зверя, но я не остановилась, прекрасно видя, что в его глазах все меньше и меньше безумия. Отступить сейчас – это предать. Меня, Арвиля, все, что мы с ним прошли. Все, что испытали Сотник и его народ. Сейчас, в этот самый миг, я знала лишь то, что могу помочь. Могу освободить хейлара от проклятых уз! Я не представляла, откуда взялась эта способность, и все еще находилась в странном полудурмане, в котором не знала сомнений и колебаний, но видела цель. Хвостатый успокоился, хотя и крупно вздрогнул, когда я положила ладонь на прохладную чешую.

И получалось! У меня получалось! Багровых нитей становилось меньше, я улыбалась, поглаживая окончательно присмиревшего рядового. Запутывалась пальцами в шелковистой гриве, что-то успокаивающе шептала… и делала свое дело. Почти вышло! Еще немного, и…

Тут хейлар дернулся, а оставшиеся канаты чужой воли вдруг стали крепче стального троса. Потом липкая паутина вновь окутала и подчинила хвостатого. Алая пелена заволокла серые глаза, и он молча кинулся на меня. Попытался. Слева прилетела синяя магическая сфера и окутала зверя полупрозрачной сетью. Оказавшийся рядом Ринвейл рывком поднял меня, встревоженно огляделся, коротко рыкнул и сказал:

– Придется уходить.

– Почему?

– Потому что если нас тут найдут, вряд ли поверят, что мы случайно проходили мимо. Особенно в свете того, что в доме, откуда они вышли, наверняка не осталось живых.

– Что будем делать?

– Портал, – коротко ответил Вейл, и уже спустя полминуты закидывал в излом в пространстве поочередно трупы недоделанных зверушек, а потом и рядового. Затем подхватил меня на руки и почти бегом рванул за ними.

Когда мимо нас просвистело боевое заклинание, я поняла, что спешка была более чем оправданной. Из переулка вынырнул отряд имперских магов, в одном из которых я опознала приятеля Вейла – алхимика Аэрлиса. Сейчас он светился тусклым зеленым светом, и магический потенциал оборотня вырос до невиданных размеров. А еще с ужасом увидела в другом маге лорда Алира Хора. Да-да, мужа Императрицы! Стихии! Что он может подумать и доложить Александре?!

М-м-мать, мне кажется, или у нас только что накрылись все мирные переговоры?!