Находка для шпиона

— А зачем он вам?

— Мы нашли его документы, хотели вернуть…

— Минуточку, одну минуточку!

Женщина повозилась с замком и открыла дверь. Интеллигентного вида очень пожилая женщина в теплом халате и с сигаретой в руке. Она выжидательно смотрела на них. Гошка вынул из сумки бумажник:

— Вот…

Женщина вдруг страшно побледнела. Протянула руку к бумажнику, но вдруг резко ее отдернула.

— Это ваше? — решил узнать Леха.

— Да, да, да… вот что, молодые люди, пройдите в квартиру.

— Хорошо, — кивнул Гошка, по-прежнему держа в руке бумажник.

Они вошли в квартиру, чисто прибранную, но пропахшую табачным дымом.

— Ботинки снимать? — осведомился Леха.

— Нет, нет, не стоит… А куртки повесьте вот сюда.

Наконец она провела их в комнату, обставленную довольно скромно, и усадила на диван. Сама же она села за стол и от еще не потухшей сигареты прикурила новую. Глубоко затянулась и сказала:

— Откуда это у вас?

— Я нашел бумажник вчера вечером, совершенно случайно, я шел и споткнулся… ну и вот…

Женщина не спускала с Гошки глаз, словно ощупывала его взглядом. Ему было как-то не по себе.

— И что дальше?

— Дальше я вот привез бумажник вам. Собственно говоря, мы пойдем…

— Погоди. Где ты нашел бумажник?

— На улице.

— На какой?

— А зачем вам? — удивился Гошка.

— Прошу тебя, ответь!

— Ну, в Живаревом переулке.

— В Живаревом?

— Да, в Живаревом.

— Вчера?

— Вчера вечером.

— И как, по-твоему, он там долго лежал?

— Я не думаю, что долго.

— А мог бы ты показать это место?

— Мог бы, наверное.

«Как все странно, — подумал Гошка. — И чего она из меня душу тянет?»

— Молодые люди, вы не очень торопитесь?

— Торопимся, — заявил вдруг Леха, который чувствовал себя очень неловко. Сидит, молчит, как пень, и вроде чего-то ждет. Ясно — никакого вознаграждения им тут не обломится, так чего зря время терять?

— Торопитесь? Какая жалость. А вы не могли бы оставить свои координаты, номер телефона, к примеру?

— Зачем это? — не слишком вежливо спросил Леха. — Мы вам вернули ваше имущество, и дело с концом. Пошли, Гошка! А вы, между прочим, в лопатник даже не заглянули.

— Что? — растерялась женщина.

— В бумажник, — перевел Гошка.

— Ах да, верно…

Она взяла с дивана бумажник, раскрыла его, достала паспорт, и вдруг плечи у нее задрожали, пепел с сигареты упал на стол возле пепельницы, а по щекам покатились крупные слезы.

«Влипли, — подумал Гошка с тоской. — Сейчас выяснится какая-нибудь пакость…»

— Мальчики, милые, вы даже не понимаете, что вы для меня сделали. Вы мне вернули надежду!

— Какую надежду? — оторопел Леха.

— Дело в том, что мой сын… Это его бумажник…

Они выжидательно смотрели на женщину.

— Мой сын уже три дня как пропал…

Глава II ЛИДИЯ ПАВЛОВНА

— Пропал? — переспросил Леха. — А вы в ментуру-то обращались?

— Обращалась, — вздохнула женщина, — но они говорят, что еще рано. Мол, мало ли куда мог податься взрослый мужик… А я знаю, я чувствую — он попал в беду. Я до вашего прихода даже думала, что его… что его больше нет в живых, а теперь у меня появилась надежда… Вы и представить себе не можете, как я вам благодарна… Понимаете, сейчас про Толю нельзя уже сказать, что он исчез бесследно, след обнаружился. Я, конечно, не знаю, что делать… как быть…

— Можно обратиться к частному детективу, — робко предложил Гошка.

— На частного детектива у меня денег нет, — потупилась женщина. — Разве что занять… Но мне не у кого… И вообще это отпадает.

— А вашего сына могли похитить? — задал вопрос Леха.

— Похитить? Я не знаю… В наше время все возможно. — Женщина опять прикурила новую сигарету от старой. — Хотя я не понимаю, кому и зачем это нужно. Нет, вряд ли…

— Зачем вы так много курите? Вредно же, — вырвалось у Шмакова.

— Вредно? Жить вообще вредно, особенно когда теряешь единственного сына. Ладно, ребятки, спасибо вам большое. Я знаю, вы молодцы, честные ребята. Вот… — Она вытащила из бумажника пятьдесят долларов и протянула им. — Возьмите!

— Да вы что, тетенька? — взвился Леха. — Думаете, мы уж совсем рыла неумытые? Чтоб взять с вас бабки, когда такое дело? Ни в жисть! Правильно я говорю, Гошка?

— Конечно.

— А еще говорят, что нынче дети плохие… Спасибо вам, дорогие мои. Я даже не спросила, как вас зовут.

— Лично меня Лехой звать, а вот его — Гошкой.

— А я — Лидия Павловна.

— Очень приятно, — благовоспитанно проговорил Гошка. — Лидия Павловна, знаете, дайте нам ваш телефон, и мы вам свои телефоны оставим. Мало ли что вдруг понадобится…

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась Лидия Павловна.

— Да я вот думаю… Каким образом ваш сын потерял бумажник? Либо он был пьяный…

— Не исключено, — вздохнула женщина.

— Либо в драке…

— Либо же нарочно выбросил, чтобы сигнал подать! — вдохновенно воскликнул Леха.

— Сигнал? Какой сигнал? Кому?

— Вам! Вам, Лидия Павловна. Мама, я жив! Вот какой сигнал!

— Алешенька, ты и вправду так думаешь?

— Ну да! Запросто!

— Да, да, наверное, ты прав. Недаром же я сразу почувствовала, как только этот бумажник увидела, что он жив, мой мальчик.

— Лидия Павловна, а кто он по профессии, ваш сын? — осведомился Гошка.

— Фотограф. Блестящий фотограф.

— А где он работает?

— Он свободный художник.