Наизнанку

Яростно взглянула на Тодда. Никакого лукавства или издевки. Он выглядел так, словно был обескуражен моим появлением и тем более наездом. Я опустила руку, понимая, что слишком сильно сжимала рукав его куртки.

– Черт! Извини.

Сделала шаг назад, пытаясь обуздать эмоции, которые захлестывали меня и мешали думать. А сейчас ведь тот самый момент, когда трезвая и ясная голова важнее чуйки, трещащей сиреной в ушах.

– Привет еще раз, – отозвался Чарли быстрее, чем я успела прийти в себя. – Что-то случилось?

Сглотнув вязкую слюну, медленно покачала головой.

– Нет.

– А там? – Он кивнул в сторону, и я поняла, что Чарли интересовался той толпой, из которой я его вытянула.

– Убийство. Опять, – пожала плечами, надеясь, что в этот момент мой голос не дрожал.

Он задумчиво глянул мне за спину, словно размышляя над чем-то.

– Ты здесь по работе?

Я вздрогнула.

– Вчера ты рассказала, что работаешь журналистом в Криминальных хрониках.

Черт! Кажется, я вчера много чего наболтала, но память категорически отказывалась возвращаться ко мне.

– Да, по работе, – и ведь лгать все равно не так сложно, как казалось ранее. Теперь же я пыталась не выглядеть напуганной и одержимой одновременно.

Чарли кивнул.

– А я шел на работу…

– На работу? – выпалила я, пытаясь собрать в голове чертов пазл, но деталей там оказалась так мало, что проще было бы переплыть океан, чем нарыть что-то полезное в моих мозгах.

Чарли улыбнулся.

– Ты вчера малость перебрала. Я, кстати, оставил тебе свой номер. Надеялся, что ты перезвонишь и скажешь, что с тобой все в порядке.

– Хватит обо мне переживать, – вспылила и тут же сама себя осадила. – Да твою ж… Извини. Со мной все в порядке. И да, я порой перебираю с выпивкой.

Чарли пожал плечами.

– Я в это не лезу.

– Ну спасибо, – фыркнула, ощутив себя уязвленной в том, что пришлось произнести это вслух. Тот, кто меня знал, обычно пытался наставить на путь истинный или предпочитал молчать. Вторых было катастрофически мало. – А ты… Где работаешь? Кажется, я чуток забыла.

Тодд мягко улыбнулся. Лучше бы он расхохотался или упрекнул меня, чем вот так. От его улыбки хотелось растаять или взвыть.

– В Хорбал. Это здесь, недалеко.

Шестерёнки в голове наконец-то заработали. Кажется, я уже слышала это название.

– В техническом отделе.

Я кивнула, притворившись, что поняла, о чем говорил Тодд, хотя мозговая деятельность мне все еще давалась с трудом.

– Я и переехал сюда, потому что до работы близко, ну и аренда по карману.

– Это точно, – выдохнула, мысленно ругая себя за то, что необоснованно обвиняла парня, хотя во всем оказалась виновата сама. Меньше пить надо, и, может быть, я узнала бы всё о Чарли еще в первый день нашего знакомства и сегодня бы на него не набросилась, припирая к стенке. – Черт! Я, наверное, задерживаю тебя?

Тодд пожал плечами.

– Думаю, босс переживет, если я немного опоздаю.

Я усмехнулась. Ларри тоже не переживал, если я приносила ему отличную статью при этом исчезнув на несколько дней. Во всем нужно искать пользу, как-то раз сказал он и с тех пор никто не пытался перечить Ларри, заявляя, что я вечно где-то пропадала.

– Слушай, – я сделал шаг назад и спрятала замерзшие руки в карманах куртки, – дико извиняюсь, что вспылила. И поэтому предлагаю выпить сегодня вечером в баре у Зака. Обещаю, ничего крепче пива пить не буду.

Чарли на миг нахмурился, и тогда-то я поняла, что сглупила.

– Хорошо, – он улыбнулся, кивая. – Позвони.

– Да, конечно…

Махнув рукой, Тодд ушел, оставляя меня лицезреть его удаляющуюся спину, чувствуя отвращение к самой себе. Какой же мерзкой я порой могу быть, но чаще всего жестокой и холодной. Чарли ведь ничего мне плохого не сделал. Я наехала на него в первый день нашего знакомства, отшив, хотя он просто хотел угостить меня выпивкой. Во второй раз я едва не навредила ему, за что сама же поплатилась. Чертов перцовый баллончик! Изобретение дьявола! Глаза все еще болели. Да и вчера я была «молодцом» – напилась и ни черта не помнила, хотя он позаботился обо мне, довел до квартиры и ушел, не воспользовавшись моим заведомому беспомощным состоянием. Будь на его месте кто-то другой, все могло бы закончиться иначе. А сегодня я едва не обвинила его в преступлении, о котором даже ничего не знала.

– Идиотка, – шепнула, на миг зажмурившись.

Мне стоит притормозить, отпустить ситуацию и перестать искать врагов там, где их нет.

Выдохнув, я развернулась и хотела отправиться домой, чтобы попытаться хотя бы чуть-чуть привести свои мысли в порядок, но, услышав шум, взглянула на толпу. Народу прибавилось. Кто-то возмущался, требуя от полиции разобраться, остальные подхватили, наседая на нескольких полицейских.

Вспышки камер замерцали.

Приблизившись, я почти не слушала вырывающиеся вопросы и возмущения, потому что мой взгляд был направлен на Чейза, на которого в свою очередь была направлена агрессия толпы. Он был невозмутим, но только меня не обмануть. Я видела, как дергался кадык, когда он отвечал на вопросы журналистов, как темнели его глаза, стоило ему услышать выкрики толпы. Он был на грани, но умел держать себя в руках. Я же взрывалась от любой мелочи.