Накануне (СИ)

   -- А вот и не брешу, -- обиделся Василь. -- Я список делал для владыки с древней летописи...

   Служка неожиданно замолчал испугавшись, смешно вертя головой.

   Сашка понял, что тот сболтнул лишнего и постарался увести разговор в сторону, пообещав себе в дальнейшем попытать служку насчет тайных летописей.

   -- А Михаил тут причем? -- спросил он.

   Василь задумался, словно припоминая, а потом выдал:

   -- Иисус, находясь близ Иерихона, взглянул, и видит, и вот стоит пред ним человек, и в руке его обнаженный меч. Иисус подошел к нему и сказал ему: наш ли ты, или из неприятелей наших? Он сказал: нет, я вождь воинства Господня, теперь пришел сюда. Иисус пал лицем своим на землю, и поклонился, и сказал ему: что господин мой скажет рабу своему?

   -- Ничего не понял, -- честно признался Шемяка.

   Лицо Василя озарилось радостной улыбкой. Он увлеченно стал рассказывать, в иных случаях помогая себе жестами. Сошка сотоварищи узнали, что традиция праздника Чуда архангела Михаила в Хонех прочно связана с идеей противоборства христианства с язычеством и настоящей, не выдуманной помощи Архистратига христианам.

   -- Вот почему обитель эта возведена далеко за городом, в лесистой местности на крутом обрыве берега, -- сказал в заключении Василь.

   Парни почтительно внимали словам служки, чей авторитет в делах церковных

   Сам же он сделал для себя особые выводы. Скорее всего Великие князья вслед за византийским императором переняли "царскую" линию культа Михаила. В Византии Архистратиг, по словам служки, "князь ангелов", покровитель столицы и василевса, а также "страж храма" Св. Софии. Явился как-то архангел Михаил императору Юстиниану и пообещал охранять Софийский храм. Культ Архистратига очень популярен в среде княжеских дружин, Сашка сам не раз слышал, как княжеские воины во время битвы взывали к Михаилу. Среди простого народа образ Архистратига приобрел также признаки главного борца с нечистой силой и защитника умерших душ.

   -- Именно поэтому возле Михайловских храмов и в монастырях Архангела, как правило, много погребений, -- продолжал с увлечением рассказывать Василь.

   Мирослав довольно внимательно слушал служку и наконец, не утерпел, решил внести свою лепту:

   -- Михаил еще помощник путешествующим, -- сказал он, и видя заинтересованность слушателей, рассказал историю о том, как Михаил перенес пророка Аввакума в Вавилон и моментально вернул в Иудею.

   -- И много церквей в честь Михаила? -- спросил Сашка.

   -- Чудо-Михайловский собор Выдубицкого монастыря, Новгородская божница, Михайловский Золотоверхий собор, Михайловский собор в Переяславе...

   -- Наш Михайловский храм, -- подхватил Ратмир.

   -- Все, приехали, -- перебил всех Мирослав, когда они выехали из леса.

   Прямо перед собой они увидели бодро шагающего навстречу юного монаха с едва показавшеюся бородою, облаченного в мантию - кусок грубой шерстяной ткани, собранной вокруг шеи на веревку так, что она покрывала все тело монаха.

   Мирослав без тени стеснения выдал длинное ругательство и когда монашек поравнялся с ним, осыпал ни в чем не повинного божьего человека насмешками, быстро переросшими в откровенное издевательство. Сашка не мог ничего понять. Вроде бы Мирослав человек глубоко религиозный, и в монастырь едет не просто так, и на тебе - осыпает бранью монаха.

   -- Встретить черноризца - дурная примета, -- охотно пояснил Василь, видя недоумение Шемяки.

   -- Слышь, Василь, -- обратился к служке Сашка. -- А тебе ничего странного не показалось?

   -- Ты тоже заметил? -- шёпотом спросил Василь.

   -- Странно все это, -- также шёпотом ответил Сашка, глядя на распалившегося боярина. -- Ты присмотри за ним.

   -- Это я могу, -- тряхнул бороденкой Василь.

   В обители полно народу, черниговцы, кияне мирно соседствовали в храме. Одни благодарили архангела за дарованную победу, иные за спасение в битве. Служба шла долго. Кое-кто от усталости прислонялся к стенам и столпам и, тогда, эксиарх недовольно шипел:

   -- Стены и столпы в церкви нам суть на честь сотворена, а не для того, чтобы к ним прислоняться.

   Делая замечания мирянам, сами монахи во время службы вели себя вольно, не следили за старейшиной хора, путали текст, сбивая своих товарищей устраивая сумятицу. И когда при возгласе "аллилуйя" монахи стали невпопад кланяться, Василь с болью в голосе заметил:

   -- Накажет нас господь за грехи наши... Ты, Алекса, следи за старостой и не уподобляйся бесплотным ангелам.

   По окончании службы монахи разошлись, но вскоре вновь собрались в храме, созываемы сигналами била. Они построились попарно в колонну и вслед за настоятелем, пошли в трапезную воспевая "Вознесу тя, Боже мой...".

   После того, как священник прочитал молитву "Отче наш...", настоятель благословил трапезу, и монахи сели каждый на свое место по чину. Игумен произнес:

   -- Господи Иисусе Христе Боже наш, помилуй нас.

   Для мирян, слуг и монастырских мастеровых накрыли отдельную трапезу. Обслуживали трапезники.