Наколдованная любовь

— И помощи не просит, — словно про себя ответил и дернул уголком рта Деванир. Потом присел рядом с инвалидкой и скомандовал: — Давай ногу! Я тебе услугу обещал. Теперь в расчете будем!

Полубог схватил Олю за лодыжку и дернул на себя, девушка заскулила от боли, а садист звучно хлопнул руками по травмированному месту и исчез. Вместе с болью и опухолью. Нога в белом носочке, плюхнувшаяся на хвойную подстилку, выглядела точно так же, как ее товарка в кроссовке. Оля опасливо пошевелила пальцами, потыкала место растяжения и расплылась в улыбке — ничего не болело и не тянуло.

— Хамло кабацкое, а не полубог, — сердито рыкнул Ламар, вскочивший на ноги, но опять не успевший съездить Деваниру по ушам или чему-то иному в целях воспитательных, ради защиты чести возлюбленной. Выпустив часть гнева, рыцарь осведомился уже совсем другим заботливым тоном:

— Он причинил тебе боль, единственная моя?

— Нет, то есть, когда схватил, тогда конечно, а потом вдруг раз и перестало болеть, — чуточку виновато, наверное, не стоило вскрикивать, чтобы не нервировать жениха, объяснила Оля и стала надевать обувь. — Зато теперь, — похвасталась исцеленная, — я сама могу идти!

— Ты могла бы себя излечить, как нас, в портале, — задумчиво заметил Аш.

— Не знаю. Я тогда очень хотела, чтобы вы поправились, а получится ли так самой для себя захотеть… — девушка пожала плечами и оптимистично заметила, запихивая пухлый мешочек медикаментов назад в рюкзак: — И лекарства мы сэкономили! Правильно говорят, чем больше с собой возьмешь, тем меньше болеть в пути будешь!

Попрыгав на двух ногах, чтобы все и она сама убедились в полном здравии, Оля широко улыбнулась. Ламар не удержался от искушения, притянул невесту к себе и целомудренно поцеловал в лоб.

— Эй, там, предупредить забыл, вы поосторожнее, тенелов вокруг гуляет, — раздался откуда-то из ниоткуда голос спохватившегося недовеликана.

— И помогать он нам не собирается, — покряхтывая, со всей возможной для утомленного организма поспешностью, подхватился на ноги магистр, используя прием риторического утверждения, рассчитанного на противоположенный ответ. А зря!

— Не собираюсь, сами справитесь, — хмыкнул Деванир и добавил чести ради, перед тем, как окончательно разорвать контакт: — Испытания не зря даются, вмешиваться в плетение судьбы и богам не след.

— А кто такой тенелов? Какой-то зверь? — насторожилась Оля, не спеша выбраться из казавшийся весьма надежной защитой от любых угроз объятий Ламара.

— Нежить. В Таравердии его теневым прохожим называют. Стоит твари тени живого создания коснуться, всю жизнь до капли выпьет, — поморщился Аш и оглядел спутников как досадную помеху, что-то вроде кирпичей, привязанных к ногам прыгуна в высоту.

— Ты его убьешь, если встретим? — понадеялась девушка, припоминая особенности профессии сейфара.

— Должен, даже если он из древних, — бросая острые взгляды по сторонам, отрывисто согласился Аш, в отличие от Деванира вовсе не собиравшийся оставлять людей без помощи. — Наверняка одолею, если не придется одновременно прикрывать вас и драться. Хорошо бы ловушку ему устроить…

— У меня самого меч имеется, пусть тело менять, как сейфары, и не могу, но все равно я боец не из последних! — возмутился Ламар, сходу зачисленный в список беспомощных гражданских лиц, подлежащих защите.

— Увы, мой мальчик, никакое оружие, кроме клинка сейфара, не сможет нанести раны тенелову, а если нежить, быстротой поражающая, коснется хоть края твоей тени, то даже я не смогу вернуть жизнь бездыханному телу, — быстро выпалил Коренус, пресекая героические и самоубийственные устремления ученика. Испуганно пискнула Оля, сообразившая, что их компания, выжившая после встречи с невидимой погибелью, вполне может помереть в ближайшем будущем от чего-нибудь менее легендарного, но не менее опасного.

— Нам надо спрятаться, не отбрасывая тени, чтобы Аш смог сразиться с тенеловом, — подвел итог магистр.

— Где? — хмыкнул рыцарь, демонстративно обводя рукой светлый бор, залитый солнечным светом и слабо приспособленный для игры в прятки со смертью.

— Там! — находчиво предложил маг, ткнув пальцем вверх, в направлении толстых ветвей, составляющих крону синих собратьев сосен.

— Здравая мысль! — значительно приободрился сейфар.

Что ж, возразить Ламару, окромя недовольного бухтения, было нечего. Поэтому первой на толстую ветку рыцарь подсадил Олю и проследил, чтобы девушка на всякий случай обвязалась веревкой. Вторым, совместными усилиями обоих мужчин, удалось разместить на ближайшем «насесте» Коренуса, ни в какую не желавшего расставаться с отощавшим мешком. Нахохлившийся магистр в фиолетовой мантии, вцепившийся в ствол дерева, оказался уморительно похож на глухаря-мутанта. Толстую ветку на соседнем дереве, располагающуюся повыше первого убежища, заняла птица более гордого полета — Ламар. Этот забрался на «сосну» без посторонней помощи всего лишь в один прыжок с каким-то умопомрачительным подтягиванием и переворотом.