Найти себя (СИ)

— …Продержалась более пятисот лет полностью подстроив государственный аппарат под свои нужды и особенности. Вот и пришлось Прайверусу после возвращения искать новых людей. Я была из семьи, до конца преданной династии Тэрракотов, даже смирившейся с тем, что полвека пришлось жить в нищете, поэтому и попала в Тайную канцелярию, абсолютно не представляя, что там нужно делать. Семидесятилетняя драконица, только что окончившая Академию… Как я смогла попасть туда? — задала она вопрос и сама на него ответила. — Было просто некого назначать, потому что Прайверус понятия не имел, кто, кроме десятка древних аристократических фамилий, ему предан целиком и полностью, а трон все еще был шаток. Спокойные и денежные должности уже успели расхватать, пока я сдавала выпускные экзамены, и идти на опасное и далеко не спокойное место главы тайной канцелярии никто не хотел. Училась я на собственных ошибках… зашнуровать корсет?

— Ага, — буркнула я, не желая паузы в интересном рассказе. Ловко затягивая шнуровку, Вайрен-Ирвис продолжал:

— Мне помогали только книги о политике и общей военной тактике, да старый глава гильдии воров, с которым познакомилась, провалив одно из заданий. Тяжело было, конечно, но зато сейчас не жалуюсь.

Насчет внешности… Когда император взял меня на эту должность, действовали старые законы, запрещавшие женщинам занимать высокие посты, а я же маг-иллюзионист, все-таки. Хоть Прайверус Пятый быстро их отменил, но все привыкли видеть в качестве главы сильного и смелого мужчину, к тому же, у врагов создавалось впечатление, будто императору предана еще одна, доселе никому не известная, семья Крамсвидов. Так и прижилось… Ты готова?

— Да, — отрапортовала я, завязывая маску на голове. Змейка уже давно красовалась на груди, сверкая красными глазками.

— Красота! — всплеснул руками Вайрен. — Посмотри на себя в зеркало и ты больше никогда не захочешь носить морок!

Я последовала его совету и обернулась на большое зеркало. Да, он прав…

Отражающая поверхность явила прекрасную девушку, с красивой фигурой, мягким овалом лица и ярко-синими глазами, сверкающими будто сапфиры из прорезей маски. Кстати, молодой мастер оказался просто профессионалом: маска была того же цвета, что и платье, изготовлена из шелка, расшитого темно-золотыми ниточками. Весь наряд придавал загадочность, но в то же время, вряд ли мог выделить из толпы, что было просто необходимо. Змейка-ожерелье смотрелась настолько органично, что казалось, будто она шла в комплекте с платьем и маской.

В общем и целом, я была в шоке. Создавалось ощущение, что это не мое отражение, а картинка.

— Ва-а-ау! — только смогла и выдохнуть, переведя взгляд на главу Тайной канцелярии.

— Ну, долго я тебе наслаждаться не дам, уже пора ехать, — напомнил он.

И, потихонечку, взяв за локоть, вывел из комнаты. К воротам Академии была предусмотрительно вызвана карета, которая и должна была вести нас на бал, в Дворец Правления города Вернон — самое большое и помпезное здание в городе, в котором сосредоточилась власть.

Только сев в карету, я смогла подумать о насущных делах.

— А мы вообще друг с другом знакомы на балу или как?

— Знакомы. Более того, у всех должно создаться ощущение, что мы тайные любовники, потому что все стали думать, будто лорд Крамсвид не в ту сторону ориентирован… ну ты поняла о чем я… а ронять авторитет главы тайной канцелярии нельзя. Многого от нашей парочки не требуется, только появиться вместе и станцевать вместе раза два, остальное, как всегда, додумают.

— Хорошо, — не успев удивиться, согласилась я. — Давай будем обмениваться информацией во время танцев.

— Молодец, я думала так же. Петь будешь после княгини Досской, она выступает без псевдонима.

— Помню.

Так и провели всю дорогу до Дворца Правления отрабатывая легенду и согласовывая действия, чтобы не забыть.

Учитывая открытия сегодняшнего вечера, мое волнение усилилось, потому что теперь я понимала, кто именно устроил мне испытательное задание. Быть нанятой самим главой Тайной канцелярии очень престижно и ответственно.

Дворец Правления сиял в праздничном наряде, состоявшем из всевозможных огоньков, и, кроме того, был щедро украшен живыми цветами. Начало летнего сезона балов открывал именно сегодняшний маскарад, поэтому мероприятие было многолюдным и помпезным, много карет ждало своей очереди на въезде в ворота дворца, а у входа толпился разодетый люд.

Стало как-то не по себе, если честно, и Вайрен-Ирвис это заметил.