Наказание свадьбой - 2

-Да оставь ты в покое мою матушку, - разозлился Артью. – Сидит она у себя в Сансере и слава богу!

-Вот какого ты мнения обо мне?

От звука этого голоса, Артью подпрыгнул в кресле. На пороге появилась миловидная женщина средних лет в строгом чрном платье. Она устремила на Артью повелительный взгляд. Бросив уничтожающий взгляд на Ларефа, Артью раскинул руки и едва ли не побежал к ней.

-Матушка! – Артью по очереди поцеловал обе е руки и, выпрямившись, изобразил на лице радостную улыбку.

-Матушка? – передразнила его графиня де Сансер. – Я прекрасно слышала, что ты говорил до моего появления.

-Матушка, право вы же не думаете, что я…при слугах…выкажу свои истинные чувства к вам.

-Да, Артью. Что тебе всегда удавалось, так это походить на своего отца. Хотя, видит бог, я этого не желала, - графиня нахмурилась и продолжала. – А порой мне даже кажется, что ты превзошл его.

-Полагаю это комплимент…

-Какой ещ комплимент? Твой отец был самым известным распутником во Франции. Чего о нм только не говорили. Теперь я слышу то же самое о тебе.

-Но я ведь не женат, - попытался, было оправдаться Артью, однако не тут-то было. Графиня ответила ему излишне резко.

- Твой отец тоже не был женат в то время. После нашей свадьбы, он ни разу мне не изменил.

-Я лишь изредка позволяю себе… вполне благопристойные знакомства. Чтобы вы не слышали, дорогая матушка, уверяю вас,… я тоже после свадьбы не изменю своей жене! Даю слово!

Невинный вид Артью ничуть не убедил графиню. Она лучше любого другого знала своего сына.

-Поверь, Артью, тебе недолго осталось! – с видимым удовольствием ответила она сыну. – Ты ведь получил мо письмо?

-Конечно, матушка!

-Ты написал герцогу, как я того просила?

-Конечно, матушка. Ваша просьба для меня как приказ. Разве я ослушался вас хотя бы раз?

-Нет. – Вынуждена была признать графиня, но, заметив довольную улыбку на губах сына, тут же добавила. – Надеюсь, и в этот раз ты не станешь меня разочаровывать.

-Конечно, нет, матушка. Я сделаю, как вы велите! Кстати, вы надолго приехали в Париж? – осторожно поинтересовался Артью.

- Я ждала лишь тебя. Я уже уезжаю. Мой отец и твой дед болен. Я еду в Орлеан, -последовал ответ графини.

-Так скоро вы покидаете меня, матушка? – сокрушнно произнс Артью.

-Я бы вообще не заезжала в Париж, если бы не болезнь отца. Мне придтся побыть в Орлеане, а ты тем временем заменишь меня в Сансере.

-Матушка, у нас отличный управляющий. Он прекрасно справляется.

-Конечно! – согласилась с ним графиня. – Но при всм свом умение, он не сможет встретить твою невесту!

-Кого? – Артью недоумнно уставился на мать.

-Невесту!

-Какую невесту?

-Ту, что сейчас направляется в Сансер!

-Как это она направляется в Сансер? И, вообще, о ком вы говорите матушка?

-Как о ком? Я же тебе писала. Ремика, дочь герцога Мендосы!

-Да, но вы ничего не писали о том, что она должна приехать, - возразил Артью. - Вы просто сообщили мне, что герцог хочет выдать е за меня замуж.

-По всей видимости, я просто забыла об этом написать!

-И где она сейчас находится?

-Она уже во Франции. Полагаю, через несколько дней она прибудет в Сансер!

-Несколько дней? – переспросил Артью и тут же вскричал. – Матушка, почему вы не предупредили меня о е приезде?

-Да что с тобой, Артью? – поразилась графиня. – Ты весь побледнел.

-Это от радости матушка. От радости!

- Ну, если от радости, тогда ничего. Я уж подумала, бог знает что. – Выговаривая эти слова, графиня вс ещ подозрительно смотрела на сына. Увидев радостную улыбку у него на губах, она успокоилась.

-Проводи меня до кареты!

Артью поспешил вслед за матерью. Он услужливо открыл перед ней дверь. Помог сесть в карету и запер за нею дверцу. Вс это время с его губ не сходила радостная улыбка.

-Немедленно отправляйся в Сансер! – сказала на прощание графиня. - Встретишь невесту со всем уважением. Предоставишь все удобства. Она должна чувствовать себя в Сансере, как дома. Я приеду, как только отцу станет лучше. Ты меня понял, Артью?

-Да, матушка! – покорно кивнув головой, ответил Артью.

Едва карета двинулась с места, как радостная улыбка мгновенно исчезла с его лица. Он со всех ног бросился обратно домой. Ворвавшись в свою комнату, он схватил Ларефа за грудь и тихо, очень тихо попросил.

- Пожалуйста,…скажи,…что ты не успел отправить письмо!

-Я ещ приплатил, чтобы его поскорее доставили. Вы же сами приказали! Оставив Ларефа, Артью сделал несколько шагов и рухнул в кресло. Лицо Артью стало совсем бледным.