Наказание свадьбой. Книга 2

Оставив Селесту, он резко поднялся с соломы. А она тем временем, набросала на себя солому, чтобы скрыться от посторонних глаз. Лареф сошёл с седла и стоял возле хижины. Всем своим видом показывая, что происходящее его не интересует. Артью наклонился к Селесте и мягко попросил уйти. При этом он добавил, что она может вернуться позже. Если захочет, конечно. Он подождал, пока она оденется, и только после этого направился к Ларефу.

– Как только вы успеваете, хозяин? – спросил Лареф, провожая взглядом Селесту. Она прошмыгнула мимо них и побежала, не оглядываясь дальше. Едва она скрылась из виду, как он отстегнул мешок с едой от седла и протянул Артью. Тот взял его и сразу же приступил к делу. Артью даже садиться не стал. Он вытаскивал содержимое мешка и отправлял себе в рот. А Лареф молча ждал, пока он закончит есть. Артью достал из мешка бутылку своего любимого красного бургундского и, откупорив пробку, приложился к горлышку губами.

– Ну, рассказывай, что там творится! – скорее потребовал, чем попросил Артью. При этом он вытер губы тыльной стороной ладони.

– Хозяин, эта затея закончится плохо! – именно с этих слов начал Лареф, но Артью сразу перебил его.

– Я сказал, рассказывай, а не пророчествуй. Оставь свои страхи при себе, а мне говори суть.

– Я сделал всё, как вы велели. Когда ваша невеста приехала, я представил ей Фалина!

– Ну, и какова была её реакция? – снова перебил его Артью.

– Не приведи господь, хозяин. Я думал с ней случится удар. – Почему-то шёпотом сообщил Лареф. При этом уши у него заметно зашевелились. У него всегда такое происходило, когда он начинал волноваться. – Она вначале побелела, потом почернела, а в конце побежала к лестнице.

– Чудненько! Наверное, побежала вещи собирать?

– Я тоже так подумал!

– Неужели ошибся?

– Она переоделась и сразу спустилась к обеду!

– Вот это новость похуже. – Артью нахмурился. – И что обед?

– Ой, даже не спрашивайте, хозяин. – Лареф безнадёжно вздохнул. – Она как увидела его улыбку, сразу есть перестала.

– Отлично. Скажи Фалину пусть почаще улыбается. И пусть всегда вместе обедают, ужинают. Всё, что угодно. Только вместе.

– Хозяин, она ведь умрёт от голода, если я это сделаю!

– Умрёт, похороним. Велика беда. Это даже лучше. Я смогу хранить траур по своей невесте целый год. А может и больше. Во всяком случае, моя матушка не будет меня больше тревожить. Так что, Лареф, учти эту маленькую деталь.

– Хозяин, у вас нет сердца!

– С чего ты взял? – удивился Артью. – Это ты её обрекаешь на страдания, а не я. Кто её познакомил с Фалином? Кто её обманул? Разве я? Моя совесть чиста!

– Хозяин, это нечестно! – возмущённо вскричал Лареф. – Это вы мне приказали сделать.

– Что не снимает с тебя вины за происходящее! – нравоучительно заметил Артью и продолжил в том же тоне. – И вообще, Лареф, если ты и дальше будешь возмущаться и защищать эту…Мендоса, я сам напишу матери и всё расскажу про твои проделки. Как ты думаешь, кому она поверит?

– Мне! – не задумываясь, ответил Лареф. – Она вас слишком хорошо знает, хозяин. Она поймет, что я бы не смог до такого додуматься.

– Это потому, что у тебя мозгов маловато. Вместо них у тебя уши выросли. Неисправимый недостаток, к сожалению. Но я, как видишь, не обращаю на него внимания. Я вообще отношусь к тебе, как к другу, а не как к слуге. А ты что делаешь?

– То, что вы говорите хозяин!

– Вот и делай это впредь. Тогда мне не придётся вытаскивать шпагу и отрезать твои уши. А я непременно это сделаю, Лареф. Посмей только подвести меня.

Лареф молча понурил голову. Артью незаметно усмехнулся, и тут же приняв серьёзный вид, снова начал задавать вопросы.

– Ну, и что там дальше происходило? В столовой? После обеда?

– Она вызвала меня и попросила две вещи! – негромко ответил Лареф.

– Какие ещё две вещи? – Артью сразу же насторожился.

– Лошадь для прогулок и…

– И ты ей дал?

– Конечно. Разве я мог ей отказать?

– Она же сюда может приехать? – вскричал Артью, – ты об этом не подумал?

– Не приедет! – уверенно ответил Лареф.

– Вот как? И почему ты так уверен?

– Я сказал, что в этих краях свирепствует эпидемия чумы. И посоветовал кататься верхом в других местах.

– Отлично, Лареф. Ты заслужил мою похвалу. А что второе? – спросил, совершенно успокоившись Артью.

– Вы разозлитесь, хозяин!

– Даже не подумаю. Говори!

– Она попросила шпагу!

– Шпагу? – недоумённо переспросил Артью. – зачем ей шпага?

– Не знаю, хозяин!

– И ты ей дал?

– Да, хозяин!

– Ты правильно поступил, Лареф!

– Это была ваша любимая шпага, хозяин!

– Ах ты, мерзавец! Ты отдал мою любимую шпагу? С рукояткой из плетёного золота? С моим фамильным гербом?

Опасаясь вспышки гнева Артью, Лареф отступил на несколько шагов назад и только потом ответил утвердительно.

– Что, не нашлось другой шпаги? – закричал на него Артью.

– Она захотела именно эту!