Нахимов. Гений морских баталий

При сильной боковой качке за борт упал канонир Давыд Егоров. Фрегат был на полном ходу. Пока его привели к ветру, он успел отойти от выпавшего за борт артиллериста довольно далеко. За борт выбросили множество предметов, в том числе небольшую лестницу, за которую Егоров ухватился. При сильном волнении спускать шлюпку было опасно. Оставалось посадить в нее 6 матросов-гребцов и офицера и обрубить снасти, на которых она висела, в тот момент, когда корабль наклонится на сторону, где была подвешена шлюпка. По свидетельству Завалишина, чья вахта была в этот момент, Нахимов по его просьбе отправился на шлюпке, хотя был старше Д.И. Завалишина (известного декабриста и автора «Записок») и на баке имелся подвахтенный мичман. До плавающего в океане человека осталось метров 10, когда тот выпустил лестницу из рук. Что это было – судорога или нападение акулы, осталось неизвестным. Когда шлюпка со спасателями пыталась пристать обратно к борту фрегата, ее разбило и Нахимов с гребцами едва успели схватиться за снасти и взобраться на палубу.

В октябре 1824 г. «Крейсер» был сменен прибывшим из России шлюпом «Предприятие», обогнул мыс Горн, зашел в Бразилию и прибыл в Кронштадт 5 августа 1825 г. За это плавание Нахимов получил орден Владимира 4-й степени.

После отпуска Нахимов был назначен на 74-пушечный корабль «Азов», который в то время строился на Архангельских верфях. Командиром корабля стал известный мореплаватель, первооткрыватель Антарктиды М.П. Лазарев, который также участвовал в заключительной стадии строительства судна. В качестве пробного плавания «Азов» осенью 1826 г. сделал переход из Архангельска в Кронштадт. Здесь П.С. Нахимов был переведен в 13-й флотских экипаж.

В 1827 г. «Азов» был включен в состав русской эскадры, которой предстояло совместно с английской и французской эскадрами действовать у берегов Греции, добиваясь исполнения Турцией Лондонской конвенции. Перед отплытием из Кронштадта на палубе «Азова» побывал Николай I и приказал в случае начала военных действий поступить с противником по-русски.

К юго-западному побережью Греции приблизилось три эскадры: русская под командованием контр-адмирала Л.М. Гейдена (первоначально Д.Н. Сенявина), английская вице-адмирала Э. Кодрингтона и французская контр-адмирала А.Г. де Риньи. На западном побережье Пелопонесса, в Наваринской бухте Ионического моря находилась важнейшая военно-морская база османов.

Эскадра Гейдена – при начальнике штаба М.П. Лазареве – в составе «Азова», «Иезекииля», одинаковых с ними «Гангута» и «Александра Невского», 4 фрегатов: «Константина», «Елены», «Проворного», «Кастора» и корвета «Гремящего» прибыла в Средиземное море на соединение с эскадрами англичан и французов.

Эскадры воссоединились у берегов Греции у острова Занте 2 октября. Общее командование принял английский вице-адмирал Эдуард Кодрингтон; Гейден, как старший по чину, и де Риньи поступили в его распоряжение.

Выполняя волю своих дворов, командующие британской и французской эскадрами старались не вступать в сражение с турецким флотом. Русская же эскадра в любом случае намеревалась атаковать флот турок, даже самостоятельно, а это могло повысить престиж России в глазах мировой общественности, возмущенной зверствами турок в Греции. Командующим союзными эскадрами не оставалось ничего другого, как следовать в фарватере русской политики.

Под командованием Кодрингтона до образования единой англо-французско-русской эскадры находились 3 линейных корабля, включая 84-пушечный флагман «Азия», 3 фрегата, один шлюп, 4 брига. Суммарное количество орудий – 456. Под началом французского адмирала были 3 линейных корабля, 2 фрегата, один бриг, одна шхуна. Общее количество пушек – 352; у Гейдена – 490 орудий. Таким образом, объединенная эскадра имела 1300 орудий.

Турецко-египетский флот на первый взгляд казался значительно более мощным: 5 линейных кораблей, 15 фрегатов, 26 корветов, 11 бригов, 5 брандеров несли на своих палубах 2106 пушек. Флот султана сосредоточил свои силы в Наваринской бухте – на западе Мореи, – что дополнительно усиливало его артиллерию за счет пушек Наваринской крепости и орудий на острове Сфактерия.

Приблизительно подобным было и соотношение в живой силе – не считая гарнизонов крепостей и 25-тысячного регулярного турецко-египетского войска, собранного главнокомандующим Ибрагим-пашой – порядка семнадцати с половиной тысяч у Кодрингтона и 21 960 человек у неприятеля.

Необходимо добавить к кораблям турок еще 31 транспорт – теперь все! Конечно, если не считать того, что подданные повелителя правоверных и не собирались выходить из бухты в открытые воды, батареи же на острове Сфактерия и другие береговые укрепления, вкупе со стоящими тут же брандерами, закупоривали узкую горловину бухты, тем самым принуждая противника, входящего в нее кильваторной колонной по одному кораблю, проходить фактически сквозь строй плотного огня почти в упор.