Найти шпиона

Потом под плоские шутки большого конферансье большие рабочие выкатили большую, зеленую, в красных звездах, пушку. На противоположном конце манежа натянули сетку, между пушкой и сеткой под куполом повесили обруч, затянутый папиросной бумагой. Музыку сменила тревожная барабанная дробь. Зрители перестали есть, пить и разговаривать.

– Бруно Аллегро, человек-ядро! – торжественно объявил в микрофон конферансье. – Встречайте!

Под не очень бурные аплодисменты из-за кулис выбежал крепкий, мускулистый человек в серебристой конической шапке, серебристой полумаске, серебристом комбинезоне с широким красным поясом и в красных туфлях на толстой подошве. Его костюм был будто заимствован из советских фантастических кинопостановок 50-х годов и изображал снаряд. Если бы не короткие руки и ноги, Бруно выглядел бы обычным цирковым силачом. Но диспропорции фигуры портили впечатление, рядом с конферансье он казался школьником, которому еще расти и расти. Однако волевое мужское лицо со шкиперской бородкой наглядно демонстрировало, что резерв роста уже исчерпан.

Под барабанную дробь человек-ядро, или человек-снаряд, – кто его там разберет, да и какая, к черту, разница? – по скобам на стволе взобрался к пушечному жерлу и, ногами вперед, ловко скользнул в черное отверстие. Лилипут-наводчик покрутил прицельный штурвал, придавая пушке нужный угол наклона. Барабан смолк. Наступила оглушительная тишина. Нервы зрителей натянулись до предела. Даже видавшие виды Леший с Хорем напряглись: ни один из них не захотел бы оказаться в пушке на месте Бруно! Перенести ускорение выстрела, пролететь двенадцать метров и, если повезет, попасть в спасительную сетку… Бр-р-р-р! Ужас!

Ба-бах! Грянул громкий выстрел, пушечное жерло брызнуло огнем и дымом, серебристый снаряд по крутой траектории взлетел вверх, пронзил папиросную бумагу в обруче, затем полетел вниз и угодил в страховочную сетку, которая принялась раскачиваться, подбрасывая маленькое тело вверх и вниз. Но Бруно Аллегро быстро выскочил из импровизированного батута и, наскоро раскланявшись, скрылся за кулисами. Цирк разразился аплодисментами.

– Ну что? – перегнувшись через проход, спросил Леший. – Видал?

Хорь задумчиво покачал головой.

– Да, крепкий орешек! Тут за один раз в штаны наложишь, а он каждый день так летает…

Еще пара номеров, и представление закончилось, зрители стали расходиться. Леший поглядывал на часы, наконец, двадцать минут истекли, и он махнул товарищу рукой.

– Пошли!

За кулисами громко орал магнитофон, прохаживались, сидели, судачили, покуривали и попивали пиво карлики и лилипуты, одетые в самую причудливую одежду. Леший заговорил с одним из них, большеголовым коротышкой в брюках-клеш. Музыка была очень громкой, Лешему пришлось наклониться к самому его уху. Коротышка слушал его, глядя в сторону, ответил не сразу, и ответил, судя по всему, отрицательно. Потом еще что-то добавил и махнул рукой в сторону выхода.

Бруно Аллегро они нашли в вагончике с изображением пятнистого леопарда на фоне гор. Бородатый карлик в гриме и каком-то дурацком тренировочном костюме выглядел вовсе не так героически, как на манеже. Он сидел за дощатым столом, ел плов из поставленной на обрывок газеты пластмассовой тарелки и смотрел футбол по маленькому телевизору.

– Здравствуйте. Меня зовут Алексей, – представился Леший. – Эльза должна была позвонить вам насчет меня…

Бруно, не оборачиваясь, предостерегающе поднял руку. На телевизионном экране «спартачи» били штрафной в тридцати метрах от ворот «Зенита». Стадион ревел. Мяч пролетел высоко над перекладиной. Бруно длинно выругался и посмотрел на Лешего.

– Чего надо?

– Мы диггеры, – сказал Леший. – Знаете, что это такое?

Бруно зацепил взглядом Хоря, выглядывающего из-за плеча Лешего и опять отвернулся к телевизору, демонстрируя гостям грубый дулеподобный профиль и полное равнодушие к представителям племени диггеров.

– Ты остаешься здесь, – сказал он. – Второй пошел нах…!

Повисла пауза.

– Не понял, – Хорь наклонил голову, как скворец, собирающийся склевать очередную мошку. – Куда?

– На х…, – повторил Бруно громко и отчетливо. – Или пойдете оба, – добавил он, швыряя под ноги пустую тарелку и вытирая рот ладонью. – Мне говорили про одного, про Алексея. А тебя я не знаю. Пошел.

Хорь нахмурился, отстранил Лешего и шагнул вперед.

– Что за гнилой базар, лягушонок?! Кто «пошел»?! Я щас на тебя наступлю, и ты лопнешь!

Бруно спрыгнул с табуретки, как обычные люди спрыгивают, например, со стремянки, расставил ноги, подбоченился и выпятил грудь. Он был кряжистым и довольно крепким, если бы добавить полметра роста, то в возможной схватке любой поставил бы на него, не задумываясь. Но сейчас непропорционально большая голова карлика находилась на уровне живота Хоря, поэтому его воинственность выглядела довольно комично.