Наместник

Верховный хранитель набожно перекрестился, повергнув меня в изумление. Уж кому-кому, а ему должно быть известно о происхождении мира побольше, чем среднестатистическому христианину.

– Какие будут указания, господин контр-адмирал? – Штаб операции расположился на эсминце ВМФ Североамериканского союза «Авраам Линкольн», и нам пришлось пустить в центр управления его капитана, не входившего в число хранителей. Старик оказался большим авторитетом в среде моряков. Его с Джоан влияния хватило, чтобы убедить командование Европейским флотом выделить нам корабль под операцию, связанную с национальной безопасностью. По их расчетам, разоблачить аферу должны были в течение семидесяти двух часов, после чего им до конца жизни придется прятаться далеко от родины. Наверное, небольшая цена за спасение человечества.

– Все те же, – сухо ответил старик. – Быть наготове и в случае необходимости прикрыть отряд ЦРУ ракетным огнем.

– Но, сэр… – Капитан колебался между стремлением выполнить приказ легендарного морского волка и вполне обоснованными сомнениями в его законности. – Я понял из брифинга, что террористы просочились в спецслужбы и полицию Швеции. Теракт в Стокгольме, да. Но ракетный удар по территории союзника? По его вооруженным силам? Это же акт войны…

– Сынок, пусть об этом болит голова у дядек в Пентагоне и Госдепе. – Контр-адмирал успокаивающе улыбнулся. – Мне вот тоже это все не сильно нравится. Будем надеяться, что до пальбы не дойдет. Но ведь если они начнут первыми стрелять по ЦРУ, разве у нас будет выбор?

– Две минуты.

Джоан впилась руками в подлокотники своего кресла. Пяток юношей вокруг нее судорожно молотили по виртуальным клавишам, пытаясь одновременно отследить несколько сотен переменных как в районе вторжения, так и во всех известных точках нахождения противника.

– Сиреневый, сиреневый… – Один из прыщавых молодчиков быстро передвигал голограммы перед своим лицом. – Пошел сигнал. Отключения… двадцать два, сорок восемь, шестьдесят девять, сто одиннадцать, сто сорок два… всё, сиреневый минус.

– Оранжевый… пошел Стокгольм, три потеряно, шесть, столкновение… команды «Браво-два» и «Дельта-один» под огнем… восемь потеряно… «Альфа-три», «Гамма-один» и «Дельта-два» уничтожили объекты… «Браво-два» потеряна… «Дельта-один» отступила…

Капитан побледнел. Его не посвятили в систему кодов, но военному моряку вряд ли требовались пояснения. Колонну, якобы состоявшую из оперативников ЦРУ, засекли на мосту, соединяющем Данию и Швецию. «Сиреневый» сегодня означал, что члены организации Смерти начали отключать коммуникаторы, не давая возможности отслеживать их электронно. «Оранжевый» – что наиболее важные члены секты, которых пасли тройки американских оперативников, уходят от наблюдения.

– Тридцать секунд.

Джоан приподнялась из кресла, не отрывая взгляда от экрана. После событий в Стокгольме полицейский пост со шведской стороны усилили. Теперь там дежурили сорок человек, включая минимум двоих хранителей Смерти. Несколько патрульных, увидев на камерах странную колонну, лениво выползли из здания и направились к проезжей части.

– Заправщик, – тихо сказал контр-адмирал. Со шведской стороны на мост несся гигантский автопоезд.

– Выводите их! – заорал капитан. – Выводите, ракеты не успеют!

– Десять секунд… – прошептала агент АНБ.

Вспышка залила мониторы ослепительным светом. Огненный шквал несся вперед, сметая все на своем пути. Бронированные «Гелендвагены» расшвыряло по мосту, часть снесло в воду, как и десятки гражданских машин, следовавших в обоих направлениях. Выживших не было. Просто не могло быть. Часть пролетов моста обвалилась, как минимум на несколько дней перекрыв этот путь на полуостров.

– Господи, сэр… – Капитана трясло. – Господи, триста агентов… Но ведь их убили не полицейские… Какие указания, сэр? У вас есть цели?

– У нас есть цели, – холодно подтвердил контр-адмирал. – Но пока вы можете быть свободны, Джейкоб. Мы определимся со следующей стадией и дадим вам знать.

Капитан вышел, скорбно качая головой. То ли действительно переживал за погибших соотечественников, то ли беспокоился, как факт их массового убийства у него под носом скажется на карьере. Переживал он зря – единственным агентом ЦРУ на мосту был бедняга Боб, которому выпала сомнительная честь возглавить подготовленную им колонну. Остальные три сотни заживо сгоревших набрали из местных бездомных, а также нелегальных эмигрантов. Люди без семей и прошлого. Их хватятся, но не сразу. На том, чтобы в машинах двигались именно триста человек, настоял я. Гуманист Джим хотел нанять только водителей, но вдруг у противника имелись тепловизоры? Теперь хранители Смерти могли праздновать первую победу, полагая, что от американского ордена ничего не осталось.

– Статус, – потребовал старик.