Налог на вечность

Строить из себя гениального инженера?

Маша вспомнила, как однажды она случайно увидела содержимое личного шкафчика Юры. Две полочки были плотно заставлены разными кубками с вариациями изображения витой спирали ДНК, кажется, так раньше выглядели престижные награды. Аккуратной стопочкой были сложены какие-то дипломы. Сверху лежала маленькая книжица в плотной обложке. Маша взяла её в руки и открыла. Выцветшие страницы, видимо, были когда-то заполнены от руки, а сверху прилепился чёрно-белый прямоугольник нецифровой фотографии.

Настоящий бумажный паспорт, с ума сойти!

Молодой человек на фото мог быть её ровесником. Он приветливо улыбался Маше, как будто видел её через своё крошечное окошко в прошлое, будто знал, что она на него тоже смотрит.

– Я ведь намекал ему, пытался помочь, адаптировать. Представляешь, я даже рабочую панель в акушерской постоянно менял, чтобы ярче было, современнее, а он каждый раз всё возвращал к допотопной базовой версии. Разве такой человек смог бы работать в команде у Борисова?

– А если он не сможет найти новую работу, где есть страховка с выплатами ННВ?! Если везде будут рассуждать так как ты?

– Юрий? Он столько лет прожил один, получал очень неплохую зарплату, которую ему даже не на кого было тратить, и даже ННВ за него выплачивала компания. Думаю, он скопил достаточно, и голодная смерть ему не грозит. Скорее всего он вбухал свои сбережения в какую-нибудь дорогущую путёвку в тёплые края и в отличие от нас с тобой сейчас валяется на пляже с коктейльчиком. – Артур неуверенно засмеялся, но встретившись с Машей глазами, почему-то отвёл взгляд. – Да не переживай, найдёт он работу.

Или даже искать не станет и будет просто ждать конца, потому что среди Артуров и Борисовых для него не нашлось места. Миру тоже больше нравятся штампованные серийные модельки. Разве таким должно быть бессмертие?

Немного помолчав, молодой человек добавил: «Я ему помогал чем мог».

– Молодец. Ты бы, наверное, и сам себя запихнул в колыбель и клонировал, чтобы офигенного во Вселенной было больше!

– Самого себя нельзя. – обиженно засопел Артур. – Комитет по этике не выдаёт разрешение на создание клона человека, пока жив оригинал.

Маша отвернулась. Время перерыва заканчивалось. Пенка на нетронутом кофе застыла и скоксовалась.

***

Бегун в синих шортах как обычно застыл на низком старте. Просто дотронуться до него не вышло. Средний палец с силой спружинил от большого прямо в голову спринтеру. Получился щелбан монитору, а система всё равно правильно распознала команду! Артур был в восторге.

На рабочем столе открылось окошко инициализации, и оживший манипулятор начал укладывать на ленту новый биоштатив.

Как какой-нибудь танцор в свете софитов выводит на сцену свою худую гибкую партнёршу. Сейчас начнётся рок-н-ролл, yeahbaby.

Он мельком глянул на монитор, где подсвечивался дизайнерский проект.

Наконец-то утверждённый. Мой собственный проект! Об этом скоро узнают все! Всем станет ясно, насколько я хорош, и тогда Машенька станет сговорчивее!

Лента транспортёра мягко двигалась к колыбели, а в голове Артура вовсю гремел ремикс, воскрешённый диджеями неизвестно из каких глубин ретро-Вселенной. Мелодия была заводная и прилипчивая, поэтому сразу понравилась Фапу. Он понятия не имел, кто такая эта Билли Джин, но…

«Она была похожа на королеву красоты из кадров кинолент

Я сказал, ты не против, если я буду единственным,

Кто будет танцевать на танцполе у всех на виду?

Она сказала, я единственный,

Кто будет танцевать на танцполе у всех на виду»7

До колыбели добралась первая сигнальная отметка, тренькнул зуммер, и начался припев.