Наколдованная любовь

— Подействовало? — с плохо скрываемым нетерпением потребовал Аш ответа от замерших, как два камня у третьего людей.

— Воистину, — признал Ламар. И голос его не звучал зло, больше было задумчивости с примесью некоторой ошарашенности. Как если ты проходил несколько дней в зеленых очках и считал, что только так и надо, а теперь вдруг уронил их с носа и понял, как был не прав.

Приободрившись, Оля улыбнулась и подняла взгляд на бывшего, уже, к счастью, бывшего, жениха. А тот вдруг захрипел, скребя руками камень, на губах запузырилась кровь, а в горле… В горле почему-то оказалась воткнута палка с сизым пером на конце. Стрела! Приклеенная улыбка осталась забытым мазком на лице Ольги, подхватившей Ламара и, не выдержав тяжести, рухнувшей вместе с ним в колючие обрезки малинника у подножия камня. Девушке ли было удержать тяжеленного рыцаря в стоячем положении? Она падала, не в силах понять, что, зачем, как происходит. Но, правду сказать, даже не пыталась понять, поглощенная ощущением разверзающейся под ногами бездны и ужасом неотвратимо надвигающейся потери.

«Нет, только не так! Так нельзя!» — заметалась сумасшедшей белкой мысль в опустевшей голове, а перстень — дар к помолвке — обжег огнем не только палец и руку, а, кажется, все тело с душою впридачу. Панику вымело враз, осталась лишь цель и вера в то, что нужное средство есть! Оля вспомнила о даре покойной магессы и взмолилась всем Семерым богам сразу: «Только дайте успеть!» и жарко зашептала: «Ламар, держись, миленький, держись!».

А на скромной полянке у камня истины сейчас разыгрывалось совсем другое представление, не имеющее ничего общего с экстренной медицинской помощью магического характера или благоговейным поклонением святыням.

— Не дергайся, Рей, и ты, старик, руки от пояса со склянками подальше держи, — раздался уже где-то слышанный недавно грубый голос. — Значит, эта каменюка и есть столп? Никогда б не подумал. Выходит зазря я кровищу диноля на булыжник посреди соседней поляны извел? Славно Семеро пошутили, ха-ха! Ну-ка, сейфар, ни с места! Замри я сказал, коль жить хочешь и жизнь спутникам своим сохранить.

— Что тебе надо, Чемаш? — с ледяным равнодушием, равнодушием не столько напоказ, сколько означающем пребывание в пограничном состоянии перед трансформацией и боем, уронил Аш.

Он действительно замер на месте, только голову повернул в сторону стоящего меж кустов мужика в серо-зеленом, запятнанном бурыми пятнами, потрепанном одеянии. Это был тот самый человек, которого показывало видение в синей заграде. Один из двух братьев остекленевшей злючки Айсы, Чемаш. Мужчина держал стрелу наложенной на тетиву лука, а глаза его с каким-то сумасшедшим весельем маньяка следили за людьми на поляне.

— Ты сейчас, сейфар, достанешь из-под рубашки медальон, который из скоровищницы Веспанской забирал, и кинешь мне под ноги. Осторожно, чтоб я не занервничал, а то с моей следующей стрелой девица поближе познакомится. Ты знаешь, я бью без промаха, — процедил указание Чемаш. Он замер статуей лучника: одна рука сжимает рукоятку, вторая натянула тетиву со стрелой. Хищный кованый из серого металла лист наконечника, смазанный чем-то тягуче-зеленым, был красноречивее слов.

— Зачем? Айса мертва, тебе все равно не нравилась ее затея. Чего ты хочешь добиться? — по-прежнему ровно спросил Аш.

Взгляд Коренуса метался между шантажистом, веспанским принцем и зарослями малины, куда свалились Оля и раненый Ламар. И не было в глазах магистра паники. Лишь бешеная работа мысли.

— Медальон, сейфар! Я считаю до трех и стреляю в девицу, а может лучше в старика? И на сей раз стреляю насмерть. Кого выберешь? — поторопил лучник, откачнувшись на более удобную позицию. — Если попытаешься напасть, стреляю без предупреждения! В тебя-то если и промажу, то девице сердечко подстрелю, а толстяку в живот засадить успею! Сдохнут, как здоровяк.

— Я тебя понял, не стреляй, — сейфар продолжал говорить ровно, словно пытался успокоить больного бешенством зверя. И только Оля могла бы почувствовать как отчаянно боится этот балансирующий на грани боевого транса, бесстрашный мужчина, равнодушный на первый взгляд ко всему происходящему и к собственной участи. По большому счету, собственная судьба была ему действительно глубоко безразлична, но долг требовал выполнения и те, кто находился рядом, защиты. Именно невозможность одновременно защищать и исполнять долг сводила сейчас Аша с ума. Но Чемашу, ушедшему далеко-далеко по дороге безумия, уже не дано было этого заметить.

— Один! — громко начал отсчет лучник.

Сейфар сдернул через шею серый медальон без узора и кинул под ноги лучнику, потом предложил, все-таки делая окончательный выбор:

— Я даю слово, что не нападу, если ты не обнажишь против нас оружия. Маг и девушка тоже не будут драться. Слово сейфара! Скажи, зачем тебе мой медальон!?