Наивный Дурак

В широко распахнутых от боли глазах начинающего юрисконсульта шайки отразилось запоздалое осознание всего масштаба проблемы. Этот амбал явно понял далеко не всё и совсем не так, но это сейчас никому из них не поможет. Зато не пришлось долго отрываться от коллектива и вызывать недовольство подельников в качестве единственного грабителя без синяков. Что ж, лучше просто зажмуриться и принять эту боль как обряд посвящения. Упомянутые подельники во главе с опытным коллегой-педагогом уже поспешно уносили ноги с места преступления, и даже костыли им не мешали. За их спинами послышался болезненный хруст и гнусавый стон. А перед их лицами выходила из-за поворота и шла на сближение банда физрука, который так некстати решил заняться переделом территории.

– Надеюсь, эти животные не успели вам навредить, прекрасная мадам? – осведомился Террайль, поскольку иначе не смог бы уйти со спокойной совестью, как бы ни спешил.

– Спасибо… – ошеломлённо поблагодарила «прекрасная мадам», причём больше за галантное обращение, чем за кару для её обидчиков.

– Надо взять. Ненадолго, – вежливо предупредил Вегеций, двумя пальцами осторожно забирая из рук женщины сумочку. В сумочке она несла с почты импортные гантели, заказанные сынком, который четвёртый год собирал домой самый дорогой спортивный инвентарь, чтобы однажды, в следующий понедельник, уже обязательно начать упражняться. Сумка весила немало, но всё же заботливой маме было гораздо легче, чем в прошлый раз, когда она тащила на спине велотренажёр. Демон взвесил чужую тяжкую ношу в руке, удовлетворённо кивнул и пошёл с ней в сторону выхода из-под арки, откуда звучал топот бандитского подкрепления.

В этот день целых два авторегистратора и камера наружного видеонаблюдения на конторе напротив зафиксировали удивительный случай безусловной самообороны. На кадрах было отчётливо видно, как из арки появилась массивная фигура в дамской шляпе и с сумочкой на плече, тут же столкнувшись с нападением объединённых сил сразу двух местных подростковых бандформирований. С грозным рёвом: «ПОМОГИТЕ!» – гора женственности отвесила ближайшему АУЕ-вшему такую пощёчину, что он вылетел из собственной обуви, как при автомобильной аварии. После этого фигура объявила: «МНЕ СТРАШНО!» – подняла за шиворот обоих взрослых боссов молодёжной мафии и столкнула их лбами. Страх в толпе оказался заразителен, поэтому какая-то часть грозных налётчиков уже на этой стадии вспомнила о пропущенных занятиях и организованно отступила в направлении школы, не замечая факта летних каникул. Многие другие, не способные на организованное отступление, убежали в слезах, чтоб сидеть по домам за компьютерами и писать под статьями об археологии и оружиеведении свои тупые комментарии, полные альтернативщины, расизма и эффекта Даннинга-Крюгера. А перед оставшимися их гигантская жертва торжествующе прогремела: «НАСИЛУЮТ!» – и раскрутила сумку на ремешке, как кистень.

Пока Вегеций под присмотром Террайля занимался воспитательной работой в среде провинциальной преступности, у их непосредственного командира был назначен внизу серьёзный и неприятный разговор с начальством. Начальство, правда, тоже совсем не танцевало от радости перед этой встречей. Бернард Беар был хорошо известен герцогу Ариону, который ради расследования текущего небывалого кризиса временно получил полную власть над отделом по работе с физлицами и архивом контрактов в дополнение к своему родному управлению сохранения и консервации. И герцог не горел желанием отчитывать этого клоуна, из шутливых отговорок которого потом придётся собирать нормальный отчёт. Главный Преследователь был весёлым и остроумным созданием, и именно за это его отобрали, ценили и посылали на самые рискованные миссии по взаимодействию со смертными. Выбор, странный только на первый взгляд. Но вот работать по шаблонам и заниматься бюрократией с такой всесторонне замечательной натурой – это крайне сомнительное удовольствие. Поэтому последние минуты перед вызовом проблемного подчинённого Арион пытался успокоить нервы и набраться терпения. Он откинулся в просторном мягком кресле и рассматривал свою коллекцию избранных картин.

Все стены снизу доверху были увешаны работами классиков и современников – но лишь тех современников, кто писал красиво и сложно, а потому был достоин висеть в такой компании. Последний век-другой современное искусство слишком ударилось в содержание, пренебрегая формой. Нет, Арион вовсе не сомневался, что содержание у произведений каждого типично современного художника на самом деле было. Упрощают те, кто принимает непонятные для себя линии и пятна за пустое мошенничество – у самых известных линий и пятен вполне есть задумка и история. Одни были смелой выходкой, другие важным манифестом, третьи представляли собой попытку передать заведомо неописуемое или остроумный ребус, в котором каждый цвет имел свой смысл. Такие полотна заключают в себе интересные идеи, умные мысли и сильные чувства. То самое содержание, которое всегда важнее формы.