Нам нельзя остаться

На душе у придворного мага полегчало. Раз уж воры пойманы, то можно было бы и расслабиться. Где же всё-таки был этот проклятый посох? Ах да, может статься, что он была прямым наблюдателем этой суматошной битвы. Маг вдруг вспомнил, что последний раз он прислонял посох к стене возле сундука с казной, а после этого он его не видел.

Хорошо связанную пару подвели к командиру, тот с усмешкой оглядел их.

— Ну что, мертвецы, провалился ваш план? — с беззаботностью осведомился командир.

Но едва ли можно было сказать то же самое о Нэнтриксе. Он переводил взгляд с одной фигуры, на другую, и холод пробежался по его телу.

Глава 42

«Лёгким движение чьих-то вороватых рук

мощный посох превращается в элегантную палку»

Лицо командира вдруг утратило беззаботность. Ещё бы, маг почти что с ужасом уставился на приведённых его подопечными пленников.

— Быстрее к воротам, командир! Созывайте стражу! — вдруг выкрикнул Нэнтрикс и резко развернувшись, побежал к выходу из замка.

Ну, как побежал. Пошёл, настолько быстро, насколько могли позволить ему его годы, его статус, и его мантия.

За ним семенила стража, которая пребывала в полном недоумении от заявления Нэнтрикса, но по приказу своего командира всё-таки двинулась за ним следом. Бежать вперёд было бессмысленно, никто так и не понял, что хотел маг делать у выхода из города, и к чему такая спешка, если виновники покушения пойманы.

Маг очень торопился, заветные ворота уже были видны издалека, но тут его ждала досадная неприятность — люди словно обезумили. До заветной улочки было рукой подать, но толпа, словно стадо диких животных дрались и толкались, орали друг на друга и отчаянно пинались.

Что-то тут случилось, но придворному магу было некогда разбираться, да и не по его части были подобные стихийные настроения обычного люда.

Как оказалось, его локти не шли ни в какое сравнение с локтями обывателей. Те, умудрённые опытом, знали, как правильно орудовать ими, так что Нэнтрикс продвигался довольно медленно, то и дело получая тычок в ребро, или в спину. А уж сколько раз ему оттоптали ноги, и посчитать было невозможно.

Внизу что-то иногда поблёскивало. Это были монеты. И если верить слухам, местный трактир сегодня устроил настоящий праздник для всех. Раз в пять минут из верхнего окна трактира выкидывалась горсть монет, а дальше — дело ясное. Кто поймал, того и деньги. Не совсем так, если быть откровенным. Кто отобрал, кто успел убежать, кто проворен — того и деньги.

Нэнтрикс бросил сердитый взгляд на «Три колеса». Никогда он не любил трактиры, а этот — в особенности.

Очень помогла королевская стража, те орудовали локтями не в пример лучше мага, да и их доспехи оказывали благотворное воздействие на обывателей. Так что лишь немного замешкавшись вначале, они всё же расчистили путь дальше.

Маг поспешил к воротам. Ни задавая лишних вопросов, стража у ворот расступилась, выпустив придворного мага, а следом и королевскую стражу.

На дороге, с ещё не осевшей пылью от уходящей вдаль кареты, стоял человек в тёмно синей мантии, по всей видимости, тоже маг. Он задумчиво смотрел вдаль.

— О, Боги! — выкрикнул Нэнтрикс, запыхавшись. — Неужели ты их отпустил?!

— Я? — удивлённо посмотрел на придворного мага тот.

— Ты ведь мог их остановить! — послышался сбивчивый голос Нэнтрикса. — Ты ведь знаешь, кто они такие!

— У меня для тебя плохие новости, Нэнтрикс. — проговорил маг в тёмно синей мантии.

— Что ещё?! — придворный маг воззрился на юношу в тёмно синей мантии.

— Твой посох, — ответил он. — Кажется, они похитили твой кристалл.

Лицо Нэнтрикса побледнело. Чёртова палка была забыта им у казначея, и все эти дни он так и не удосужился её оттуда забрать. И теперь от обычной палки она едва ли чем-то отличается.

— О, Боги! — всплеснул руками придворный маг в непритворной скорби.

Скорбел, он, разумеется, о кристалле. После того, что сообщил ему этот юноша в тёмно синей мантии, пропажа казны было не такой уж и сильной утратой.

— Надо срочно послать в погоню за ними конный отряд, — оживился Нэнтрикс, — Их ещё можно догнать!

Юноша в тёмно синей мантии лишь покачал головой.

— Дорога, по которой они уехали, ведёт в Торлис, — спокойно проговорил он. — Если тебе понадобится найти их, ты сможешь это сделать. Сейчас же не советую пускаться за ними в погоню. Они убьют и тебя, и королевскую стражу, и всех, кто потянется за ними следом. Но скорее всего, ты даже не сможешь их найти.

— Но что же тогда делать?! — всплеснул руками придворный маг.

— Подумай вот над чем, — спокойный рассудительный голос юноши внушал доверие. — Эти двое хорошо поработали за те года, что прожили тут. И то, что они забрали — справедливая цена. А если они и правда направились в Торлис, то верно ли то, что ты хочешь помешать разграбить казну вражеского королевства?

— Нет, — угрюмо отозвался Нэнтрикс, — Но мой кристалл…

И пока два мага перебрасывались словами у ворот Гонкоралла, во дворце догадались хорошенько рассмотреть пойманных преступников.