Наказание сватьбой

Шпага Артью очертив полукруг, царапнула правое бедро Ларефа. Из маленькой

ранки показалась кровь. Лареф только и успел, что вскрикнуть от боли.

-Прости, мой друг, - покаянно произнѐс Артью. Взирая на маленькую рану, он с

надеждой добавил. – Надеюсь, мой храбрый друг, эта царапина не заставит тебя

отступить?

- Хозяин…

-Я рад, что мы понимаем друг друга. Итак, третий удар, Лареф.

Шпага Артью мелькнула в воздухе и остановилась в опасной близости от широко

раскрытого зрачка Ларефа. Тот весь оцепенел, не в силах отвести взгляд от

смертоносного острия. И тут снова раздался озабоченный голос Артью.

-Мой милый Лареф, тебе стоит поберечь глаза. Будь этот поединок настоящим,

или вызови ты моѐ неудовольствие, я бы тебе уже выколол глаза.

Артью убрал шпагу. Лареф помертвел от страха, наблюдая за очередными

приготовлениями Артью.

-А вот, чтобы могло получиться, вздумай я осуществить свою угрозу, - вслед за

этими словами возле левого уха Ларефа раздался свист. Кончик шпаги прошѐл

так близко от уха, что Лареф всем своим существом почувствовал железное

остриѐ. И как следствие, уши Ларефа задвигались с огромной скоростью.

-Мерзкая привычка и она может оказать тебе дурную услугу, друг мой Лареф.

Ведь я сейчас собираюсь проделать то же самое со вторым ухом. А поскольку

они шевелятся, я могу и ошибиться. Надеюсь, ты не станешь винить меня, если я

ненароком отрежу его.

-Хозяин - завопил Лареф, бросаясь перед ним на колени. – Пощадите…я всѐ для

вас сделаю…только не убивайте меня…

-Да что с тобой, мой друг? – Артью с наигранным удивлением взирал сверху на

коленопреклонѐнного Ларефа. – Я даже не собирался. Другое дело, если ты

ослушаешься мою матушку, - уже с отчѐтливой угрозой добавил Артью, - вот уж

тогда мы вернѐмся сюда и продолжим прерванный поединок.

Оставив Ларефа, Артью направился в сторону аллеи идущей в сторону дома.

Едва оказавшись на достаточном расстоянии от Ларефа, Артью с откровенным

злорадством пробормотал:

-Получил, ушастый Брут. Надеюсь, преподанный урок ты запомнишь надолго. А

что ещѐ важней, ты должен понять, что на все вопросы матушки следует отвечать

с полной откровенностью.

Глава 36

-Лареф, что с тобой случилось? Ты стал…зелѐного цвета?

Графиня де Сансер, а заодно и Ремика с которой они обсуждали предстоящее

торжество, с нескрываемым удивлением взирали на несчастного Ларефа. Тот

действительно был зелѐного цвета. Уши всѐ ещѐ шевелились после пережитого

ужаса.

-Не спрашивайте, ваша светлость, - обречѐнно ответил Лареф, останавливаясь

подле графини, - мне такое довелось пережить…не приведи господи…

-Ты встречался с моим сыном? – догадалась графиня.

Не в силах отвечать, Лареф лишь молча кивнул.

-И что он тебе говорил? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась

графиня.

-Многое, ваша светлость. Если не принимать во внимание всего этого ужаса,

большей частью он говорил о…- Лареф кивнул в сторону Ремики. Она тут же

встрепенулась.

-Обо мне? Надеюсь, хорошее говорил?

-Я бы так не сказал!

-И как бы ты сказал, Лареф?

-Немного напоминает весь остальной ужас, ваша светлость. Хотя мне пришлось

гораздо хуже, чем вам.

-Вот как? – Ремика слегка побледнела. – И что же он говорил?

-Не знаю…

-Лареф, - грозно окликнула его графиня, - отвечай на вопрос.

-Ещѐ бы не ответить, - пробормотал под нос Лареф, - я ни за что на свете не

соглашусь вернуться в тот самый ад, где побывал.

-Лареф!

-Его милость говорили, что ненавидят еѐ светлость. И повторили эти слова

несколько раз!

Ремика ещѐ больше побледнела. От графини не укрылись эти перемены. Она

взяла еѐ за руку и легонько сжала, показывая этим жестом своѐ расположение.

-Что он ещѐ говорил о Ремике? – спросила графиня у Ларефа.

-Он назвал еѐ пьяницей!

-Пьяницей? Что за бессмыслица? – графиня устремила взгляд на Ремику, но та

старательно прятала глаза. Больше того. Она покраснела. Наблюдая за Ремикой,

графиня пришла к выводу, что еѐ сын не так уж преувеличивал по поводу

пьянства. Она снова посмотрела на Ларефа.

-Что ещѐ он говорил?

-Хозяин хочет побыстрее уехать. Он ждет, какого-то письма. Как только получит,

так сразу и уедет.

-Что ещѐ?

Лареф в ответ неопределѐнно пожал плечами.

-Ты свободен, Лареф. Если снова услышишь, о чѐм говорит Артью, немедленно

сообщи мне. Тебе ясно?

-Ясно ваша светлость!

Едва Лареф покинул их, как графиня обратилась с вопросом к Ремике. Ей

хотелось узнать, что это за история с пьянством. Ремика не смогла скрыть

правду. По этой причине, она всѐ честно рассказала графине. Та некоторое время

размышляла над услышанным, потом озабоченно произнесла:

-Мы должны ускорить намеченное торжество. Это первое. Второе. После всего

услышанного нет никакого смысла в моѐм разговоре с Артью. Он ни за что не

согласится. У нас остаѐтся один единственный выход. Ты сама должна убедить

его. И желательно без письма. Ну, уж если он не будет соглашаться, тогда

придѐтся пустить его в ход. Только помни, Ремика, это твоѐ единственное

оружие, - предостерегла графиня, - ты должна умело им воспользоваться.

-Я понимаю, матушка! – тихо ответила Ремика. – Я понимаю, что у меня осталась

единственная возможность. Но как же быть с моими родителями? А не может ли