Наколдованная любовь

Беспечная радость от прогулки и возбужденное предвкушение пополам с опаской «Как оно все будет у камня-то?» исчезло, изгнанное печалью, из души Оли. Она никогда не видела динолей, но описания Коренуса, его тихого голоса, полного искренней печали, хватило, чтобы чувствительная девушка с живым воображением тоже загрустила. А вот испуга не было, может быть, потому, что Оленька за последние три дня уже устала бояться всего подряд, а может быть, подсознательно настолько верила в надежность защиты спутников, что места для страха не осталось.

— Пришли, — тихий голос Коренуса разорвал похоронное, напряженное молчание последнего десятка минут.

— Где? — не понял Ламар, отчаянно закрутив головой по сторонам.

— Здесь, мой друг, — легкая улыбка скользнула по губам мага. Он подошел к рыцарю и указал ровненько меж двумя соснами.

В том направлении, торжественно поименованном — «пришли», просматривалась небольшая, может метров десять в диаметре, поляна неровно овальной формы.

— А где тогда камень истины или этот, сейфаров, столп? — резонно, подозревая подвох, спросил Ламар.

— Должен быть там, — уверенно заявил Коренус и многозначительно ткнул в висящий на запястье поисковый амулет. Тот налился ядрено-зеленым светом и особо интенсивно засиял, стоило повернуть руку в сторону небольшого куста полузеленой малины. Или это была не малина, а лишь похожая на нее листьями и формой едва начинающих розоветь ягод. Куст неопознанного растения дислоцировался у западного края поляны.

— Раз должен, найдем, — вкратце подвел итог Аш и шагнул на поляну первым.

Поляна-то в общем и целом оказалась вполне тривиальной, похожей на ту, где торчал столб с замурованным за грехи злоязычия Деваниром. Травка, мелкие, пышные, как на унавоженной почве, кустики, камешки изредка похрустывающие под ногами. Вокруг поляны светло-голубой аналог местного сосняка с вкраплением густых зарослей колючего ягодного кустарника.

В компасном направлении запада, целиком оккупированном роскошным кустом «малинника» размером с половину рыцаря в высоту и три Коренуса в обхвате не просматрировалось ничего, кроме самого куста. Точнее, не просматрировалось до той поры, пока Ламар не отвел часть зарослей своей мозолистой, никаких перчаток не надо, пятерней. Вот тогда стал немножко виден колоннообразный камень, торчащий, как одинокий зуб во рту после налета безумного стоматолога. Камень был приземистый, где-то по бедро Ольге. Чтобы освободить доступ к искомой и найденной святыне мужчинам, под многозначительное покряхтывание Коренуса, пришлось вырубить половину буйного куста. Нетупящийся меч Ламара в очередной раз поработал не по профилю, на сей раз газонокосилкой, вместо топора.

Зато теперь, освобожденный от растительности камень оттенка не благородной слоновой кости, а банальной серой пыли, предстал перед паломниками во всей своей… хм, неприглядности и неэффектности. Насмотревшаяся на лесные чудеса Оля была даже как-то разочарована и совершенно понимала скептическое настроение Ламара и Аша, оглядывавших находку как покупатели, получившие по предоплате «Оку» вместо Лексуса.

Кроме того, Оля уже успела немножко свыкнуться со свежеобретенной способностью видеть магию. Так вот, как на камень ни посмотри, ничего магического в нем не было и в помине. Просто некрупный, одинокостоящий булыжник, вроде тех, что остаются в фундаменте брошенного долгостроя.

— Это точно он? — еще раз уточнил рыцарь с толстым-толстым слоем недоверия в голосе.

— Да, — уверенно опознал Коренус, единственный из всех присутствующих имевший прежде сомнительное счастье лицезреть уникальный артефакт во времена прошлых посещений лесного массива. — Пусть неказистый вид не смущает вас, друзья мои. Это и есть камень истины и он явит нам свою силу, стоит только возложить на его поверхность руки.

— Ну коль ты говоришь… — почесал в затылке Ламар и, потоптавшись вокруг знаменитого булыжника, вяловато спросил: — Как класть-то, без разницы или порядок есть?

Теперь задумался магистр. Случаев из практики работы реликтового объекта, чтобы попалось столь запутанное на двух жертвах и затянутое на узлы в труднодоступных местах заклятье, у него на памяти не встречалось. В конце концов, Коренус пощипал бороденку и огласил рецепт:

— По моему разумению, будет лучше, если вы с девой Олей возложите руки на камень одномоментно и так, чтобы ладони соприкасались.