Наказание свадьбой. Книга 2

Торжество организовали со всем размахом, свойственным дому Мендоса. Десятки карет въезжали во двор роскошного особняка. Каждую карету встречали слуги, одетые в нарядные ливреи. Они услужливо открывали дверцы, поклонами встречая появление дам в роскошных нарядах. А так же знатных сеньоров, большей частью облачённых в строгие костюмы, с усами и бородкой, что ещё более подчёркивали благородные осанки и гордые лица. Все прибывшие гости, разбившись по парам, чинно входили во дворец через парадное крыльцо и, поднявшись по мраморным ступенькам, вступали в зал, уставленный столами, на которых разнообразие блюд соперничало с разнообразием различных напитков. Столы были расставлены вдоль стен. Вдоль столов стояли слуги. Они стояли и у входа и возле музыкантов, которые расположились в отдельной нише, украшенной разноцветными фресками, изображающими полёт орла. Центр зала оставался свободным. Видимо, для танцев, которые неизменно сопровождали любое подобное торжество. В зале стоял небольшой шум, когда появились хозяева праздника. Герцог и герцогиня Мендоса молча прошествовали к своим местам за столом. Следом за ними шла Ремика. Она была облачена в роскошное белое платье с длинным шлейфом и открытыми плечами. Длинные волосы обрамляла серебристая сетка. Волосы ниспадали на спину и слегка шевелились при движении. На груди блестело алмазное колье. Руки были опущены вниз и придерживали платье при ходьбе. Она выглядела, вне всяких сомнений, неотразимо… и её можно было назвать в этот миг совершенством красоты, если б не чрезвычайная бледность, покрывавшая каждую чёрточку её лица. Гости сразу же обратили внимание на это обстоятельство. Но вскоре их внимание привлекла другая женщина в строгом чёрном платье. Следом за хозяевами появилась графиня де Сансер. Чуть позади неё шёл Лареф. И уже вслед за ними появился Артью. Около сотни гостей не сводили взгляда с красавца в серебристом костюме с двумя рядами золотых пуговиц. Из-под костюма, возле самой шеи выступал ряд ажурных бантов. Гостями была так же замечена благородная осанка прибывшего и несомненная решительность, которая выражалась во взгляде.

«Как он красив!» – думала Ремика, наблюдая за приближением Артью с замиранием сердца. И вот сегодня она должна отказаться от него. Должна расстаться с ним навсегда. Сможет ли она разбить своё счастье? Глядя на Артью, Ремика отчётливо понимала, что у неё не хватит решимости, и молила господа, чтобы он помог ей осуществить задуманное. Неожиданно для всех, и в особенности для Ремики, Артью остановился в центре зала и громко обратился к гостям, приводя в ужас своими словами и герцога с герцогиней, и собственную мать:

– Граф де Сансер. Со всем уважением к вам, – Артью сделал несколько поклонов, обращённых к гостям, – признаться, я и не собираюсь задерживаться на этом, без преувеличения сказать, великолепном пиршестве. По той простой причине, что этот праздник устроен помимо моей воли, но с целью представить меня вашему вниманию в качестве супруга Ремики Мендоса. Не так ли, матушка? – Артью повернулся к ней лицом. Не в силах выдержать прямой взгляд сына, графиня покорно кивнула головой. Герцог с герцогиней лишь молча наблюдали за Артью. Они не знали, что сказать и стоит ли вообще говорить. Никто из них и не подозревал, что Артью знает истинную причину сегодняшнего торжества. И что ещё хуже, открыто заявит об этом. Гости же с явным любопытством бросали взгляды на Артью. Видимо их интересовало, как поведёт себя этот красавчик граф. И тот не замедлил подтвердить их чаяния.

– Миледи, – Артью бросил красноречивый взгляд на Ремику и, указывая рукой напротив себя, громко попросил. – Не могли бы вы выйти к нам?

Ремика без единого возражения заняла указанное место в четырёх шагах от Артью. Заняв место, она подняла на него открытый взгляд. Её интересовал лишь Артью. И никто больше. Она не замечала сотню человек из числа высшей знати Гранады. Тем временем Артью громко продолжал говорить:

– Итак, миледи, вы обещали откровенно ответить на любой мой вопрос. Я спрашиваю вас сейчас, готовы ли вы выполнить своё обещание?

– Готова! – с необыкновенной твёрдостью ответила Ремика.

– Отлично! – Артью выглядел весьма довольным. – В таком случае начнём. Я предлагаю откровенный разговор, свидетелями которого станут все наши почтенные гости, а так же моя матушка и ваши уважаемые родители. И начну я этот разговор с извинений.

Заметив удивлённый взгляд Ремики, Артью во всеуслышание повторил.