Наизнанку

Мэт фыркнул – он прекрасно понимал, что в одном только Лондоне Беннетов столько, что не потратишь и часа, как встретишь одного из них, но для его друга эта простенькая фамилия всегда означала одно – его драгоценную, забытую нормальными людьми литературу.

– Да, – тем временем ответила их собеседница, – вы ее знаете?

– Нет, – покачал головой Мэтью, – но, думаю, это именно она, потому, что Грымз… мисс Роктаун несколько раз кричала: «Поняли меня, Беннет?!».

– Ох, нет… – расстроено протянула девушка. – Извините, что вмешалась в вашу беседу, просто Бекка – моя самая близкая подруга, и, похоже, у нее большие неприятности…

– Да уж, – хмыкнул Бэбилон. – Если Грымза, то есть, простите, мисс Роктаун за кого-то взялась – это как минимум большие неприятности.

– Грымза? – подняла бровь девушка. – Бекка говорила, они называют ее «Чокнутая Мамаша-Монстр» из-за всех этих «м» в имени.

Друзья дружно усмехнулись.

– Да, это тоже подходит, – кивнул Бэбилон.

– Угу, только постарайся на ближайшее время забыть об этом. Наш этаж следующий, если брякнешь это при Грымзе, я убью тебя раньше, чем она!

– Уговорил, – попытался отмахнуться Бэбилон, едва не уронил кипу плакатов, которые сжимал в руках, закачался и непременно выронил бы все, если бы Мэт не подхватил падающие листы.

– До свидания, мисс, – кивнул Бэйби девушке, – надеюсь, с вашей подругой все будет в порядке.

Девушка с улыбкой кивнула в ответ, в то же время отчаянно нажимая кнопки на персональнике. Двери лифта раскрылись, и на пороге появилась она – Марта Роктаун.

– Что это значит?! – ядовитым шепотом, преходящим в крик обратилась она к друзьям. – Почему не на рабочих местах?! Хотите, чтобы меня с должности сняли за то, что мои сотрудники постоянно прогуливают?!

– Что вы, мэм! – воскликнул Бэбилон. – Как мы можем, вы же нам как мать родная!

– ЧТО?! – глаза у Марты чуть не выскочили из орбит.

– Э-э… Это, мэм, древнее… устаревшее идиоматическое выражение! Оно означает, что мы очень ценим вашу деятельность как руководителя!

– Да? – скривила губы мисс Роктаун. – Поменьше бы, в таком случае болтовни, и побольше дела! Где вы были?!

– В типографии, мэм! – быстро заговорил Мэт. Бэбилон оглянулся и успел увидеть, как оставшаяся в лифте девушка кусает губы, чтобы не рассмеяться в голос.

– …Значит, пять процентов? – голос Марты уже звучал более деловито.

– Да, мэм, именно так, – усиленно кивал Мэт.

Бэбилон с некоторым неудовольствием подумал, что сейчас его друг похож на собаку, которой хозяин кидает палку.

– Ладно. Молодцы, что заметили, – отчеканила начальница. – А теперь – по рабочим местам.

И, развернувшись на каблуках, она пошла в направлении своего офиса.

Отдел идей представлял собой длиннющий прямоугольник, поделенный на крошечные кабинки тонкими серыми двухметровыми стенками. Параллельно прямоугольнику основного помещения шел длинный коридор, где останавливались лифты. В этом коридоре стояли диваны и кулеры с водой, то есть, теоретически, он был предназначен для отдыха, но на самом деле здесь редко кто бывал: люди быстро пробегали от лифта к рабочим отсекам.

По правую руку от лифта была женская часть отдела, по левую – мужская. В самом конце правой части находился офис Марты, куда можно было попасть как из общего коридора, так и изнутри – из женской части. Друзья, проводив начальницу тяжелыми взглядами, отправились к себе. Их дверь располагалась прямо по центру мужской половины этажа, отгороженной внутри самого отдела от женской высокими стеклянными дымчато-серыми дверьми.

Бэйби, когда они с Мэтом вошли, забрал у друга плакаты и пошел направо – его офисный отсек располагался ближе всего к стеклянным дверям. Мэт хотел повернуть налево, его отсек был самым дальним.

– Эй, – вдруг остановился Бэбилон, – а как же ты слышал крики за дверью, если…

– Сидел у тебя, конечно! – легко постучал Мэт костяшками пальцев по лбу друга. – Пришел на работу, скинул пиджак, включил комп – вроде я здесь – и сидел у тебя, на случай, если кто заглянет: сказать, что и ты здесь – вышел на минутку.

Бэйби стало стыдно за недавнее сравнение ближайшего друга с гоняющимся за палкой псом.

– Мэт!

– Ну, что еще?!

– Ты лучший на этом свете, бросить тебя мог только больной на всю голову придурок. Разве тебе нужен больной на всю голову придурок?

Мэт не выдержал и рассмеялся.

– Нет, спасибо, – покачал он головой. – Второй не нужен. И так уже один имеется, на него сейчас и любуюсь! Иди, давай, работай!

Сказав это, Мэт развернулся и решительно зашагал в сторону своего рабочего места, а Бэйби, размышляя, замер посреди коридора. Зачем нужен секс, если есть дружба, которая спасает тебя, что бы ни случилось? – думал он.

Проходивший мимо коллега задел его плечом, быстро извинился, и побежал дальше, а Бэбилон понял, что опять слишком погрузился в свои мысли и потерял связь с реальностью. Он обреченно вздохнул и отправился к своему отсеку. Впереди был очередной до зубовного скрежета стандартный рабочий день.

***