Нано

— Нет, это довольно легко, если у тебя есть доступ к местной системе, — Гектор пожимает плечами, в свою очередь прислушавшись к рекламе.

Ты только мотаешь головой.

В небольшой закуток перед операционной молча вплывает предмет твоих опасений — высокая крепкая фигура, черная броня, черный же шлем-маска, напоминающий маску Красного Шеста... и очень знакомые руки-лезвия, простирающиеся с внутренней стороны предплечий к запястьям. Щелчки автоматики вдруг становятся очень громкими.

Пули срикошетят от этого ходячего доспеха, так что Гектор отбрасывает автомат, сжимает и разжимает кулаки, готовясь к бою, хотя его лицо в разы бледнее, чем секунду назад. Ты сглатываешь.

— Это не можешь быть ты.

Осталось уговорить себя и поверить в это.

Ее первый удар оставляет длинный рубец на металлических дверях в операционную, вы с Гектором пригибаетесь к полу. Ты хватаешь ее за ноги, пытаясь опрокинуть, пока агент прыгает ей за спину и хочет достать до шеи.

По полу скользят ножницы — парень в операционной не придумал ничего лучше, чем просунуть их под дверь, и это не издевка, а чистая паника.

Она крошит стены, разворачиваясь, — обломки пластиковых панелей и кирпича под ними разлетаются вокруг веером. Ваша драка безобразна, и Гектора задевает первым — он стискивает зубы, давя вопль боли, когда лезвие проносится по его руке. Следом — удар в горло. Гектор достаточно быстр, чтобы уйти, но... но не до конца. Лезвие проходится по его шее Он истечет кровью стремительно, и не факт даже, что стимуляторы успеют ему помочь. Гектор прижимает ладони к шее, застыв и широко распахнутыми глазами глядя в шлем-маску, в глаза рогатого демона, пока ты подбираешь с пола ножницы и бросаешься на этого монстра со спины.

Обхватив коленями бронированный торс, ты втыкаешь ножницы туда, куда всегда бил Скорпион в драке с подручными Красного Шеста — в место на стыке пластин между плечом и шеей. Ножницы не предназначены для подобного, но скорость, скорость.

Это не останавливает вашего демона, она кричит и пытается тебя сбросить. Под шлемом ты прокусываешь губы до крови. Неуклюже вдеваешь пальцы в кольца ножниц, разжимаешь и сжимаешь их, проталкивая лезвия вглубь мяса.

Ты падаешь на пол вместе с ней и продолжаешь бить, еще несколько раз, пока тело под тобой не затихает. Твоя рука в крови по локоть, красная лужа стремительно расплывается под шлемом-маской. Ты стягиваешь ее, чтобы убедиться, рассматриваешь лицо затуманенным взглядом... Все еще не укладывается в голове, будто бы Рут могла встать на сторону Триады.

— Света! — рявкаешь ты, наконец-то вернув себе толику самообладания. — Рут! Рут с вами?!

Спустя безумно долгую секунду раздается ее «Д-да». И сразу следом:

— Что там с тобой случилось?!

Ты садишься на полу, все еще глядя на лицо, точь-в-точь похожее на лицо Рут. Моргаешь.

Гектор рядом не шевелится, все так же стоит, прижимая ладони к горлу. Потом отнимает их и стучит костяшкой пальца по металлу.

— Заменили, — объясняет он. — Когда меня почти задушили на одной из первых операций.

Ты моргаешь снова — уже на него.

— Это поэтому ты постоянно давишься едой?

— Ткани далеко не такие эластичные, как натуральные. — Он пожимает плечами и кивает на труп. — Это было мощно.

— Вик! — Света продолжает кричать в ухо по связи. — Чертов ты дегенерат, что с тобой?!

— Все хорошо, — наконец, отвечаешь ты и поднимаешься с пола. — Все просто отлично.

Реклама в клинике шипит и скрежещет зубами.

36. Сотня тысяч пуль

— На первом этаже подкрепление, — докладывает Света. — На третьем две подозрительные двери, я взламываю замки. Дракон либо там, либо в подвале.

— Конечно же, в подвале, — ты морщишься, — где еще засесть великому злодею. Поблизости же нет складов.

— Я все-таки ставлю на третий. Ты не видел защиту этих дверей! Но... Вик, Амелия на первом.

Она не говорит ничего больше, явно не зная, в достаточно ли хороших отношениях вы расстались, чтобы теперь ты мог поспешить ей на помощь.

— Ох, — ты пропускаешь эту неловкую паузу мимо ушей. — То есть подкрепление на первом — это подкрепление Триады. А я было понадеялся.

— Та-а-ак, поговорил со своими голосами в голове? — Гектор перезаряжает автомат. — Идем, я так понимаю, вниз?

Раненые в операционной теперь в относительной безопасности. Гектор уже залил рану на руке медклеем, резво и прямо поверх ткани. Если так продолжится дальше, то скоро он буквально врастет в свой дурацкий костюм. Наверняка будет очень счастлив.

Хорошо бы занять подходящее окно и проредить подкрепление сверху, если оно все еще не проникли в здание. Но для этого надо снова прорываться обратно, ведь через самые подходящие окна вы и залезли. Черт его знает, сколько там еще осталось живых и что они могут сделать. Так что ты просто киваешь — вниз так вниз.

Лестница чиста — не считать же за противников двух раненых, — и вы прибываете вовремя. А внизу вечеринка в разгаре!

...Серьезно, это слишком напоминает «Затмение» во время встречи с Красным Шестом.