Наложница тирана (СИ)

— А чем тебе ещё заниматься? Сестра, может быть, ты не заметила, но у тебя есть верблюд. Можешь хотя бы до дома медицины добраться, чтобы поинтересоваться на счёт привратницы.

— Ну, ладно, — вздохнула Шадида. — Где мы встретимся?

— В доме отдыха, госпожа, — догоняя верблюдов, сказал Ыксан. — Он называется «Приют» и находится рядом с южными воротами.

— Возьми с собой Малика, — предложил Дауд.

— Боишься, что меня спутают с наложницей? — улыбнулась Шадида.

— Нет, — спокойно ответил Дауд. — Не хочу, чтобы ты потерялась. Мне лень искать тебя по всему городу.

***

У Шадиды не возникла сложностей отыскать и добраться до дома медицины. Эта высокая башня из красного камня, увенчанная черным куполом, сильно выделялась на фоне алого заката. К тому же, вывеска в виде трех змей, связанных в клубок с открытыми пастями, сложно перепутать с другим заведением города Шадаш.

Спешиться ей помог Малик, который сразу отвел верблюдов подальше от входа в дом медицины. А Шадида, устав от долгой дороги, поспешила войти в эту высокую и весьма большую башню. Но не успела она открыть черную дверь, как та распахнулась от сильного толчка.

— Прошу прощения, — сказал мужчина, появившись на пороге. — Я вас не ударил?

Шадида вскинула брови, увидев очень неоднозначного мужчину. Этот человек выглядел очень старым и растрепанным — в густую бороду и пышные волосы закралась седина, а вот в глазах теплилась любовь к жизни и познаниям. Этот мужчина был одет очень элегантно, держал в руке старую книгу в плотном переплете и был на порядок выше своей неожиданной собеседницы.

— Все хорошо, — робко ответила Шадида. — Простите, а вы работаете в доме медицины?

— Не совсем, — ответил незнакомец. — Я работаю в городе Тарза, а сюда прибыл, чтобы сделать операцию на позвоночнике маленького господина. Вас тоже интересует врач?

— Вообще-то, — промолвила Шадида, увидев главу дома Грёз, подошедшего к ней, — мы ищем привратницу в дом Грёз моего брата.

— Госпожа, вы ведь знаете, что мужчина не может быть… — сказал Малик.

— Это правда, — перебил незнакомец. — Я не могу служить в доме вашего брата, да и не хочу лишаться мужского достоинства. Но раз уж мы так неожиданно встретились, я могу вас познакомить с очень хорошим специалистом, которому хочется сменить амплуа.

— Она женщина? — с надеждой спросила Шадида.

— Да, госпожа. Мою протеже зовут Локмания, она очень старательная женщина. Если вы не слишком заняты, можем сходить к ней прямо сейчас.

Малик не слишком обрадовался столь неожиданному знакомству, но, видимо, госпожа была настроена очень решительно. Не зря ведь Шадида так нарумянилась и залилась краской, встретившись с этим старым мужчиной. Глава дома Грёз не понимал, даже не мог подумать о том, почему его молодая и прекрасная госпожа вешается на шеи взрослых, весьма заурядных мужчин. Впрочем, он не мог препятствовать знакомству, даже если бы очень этого хотел. Он обычный слуга в доме господина Дауда, а она его госпожа. У неё не может быть к нему ни любви, ин симпатии, как бы Малик об этом не мечтал, как бы он к этому не стремился.

— Конечно, — улыбнулась Шадида. — Я с вами схожу. Кстати, меня зовут Шадида Аль Салила.

— Приятно с вами познакомиться, госпожа Шадида, — улыбнулся мужчина. — Меня зовут Орлан де Месс.

За занавесом

***

Их провели перед фасадом здания, завели за угол и загнали в большое трёхэтажное здание из красного кирпича. В небольшом тусклом, но весьма прохладном коридоре витал аромат бальзамирующей жидкости, исходящий из темного подвала, в который вела крутая каменная лестница. Именно туда и повели двух новоприбывших наложниц.

Спустившись в еще более прохладный подвал, обе женщины предстали перед пожилым человеком в белом халате и окуляром на правом глазе. Мужчина был невысокого роста — ниже их обеих, обладал залысиной на макушке и выглядел морщинистым старым дедушкой.

Он оценил новоприбывших строгим взглядом, но не проявил никаких признаков интереса, даже любопытства.

— Назовите свои имена, возраст и место, в котором родились, — потребовал он хриплым голосом.

— Меня зовут Алекса Масур. Мне восемнадцать лет, я родилась на Малых землях, в королевстве Шарджа. — Предвестница не волновалась о том, что тут ей причинят вред, ибо добропорядочный Бьорн поведал о том, что находится за кулисами аукциона, в который их с Сабилой привели.

— Меня зовут Сабила, — представилась настоявшаяся наложница императора. — Мне четырнадцать лет, родилась недалеко от города Тарза.

Пожилой доктор обошел стол, проверил масляную лампу и сел на скамью, чтобы сделать несколько заметок. Писал он достаточно долго. Настолько, что Алекса почувствовала, как её нагревшиеся волосы стали комнатной температурой. Уж лучше побыть немного в прохладном подвале, чем снова возвращаться под палящее солнце империи Шадаш-Тарза.

— Сабила, ты пойдешь первая, — сказал человек с окуляром, указав рукой на белую дверь у себя за спиной. — Алекса, а ты садись на скамейку и жди своей очереди.