Он что, просит меня в собственный дом не возвращаться? Зачем? Что такое он тут собирается делать, что его ни в коем случае нельзя прерывать? Первая моя мысль – очередной трах. Но с каких это пор Брайана беспокоит постороннее присутствие? Он вроде всегда считал, что чем шире благодарная аудитория, тем лучше.
- Я могу исчезнуть, если тебе так нужно. Но все же очень хотелось бы узнать, зачем.
- Отлично. Спасибо.
Эээ? Это, кажется, впервые он официально за что-то меня благодарит, что явно свидетельствует о том, что весь этот разговор тщательно спланирован. И да, на мой вопрос он так и не ответил.
- Мне придется нарушить одно из основных правил.
Вероятно, я должен оценить то, что он меня б этом предупреждает. Хотя и не спрашивает разрешения. Да и зачем бы? Даже если я отвечу отказом, он все равно сделает то, что запланировал. Не здесь, так в другом месте. Что-то мне уже кажется, что я не хочу знать, что он затевает. Меня терзают смутные сомнения, что я догадываюсь, о каком правиле он говорит.
- Собираешься устроить вечеринку? - неуверенно спрашиваю я.
- Для двоих, - он встает и ставит тарелку в раковину.
- Не хочешь объяснить мне это загадочное замечание?
Несколько секунд он просто сморит на меня, потом подходит ближе, наклоняется и медленно и спокойно говорит мне в лицо:
- Мне нужно спокойное место, потому что Майкл попросил меня быть у него первым. Обещаю потом сменить простыни. Но если ты против, мы пойдем куда-нибудь еще.
Затем он отворачивается, уходит в комнату и принимается собирать школьную сумку.
Он собирается…
Я поднимаюсь со стула и иду за ним.
- Пожалуйста, скажи, что это просто отвратительная шутка.
- Это не шутка. Ни отвратительная, ни какая-либо еще. Он меня попросил. Я сказал «да». А как я мог отказать? Он мой лучший друг. Разве ты не сделал бы того же для Дафни? Ну, знаешь, если б был натуралом.
Он ни на секунду не отрывается от сбора учебников.
- Я и сделал. Но это не одно и то же.
Это замечание заставляет его остановиться и изумленно на меня уставиться. А потом он разражается хохотом.
- Ты был первым у Дафни? И как все прошло?
На самом деле, она тоже была у меня первой. Но будь я проклят, если стану обсуждать с ним это наше юношеское помешательство.
- Это наше с Даф дело. Мы не об этом говорим. А о тебе и Майкле, и той дряни, что вы затеяли. В моей постели!
- А я-то думал, это наша постель.
Он улыбается, словно я только что подтвердил какие-то его сомнения.
- Ты хоть сам себя слышишь? Наша постель. И в ней ты хочешь трахнуть своего лучшего друга. Человека, с которым мы оба знакомы. Да я сожгу ее дотла, если ты это сделаешь, Брайан.
- Ладно, ладно, я понял. Мы сделаем это у него дома. Все равно у Дебби до конца недели поздние смены.
Его, кажется, все это очень забавляет. Я судорожно тру лоб, изо всех сил пытаясь оставаться спокойным.
- Брайан, послушай меня. Только одну минуту.
- Я весь внимание.
- Я знаю, ты не имеешь представления о том, как строятся отношения. Но вот это вот –
- Он сам попросил. Это всего лишь дружеская услуга. Как у тебя с Дафни. Я обязан ему помочь.
- Это чушь! Если он в самом деле твой друг, он не станет ничего у тебя просить взамен за свою дружбу. Потому что друзья так не поступают. И в любом случае, какого хуя ты что-то ему должен? За что? За то, что он тебя поддерживал, когда дома было невыносимо? За то, что помогал остановить кровь из носа? Дебби тоже это делала. Может, и ее теперь трахнешь тоже?
- Следи за языком! – рычит он. – Сам не знаешь, о чем говоришь.
- Нет, знаю! Может, меня с вами и не было, но я знаю, что и ты для Майкла многое делал. Защищал его в школе. Помогал с уроками. Брал с собой тусоваться и присматривал за ним в клубах. Вы друзья. Вы должны друг другу дружбу и ничего больше. А секс не является ее частью. Пожалуйста, не поступай так с собой, Брайан! - Мне приходится глубоко вдохнуть прежде, чем продолжить, и все равно голос у меня дрожит. – Если только не…
Он пару секунд смотрит на меня, очень спокойно и серьезно.
- Не что, Джастин?
- Если только ты сам в него не влюблен.
Мне едва удается произнести эти слова, потому что именно этого я всегда больше всего и боялся. Что циничный и замкнутый Брайан влюбится в кого-то – и этим кем-то буду не я. Что он даст кому-то все то, чего не хочет давать мне. Всю свою нежность и преданность, которые мне лишь иногда, мимолетно удается рассмотреть, и он тут же их отбирает.
А он лишь снова взрывается хохотом.