Наместник Лемирта

Их беседу с Анариэль прервал Менелтор, принеся довольно забавную новость, что избранник принцессы граф Андер разъезжает на своём герувине по Проклятому лесу. И это на фоне достоверной информации о перевороте в Империи и о том, что ближайшие соратники будущего императора понятия не имеют, куда делся их предводитель. Как, впрочем, никто не знает, куда делся действующий император. Морохиру было известно, что графа Борбока нет в застенках Тайной канцелярии. Исчезновение императора Борбока очень быстро обрастает слухами и вымыслами, так что уже сложно понять, что же произошло на самом деле.

Слушая Менелтора, владыка начал предполагать, что граф Андер, просто выкрал императора Борбока и через переносной портал прыгнул в Проклятый лес. Так что, вполне очевидно, что не стоит ожидать возвращения Борбока, следовательно нужно строить отношения с этим Алексом. На самом деле, по мнению Морохира — это наихудший сценарий. Граф Алекс Андер в роли императора совсем не нравился Владыке.

Когда принцесса радостно оповестила, что граф Андер уже в имении, в голове Морохира пронеслась неприятная мысль: «Мать Природа, храни людей от такого императора». Вслух же он сказал:

— Идём Менелтор, поприветствуем будущего главу Империи людей.

— Владыка, ты не пошутил?

— Какие уж тут шутки? Идём, — мужчины вышли из беседки, вслед за упорхнувшей Анариэль.

— Господин Морохир, — негромко проговорил Менелтор, — мне нужно соблюдать этикет?

— Нет. Считай, что встреча неофициальная. Кроме того, Андер ещё не вступил в должность.

Алекс остановился в центре двора. Рядом присел его верный арвенд. Надо отдать должное принцессе, она не бросилась со всех ног к своему возлюбленному. Несколько быстро выйдя из беседки и увидев Алекса, она остановилась и, повернувшись к отцу, сказала:

— Пап, ну давай быстрей.

— Идём, идём.

Листопадное. Алекс.

Войдя в ворота имения я остановился в центре двора. И хотя я точно знал, где Анариэль, не стал идти к беседке. Она там не одна, и как-то неловко устраивать бурные сцены встречи в присутствии посторонних, тем более в присутствии отца девушки.

Я видел как радостно выскочила принцесса эльфов из беседки, как остановилась, подгоняя отца. Значит, я всё правильно понял, выражение чувств откладывается. Вот останемся наедине, тогда и посмотрим, как она соскучилась.

Так что к нам Анариэль подошла под ручку с отцом. Менелтор сопровождал их, на полкорпуса сзади.

— Добрый день, граф, — поздоровался Владыка Светлого леса. — Легка ли была ваша дорога?

— Спасибо, по-разному, — сдержанно кивнул я.

— Рад встрече, — Морохир освободился от руки дочери и протянул мне раскрытую ладонь. Рукопожатие было коротким и крепким. — Добро пожаловать в Светлый лес. Надеюсь, вы выберите время переговорить наедине? В свете последних событий в империи нам есть что обсудить. Не так ли?

— Всенепременно, господин Морохир, — улыбался я Анариэль, которая мастерски владея мимикой, просто-таки поедала меня взглядом. Вот только на эмоциональном плане она была напряжена и, я сказал бы, растеряна. А ещё мелькал страх о чем-то, надежда и ещё фиг знает что. Только не вожделение, о котором просто кричало её лицо.

— Приветствую вас, господин Менелтор, — официально поздоровался я. Эльф ограничился лишь кивком подбородка.

Пришла очередь принцессы.

— Привет, красавица, — развёл я руки для объятий. — Обнимешь? Или сильно зла на меня?

— Очень зла! — сделал девушка ко мне шаг. — Покусать готова!

— И что тебя сдерживает? — улыбался я ей во весь рот. Анариэль подошла ко мне близко-близко и, поднявшись на носочки, прошептала в ухо:

— Идём в спальню, и я порву тебя на сто маленьких Алексов.

— Согласен, — также шёпотом выдохнул я, чмокнув девушку в щеку

… В глазах вспышка и я стою за спиной Анариэль. Мы около того дерева, на котором спасалась принцесса от тварей Проклятого леса. Перед девушкой стоит эльф в защитном костюме. Стоп я видел эту сцену. Ну конечно, когда проходил от утёса Закатов.

Сейчас Анютка возьмёт его за ремешок. Точно. Про что они говорят-то? Я обошёл голограммы и встал сбоку.

— … мы же вместе росли, и мне не к кому больше обратится. Охтанор, поклянись, что этот разговор останется между нами.

— Ты меня пугаешь, Анариэль. Просто скажи, кто тебя обидел, обещаю я пойму тебя, — ответил парень.

— Понимаешь, тут все немного сложнее. Ты же знаешь про моего избранника, графа Алекса Андера?

— Про это только глухой и слепой не знает, — усмехнулся воин. — Он что, обидел тебя?

— Нет-нет. У нас всё хорошо. Просто понимаешь, он по молодости наделал глупостей.

— А-а, понял. Все мужчины ошибаются по молодости. У людей так сложно с этим. И сколько у него этих глупостей? — ухмылялся эльф.

— Охтанор! Ты всё не так понял. Вернее, не совсем так, — капризным голосом возмутилась Анариэль.

— Да? Ну тогда расскажи.

— У Алекса есть графство, он получил его женившись на графской дочери. Понимаешь? Это всего лишь брак учтивости. Ни о какой любви там речи нет.

— Понимаю. Бывает, — кивнул эльф. — Я-то в чём могу помочь?