Наложница. Жизнь на цепи (СИ)

Единственное, что не понимала Сяомин, так это чем брат заслужил возможность — вот так выпивать с Повелителем? Он никогда прежде не был близок с Юйлуном, считая его виновником несчастий, обрушившихся на Сяомин. Мужчина с самого детства был предвзят к нему, и его нелюбовь лишь усилилась после вычеркивания имени девушки из родового реестра. Теперь же он сидел напротив, спокойно пил вино и обсуждал дела дворца. Это не укладывалось в голове пантеры, превращаясь в чудаковатую осязаемую иллюзию.

— Возьмешь Кошку с собой, — небрежно сказал Юйлун, когда разговор подходил к концу. — Пусть своим видом внушит побольше страха, разрешаю ей даже немного потрепать особо неразговорчивых.

— М-р-р-р (Замечательно), — радостно замурчала Сяомин, мысленно потирая лапы. Она сможет лично посмотреть в глаза тех, кто может быть причастен к её смерти.

Глава 26

На следующий день, в час Змеи (09:00–11:00), Юншэн прибыл к покоям Повелителя. В сопровождении двух стражей, он с почтением принял в руки поводок с пантерой. Слуги, которым поручили проконтролировать передачу кошки, с облегчением выдохнули, стоило руке мужчины покрепче перехватить кожаный ремень толщиной с два пальца. С самого утра Сяомин бесновалась, осознав, что ей вновь предстоит быть прикованной. Её не успокаивало даже то, что рядом будет родной человек. Шкура предательски ходила ходуном, как и мельтешащий из стороны в сторону хвост. На поводок совершенно не хотелось, а этот демонов Юйлун убежал на совещание, не дожидаясь её пробуждения.

Мрачно глядя в родные глаза, Сяомин едва сдерживала свой оскал. Мужчина косо поглядывал на неё, чеканным шагом направляясь к тюремным камерам. Его верные соратники тихо шушукались за спиной, не рискуя громко обсуждать нового питомца Повелителя. Их целью на это утро стал допрос слуг, что уже несколько месяцев мариновались в подвалах темницы. Из обрывков мужских разговоров Сяомин узнала о невероятной стойкости местных служек, а также некомпетентности палачей. За такое долго время они не смогли расколоть парочку людей, служивших при гареме.

Нет. При других обстоятельствах, она бы даже возгордилась слугами, которые не сдают своих хозяев. Однако всё портил тот факт, что они могли знать её убийцу. Знать и покрывать этого негодяя, что зверски оборвал первую жизнь Сяомин. От одной мысли об этих предателях, а воспринимать их иначе она не могла, у неё чесались лапы. Отчаянно хотелось вцепиться в их кожу, ощутить страх, струящийся по венам, вырвать признание из их ртов. Нельзя. К сожалению, она может лишь наблюдать за другими, надеясь услышать хоть крупицу правды. Кровожадные мысли принадлежали кошачьей натуре, что была излишне своенравна и имела звериный разум. У зверей всё просто — либо друг, либо враг. Другого не дано, если навредить кошке хоть раз, она никогда не забудет этого и отдастся полностью мести.

Тюремный комплекс не отличался излишней помпезностью и красотой. Мрачные стены, с крохотными окошками. Никакой зелени и деревьев, лишь голый камень да угрюмые стражи. Сероватый материал стен, с вкраплениями черного и красного, навевал страх. Сяомин поежилась, прижимаясь к ноге Юншэна, чем заработала удивленный взгляд окружающих. Не нравилось пантере это место, в прошлом она сотни и тысячи раз слышала ужасные разговоры об этом месте. Главный страх любого жителя дворца — попасть в камеру тюремного комплекса. Отсюда никто и никогда не возвращался, а крики узников разносились далеко за пределы этого кошмарного уголка дворца.

Вот и сейчас, стоя на пороге главного входа, из темного провала двери кто-то истошно вопил о невиновности. Мужской надломленный голос молил о пощаде, срываясь в тонкий визг. От этого по спине Сяомин прошла мелкая дрожь, инстинктивно захотелось спрятаться за спину брата. С трудом поборов это желание, кошка почувствовала ощутимый рывок поводка. Подняв взгляд вверх, она мрачно посмотрела на Юншэна, который вновь нетерпеливо дёрнул кожаный ремень. Вздохнув, Сяомин последовала за ним в здание, нехотя переставляя лапы. Идея присутствовать на допросе уже не казалась такой заманчивой и прекрасной, как было прошлым вечером.

Идя в компании трёх здоровых мужчин, пантера всё равно чувствовала себя неуютно. Каменные стены вокруг сдавливали, словно она находилась в тесной длинной клетке. Камеры, заполненные преступниками, смердели и были пропитаны металлическим запахом. Казалось, даже на стенах всё было заляпано алыми каплями, расходящимися подобно небрежным мазкам художника. Мороз пробегал по шкуре каждый раз, как раздавались крики боли и свист плетей. Превосходная слышимость, позволяющая вселять животный страх в людей, заключенных в этих стенах.