Наложницы ненависти

— И что они могут нам сделать? — чуть тише, но все еще уверенно поинтересовался Элигор.

— Все, — коротко ответил Леонард. — Их несколько миллиардов.

— Я лично могу…

— У тебя лично крайне ограниченные запасы Золотого Корня, — отрезал великий магистр, — которые абсолютно не соответствуют твоим амбициям. — Он повернулся к шасам: — Господа, вы же прекрасно понимаете, что ведение боевых действий требует существенных вложений. Иногда, я подчеркиваю, иногда, наши службы дают сбой, но, поверьте, это происходит исключительно вследствие колоссальных нагрузок, которые легли на плечи каждого подданного Ордена. Я немедленно отдам приказ казначею, и мы перечислим Службе утилизации необходимые средства.

— И, пожалуйста, небольшую сумму авансом, — попросил повеселевший Михар. — В знак, так сказать, понимания…

— Разумеется, — поморщился Леонард. — Небольшой аванс укрепит вашу веру в то, что Орден и впредь будет соблюдать основополагающие принципы Тайного Города. Ста тысяч хватит?

— Вполне, — согласился директор Службы утилизации.

— А как насчет компенсации ущерба? — Поняв, что лидер Чуди дал слабину, Юсур взял быка за рога. — Фонды страховой компании не беспредельны. Мы и так терпим катастрофические убытки.

— Но финансировать страховщиков в период боевых действий просто глупо! — подал голос Гюнтер. — Сегодня мы восстановим какой-нибудь магазин, завтра его снова разнесут, и вы снова потребуете возмещения!

— Именно поэтому мы и настаиваем на решении этого вопроса, — ласково произнес Юсур. — Чтобы избежать махинаций.

— В устах шаса это звучит нелепо!

— Не надо оскорблять мою семью, — с достоинством возразил Томба.

Шайне покосился на великого магистра, тот устало махнул рукой, и Гюнтер отвел глаза:

— Извините.

— Идея мастера войны понятна, — проворчал Леонард. — Все вопросы по возмещению ущерба будут обсуждаться после окончания боевых действий.

Юсур покачал головой:

— А кто поручится за то, что после окончания боевых действий нам будет с кем обсуждать эти вопросы?

— Ты не веришь в нашу победу?

— Азартными играми у нас занимаются концы, — усмехнулся Томба. — Они могут верить или не верить. Мое дело финансы. И целая куча наступлений страховых случаев, включая требования возместить упущенную выгоду.

— Война — это форс-мажор.

— Это для вас она форс-мажор, а у нас бизнес. Если вы не нашли более подходящего времени, чтобы развернуть бойню, то будьте любезны оплатить свое вмешательство в экономику Тайного Города.

— Это безумие какое-то, — простонал Элигор. — Не проще ли убить их всех?

— А кем вы тогда будете править? — издевательски любопытствовал шас. — Если победите, конечно.

Гипербореец нехорошо улыбнулся:

— Знаешь, купец, о чем я думаю, глядя на тебя и выслушивая твои речи?

— Попробуй пересказать, — с интересом подался вперед Юсур.

— Я думаю, что проще всего будет захватить ваше логово…

— Денежную Башню, — одобрительно подсказал Гюнтер.

— Захватить Денежную Башню и забрать все твое золото. Так мы решим этот вопрос раз и навсегда.

— Сынок, — разочарованно вздохнул Томба, — как бы тебе помягче это объяснить… Ты несовременен.

— Не понял.

— В наше время никто не хранит деньги в золоте, — пробормотала Вероника.

— И если мы захватим башню, это будет значить, что мы просто захватили башню, — добавил великий магистр. — Денег мы там не найдем.

— Зато наживете массу врагов, — пообещал Михар. — Грабить кредиторов считается неприличным даже во время войны, знаете ли.

Выражение лица гиперборейца показывало, что ему очень хочется вернуться в Глубокий Бестиарий. Вероника зло расхохоталась.

— Мы говорили о страховых компаниях, — напомнил Томба.

— Вы знаете правила, — угрюмо протянул Гюнтер. — Возмещение ущерба во время боевых действий происходит только после тщательной экспертизы, в ходе которой необходимо собрать доказательства, что ущерб нанесен войсками нашего Великого Дома, провести оценку потерь, определить сумму страховых выплат…

— Мы готовы, — радостно воскликнул Юсур. — Доказательства есть! Ваши представители могут немедленно выехать…

— Идет война! — рявкнул Шайне. — Война!! Кто будет заниматься этой ерундой, когда…

— Мы можем обратиться за помощью к независимым оценщикам, — предложил Томба. — У моего дяди по материнской линии есть прекрасное агентство, которое специализируется…

Мастер войны застонал.

— Хорошо, — сдался великий магистр. — Учитывая сложившуюся ситуацию, я принимаю следующее решение:

Орден признает каждый страховой случай, который будет подтвержден надлежащим образом. Для их рассмотрения мы сегодня же сформируем комиссию из числа наших женщин. Они не принимают участия в войне, так что пусть займутся финансами. Все выплаты будут произведены после окончания боевых действий.

— В этом случае нам придется начислять на сумму долга тридцать шесть процентов годовых, — заметил Юсур. — Деньги во время войны необычайно дороги, знаете ли.

Предложение было тем более нахальным, что средняя банковская ставка по стране не превышала шести процентов.

— Это грабеж, — тихо проронил Гюнтер.

— Если вы помните, именно с этих слов мы и начали, свое выступление, — Михар был неумолим.