Наколдованная любовь

Синяя вспышка мелькнула в воздухе и Оля слегка пошатнулась, когда последний, седьмой камешек занял свое законное место в перстне. Ладонь словно опустили в мешок, где играли котята. Было тепло, чуть-чуть царапалось, щекоталось и пушилось.

Платок на пальце без всякого участия людей развязался и упал под ноги. Перстенек искрился на солнышке и, кажется, сам был даже не кусочком, а вполне самостоятельным солнышком, сиявшим гордо, чисто и весело. Он будто даже не светил, а омывал отряд живительным светом, пробуждавшим самое лучшее, что есть в душе.

— Аш, а если у тебя уже был ключ, зачем ты хотел еще и перстень? — спросила Оля, когда услужливая память, шокированная семицветными переливами, выдала картину первой встречи с сейфаром в коридоре сожженной таверны.

— Чем больше сила ключей, чем четче видение. Когда-то в сокровищнице шпиля в Веспане хранилось три камня, но два были утеряны паломниками, ушедшими в Фодаж безвозвратно. Дед доверил мне последний из ключей, и я не могу подвести своего родича и владыку.

— Остальные камни в перстне девы Оли тоже ключи. Следовательно, видение, вызванное с их помощью, должно отличаться ясностью? — сделал закономерный вывод магистр. Аш кивнул.

— Эй, ты хочешь сказать, изумруд в фамильном перстне тоже ключ, раз к нему все остальные липнут? — удивился Ламар, недоверчиво сдвинув брови, потом почесал щеку и задумчиво ответил сам себе, не дожидаясь экспертного заключения от мага. — А может и так…

— Ну-ка, ну-ка, мой друг, что пришло вам на ум? — оживился Коренус, радуясь возможности получить новую информацию.

— В летописи рода есть история о том, как нам пра-пра-прадед в честь своей первой победы над драконом сделал из кольца наследника родовой перстень, вставив в него камень, найденный в брюхе чудовища, — потоптавшись на месте, поведал рыцарь. — Ты ж, магистр, сам говорил, что камушки-ключи по миру разлетелись, один и к дракону на зуб попасть мог. Теперь-то уж без толку гадать что и как было, главно, как сейчас есть. Меня сейчас другое тревожит.

— Что? — коротко спросил Аш.

— Какой вопрос ты должен задать, сейфар? — выпалил Ламар и добавил, почти смущенно, почти оправдываясь, ибо неловко подозревать того, с кем сражался плечом к плечу. — С Веспаном мы не враждуем, но и мир меж нашими державами добрым не назовешь.

— Мой вопрос касается только внутренних дел Веспана, я надеюсь на это, — поправился Рейашен и выдал секретную информацию: — Из замка высокого шпиля исчез венец властителя. Без него невозможна передача маски следующему в роду. Поиски ничего не дали. Камень истины или столп — наша единственная надежда избежать междоусобицы, в случае ухода Рыжего в свет. Только венец определяет истинного владыку Веспана.

— А чего ж ты молчал-то? — пожал могучими плечами искренне удивленный таравердиец. — На кой Таравердии ваши свары? Меж собой погрызетесь, а потом про договор забудете и бешеными псами на нас кинетесь? Не-е, мы теперь оземь расшибемся, а тебя к столпу непременно доставим, чтоб ты про венец выспросить мог. Клянусь Семерыми!

— Похвально, мой друг, оказывается, я смог вдолбить в вашу голову достаточно знаний о внешней политике, для выведения верных выводов, — умилился Коренус и загордился личными подвигами на педагогической ниве.

— Оземь не надо, я не могу тратить бездну времени на отскребание рыцарей, — Аш улыбнулся широко, словно у него с плеч тяжеленный, куда уж мешку Коренуса, камень свалился. Мотнул головой так, что тяжелый хвост волос хлопнул по спине и признательно добавил: — Спасибо вам, я не думал, что объясниться будет так легко.

Бегство, сражение, короткий отдых и содержательная беседа о высоких материях завершились небольшой ревизией ресурсов, оставшихся в распоряжении отважной, во всяком случае отважной на три четверти личного состава, компании.

Потеря котелка (проклятая невидимая зверюга раскатала его в блин амебообразной конфигурации) была трагична, но благодаря присутствию в мешке у Ламара сковороды почти восполнима. Пока магистр охал панихиду по любимой посудине, прошедшей с ним огонь и воду, Оля мысленно откорректировала меню будущего обеда и поделилась с друзьями захваченным из дома бабушки темным шоколадом. После «небольшой» пробежки по лесу быстрые углеводы были самым уместным перекусом. И пусть сама девушка больше любила молочную «Аленку», сейчас и «Бабаевский» пошел за милую душу. Большая плитка исчезла со свистом. Вдобавок, мужчины еще и запили ее уцелевшим коньяком из заначки магистра, отпраздновав заодно свое второе рождение. Девушка жизни радовалась вместе со всеми, но коньяк употреблять категорически отказалась.