Нано

...Ожидаемо, думаешь ты. Дракон все еще должен сделать свой шаг. Драконы не умирают так просто. И не открывают двери... так. Просто.

И не страшно, совсем не страшно. Вас двое, и Амелия живая колония нано, а ты чертов шпион. Вы дрались с монстрами сегодня. На вас смотрела сотня тысяч дул. В вас всадили сотню тысяч пуль. Вы убили кучу людей. Вы чуть не умерли сами.

Так что вам может противопоставить один человек, который спрятался от вас за тяжелыми дверями и толпами своих пешек? Командир без войска, царь без царства, вы уже убили его по частям — через Бумажного Веера и Красного Шеста. Две из трех его голов, две трети Роя.

Амелию, похоже, посещают такие же мысли. Она даже не пытается вновь открыть дверь, впустить остальных, только задумчиво смотрит в его спину — он, в другом конце пустой светлой комнаты, так и не повернулся к вам.

— Не хочешь рассказать нам свои злодейские планы? — спрашивает она.

Он молчит еще несколько секунд, но заговаривает, когда Амелия поднимает пистолет.

— Ты тороплива, — вздыхает он. — Ты так чертовски, убийственно тороплива.

— Не надо его слушать, — срывается с языка.

Все инстинкты это кричат. Не надо его слушать. Не надо на него смотреть.

— И тут я думал, что два твоих офицера натолкнут тебя на правильные мысли, но вы их просто убили. Я хотел, чтобы их лица были тебе знакомы.

Не этот голос. Не эта фигура. Не это лицо.

— Ты была бы второй Триадой, по моему замыслу. Благо, союзников ты выбирать умеешь. Но ты всегда была очень поспешной. И не самой сообразительной в семействе, знаешь.

— Это не он, — говоришь ты. — Это не он, ты же видела поддельного Скорпиона, ты же знаешь, как он меняет лица.

Это логично, это понятно, это самый вероятное объяснение — он просто врет. Он знает о нано, потому что Бо рассказал ему все, что знал сам. Или потому технология, пусть и неполная, известна кому-то в «Эккарт».

А вовсе не потому, что он сам ее придумал.

Это логично, это понятно, это самый вероятное объяснение... Но Амелия тебя не слушает.

Он поворачивается к вам. Доминик... Нет, его копия.

— Познакомишь меня со своим другом, дорогая?

Ты целишься в него вместо нее. И, черт возьми, ты выстрелишь! Ты... ты все еще косишься в ее сторону.

Не хочется верить, что Амелия сдастся на самом последнем шаге, и Триада — в любом виде! — продолжит свое существование.

— Отец? — внезапно тонким голосом спрашивает Амелия.

Он — лицо точь-в-точь, но он не может, не может быть им! — мягко улыбается. Говорит с гордостью и теплом:

— Моя дорогая Амелия.

...И что-то меняется.

Она, секунду назад уязвимая, вдруг хмурится и выдыхает сквозь сжатые зубы.

Она стреляет прямо ему в голову, а после продолжает стрелять в труп, яростно ругаясь.

Так умирает Дракон, и ты не знаешь, что изменилось в Амелии в эту последнюю секунду. Не знаешь — но начинаешь догадываться. Оторвав взгляд от трупа, ты смотришь на нее и вспоминаешь, какой сегодня день. И говоришь:

— С Днем рожденья.

Эпилог

Спустя час ты уже садишься в машину Гектора. Он зол — Крест отодвинул его в сторону и не дал вдоволь поковыряться в мозгах Желтого Дракона. Но ты заверяешь его, что все будет в порядке. Что его дражайшая корпорация со дня на день лишится президента. Они оба ошиблись с прогнозами — и нет, дело не в нано; и нет, дело не в нем; и нет, дело не в Кресте, мафии, виджиланте и даже не в инопланетных масонах.

Просто все это действительно было планом. Грандиозным и жестоким планом длиной в четыре года.

Спустя день ты сидишь у Захара. Ты не скрывался абсолютно, и по твою душу уже дважды приходили наркоманы, решившие срубить бабла на поимке такого опасного преступника. Последним ты уже объясняешь, что они опоздали — все обвинения с тебя сняты. Захар с облегчением выпроваживает незваных гостей и зовет тебя есть картошку.

Он хочет разузнать все подробности, конечно, но ты загадочен как черт и споришь с ним, что в этом выпуске новостей — вот-вот, включай! — «Эккарт» всецело отойдет под управление дочери Доминика. Ты точен в выборе слов, потому что знаешь, каким ушлым может быть Захар, когда дело касается халявного пива.

И «Эккарт» отходит ей. Легко. Встречу Амелии Эккарт и Лионеля Ламбера показывают в прямом эфире, а после запись мусолят по всем каналам. С пяти окон на старом ноутбуке Захара ты можешь наблюдать это.

...Как вся Аркадия узнает, что Амелия Эккарт умерла пять лет назад.

Первые догадки появились у тебя в башне — когда Чарльз вдруг запнулся на её имени. Или, может, раньше, еще в иллюзии особняка Эккартов?.. В любом случае, серьезно прокололась она лишь недавно — когда сказала, что у нее нет водительских прав. Это как-то слишком странно для наследницы огромной корпорации — а вот для несовершеннолетней наследницы огромной корпорации вполне нормально. Просто с точки зрения закона. На момент смерти отца ей было всего шестнадцать.

Ну и последней каплей стала встреча с Желтым Драконом — «Амелия» резко перестала его слушать, когда он назвал ее чужим именем.