- Ну что вождь, ты готов умереть?! Мы готовы! И это будет славная смерть! Мы заберем тебя с собой, и твой дух будет вечно прислуживать нам в лесу вечной охоты! На остальных плевать, только тебя мы заберем с собой!- продолжал орать я.
- Внимание! Вперед!- скомандовал я солдатам.
Глаза вождя расширились, смотрящие прямо в лицо смертоносные "зрачки" пяти мушкетов, еще никому не добавляли спокойствия.
"Только бы он не отдал сигнал к атаке, только бы ни у кого не сдали нервы!"- буквально взмолился я про себя.
Мы медленно шли вперед, казалось из-за каждого куста, в нас целятся духовые ружья. Наконец ствол моего ружья уткнулся в грудь вождя.
- Я вижу, духи предков рассказали тебе, что пришло время чужакам умереть?! А о том, что ты умрешь вместе с нами, они тебя предупредили? Я восхищен твоей смелостью вождь! Прийти на поле боя, точно зная о том, что умрешь, для этого нужна большая смелость! Что же ты мне ответишь, смелый и могучий вождь?- я оскалился ему самой наглой и предерзкой улыбочкой, какую только смог изобразить.
Вождь молчал.
- Слушайте меня, охотники племени людей леса! Вождь, только что принял наше предложение погостить у нас в поселке. Вечером он вернется к вам целый и невредимый! Клянусь в том именами своих предков!
Рукой я развернул вождя, ткнул ему в спину стволом ружья и скомандовал:
- Пошел!
Таким построением, постоянно оглядываясь, мы потихоньку дошли до форта. Всю дорогу то одна, то другая ветка в лесу вздрагивала, указывая, что охотники идут следом за нами. Что интересно, шаман добровольно пошел с нами, сохраняя на лице безразличное выражение он шел рядом с вождем. Прогонять его я не стал, и он зашел следом за нами в форт. Распорядившись поднять ворота и отправить солдат на стены, я повел туземцев к себе в избушку. Усадил их на лавку, сам устроился за столом.
"Давненько я такого прилива адреналина не испытывал, даже соскучился по этому веселью".- подумал я.
Нервишки-то у охотников куда как крепкие оказались! Еще бы немного и боя было бы не избежать, положили бы друг дружку в мягкую землицу почивать. И не факт, что в дальнейшем так и не случиться. Однако поведение шамана мне кажется очень странным, пошел за нами в форт, спокойный как удав. Может у них с вождем раскол? Одному духи то нашептали, другому это? Опять же охотники не стреляли, неужели любят и уважают вождя до такой степени? Он им что, вместо отца родного? Вещуют мои предки, что дело здесь нечисто!
- Ну и как вы все это мне объясните?
- Духи предков в сомнении и не дают однозначного ответа.- первым начал говорить шаман.- Вы пришли на нашу землю, принесли с собой зло и смерть, наша земля не видела столько смертей с тех пор, как был создан мир! Но они же предрекают связанную с вами надежду!
- Я глубоко уважаю духов, но ты случайно грибного отвара не перепил шаман?- поинтересовался я.- Насколько мне известно, с тех пор как мы здесь, мы ни на кого не нападали, никого из вашего племени не убили, делали вам подарки, если бы вы сами пришли в форт, как я вам предлагал, всей этой глупости просто не произошло! Почему вы приписываете нам, то зло, что причинили вам другие люди?!
- Все "Бочики" злые, их языки подобны языку змеи, им нельзя верить!- завел старую шарманку вождь.
Двое "Предводителей команчей" принялись сверлить друг друга взглядом.
- Успокойтесь и выслушайте меня. Мы вами такие разные, что с трудом понимаем друг друга, я не говорю о словах, я говорю об их значении. Наши обычаи настолько разные, что мы придаем одним и тем же словам разное значение. Вам кажется странным и невозможным, что мы пришли сюда не по своей воле и что уйти отсюда мы не можем. Ведь любой охотник из вашего племени, если ему что-то не нравится, может спокойно перейти в другой род. Примите как факт мои слова о том, что мы останемся здесь и будем сражаться с любым, кто попытается нас прогнать из Руиса. Нам просто нельзя уходить, иначе нас убьют. Я мог бы долго объяснять, почему это так, но вы все равно не поймете, у вас таких обычаев в племени нет. Прошу вас поверить мне на слово.
- Вы не хотите здесь жить, но уйти не можете?- пораженно уставился на меня вождь.
- Да, это так, любой из этих людей,- я махнул рукой в сторону окна,- с радостью оказался в другом месте, а не в Руисе, можете мне поверить.
- И вы действительно будете драться насмерть?- спросил меня шаман.
- Ты сам все видел на дороге.- развел я руками.- Какая нам разница здесь умирать или там, но здесь мы хотя бы сможем умереть как воины, с оружием в руках. Там же, кроме позорной смерти под презрительные крики толпы, нас ничего не ждет. Но мы, так же как и племя людей леса хотим жить. Жить мирно, долго и счастливо! Мы предлагаем вам мир! Возможность торговать и приходить друг к другу в гости, не опасаясь предательского удара в спину.
Я обвиняюще нацелил указательный палец в вождя.
- И это не мы принесли смерть на ваши земли. Вы сами выкопали ее из земли и показали всему миру! И только наше молчание спасает вас от смерти!
Я достал из ящика стола золотые самородки и хлопнул ими об стол.