Наномашина. Том 1

– Нужно сдать шесть экзаменов. На сдачу дается одна попытка.

По полю пробежал шепот: ребят напугало то, что будет всего один шанс на каждое испытание. Это означало, что если не сдать экзамен с первого раза, то второй попытки не будет: в случае неудачи ты исключаешься навсегда.

– Вижу, что вы меня правильно поняли. Да, кто не сдает экзамен, тот покидает Академию.

Каждому давалась единственная возможность дойти до конца. Правила могли показаться суровыми, но они были всего лишь результатом жестокой конкуренции и помогали развиваться ученикам.

– Есть вопрос! – внезапно поднял руку очень красивый парень лет семнадцати, стоявший в первом ряду. На его груди была черная нашивка с цифрой «2». Это был второй по старшинству из наследников, представитель клана Мечей Чхон Кёнун. Вот так перебивать стража, когда он еще не закончил объяснять, было неслыханной дерзостью, но принц держался очень уверенно.

– Кто тебе разрешил раскрыть рот, малец?

– Что? – Кёнун скорчил недовольную гримасу. До попадания в Академию окружающие относились к нему только с почетом как к законному сыну Патриарха. Ему, возможно, впервые в жизни ответили в таком тоне.

– О, не понравилось, как я с тобой говорю? Ты решил вылететь отсюда в самом начале, когда настоящая борьба даже не началась?

Кёнуна задел резкий ответ левого стража, но он не стал ничего говорить. Парень вспомнил, как за день до церемонии его телохранитель предупреждал:

– В стенах Академии не существует никаких привилегий. Забывается, что вы из могущественного клана и кто ваш отец. Пока неясно, кто станет главой курса, но, умоляю вас, постарайтесь не ссориться с ним.

Сначала Кёнун не придал значения предостережению, но после встречи лицом к лицу с Ли Хвамёном слова охранника всплыли в памяти. Он не хотел вступать в конфликт с тем, кого считали монстром, свирепым телохранителем самого Патриарха и одним из самых могущественных воинов Школы Демона. Поссориться с ним было бы огромной ошибкой.

– Прошу прощения, – произнес принц Мечей, смиренно склонив голову. Остальные пять наследников ухмыльнулись, позабавленные сценой.

Глава 4. Первый экзамен – это пустяк

Часть 1

После стычки, опозорившей Кёнуна, снова повисла тишина. Всем стало понятно, что после начала обучения их ожидает жесткая битва за выживание, где нет места привилегиям.

Ли Хвамён снова заговорил:

– Как бы то ни было, мне ясно, что хотел спросить этот парень. Ему показалось, что одной попытки недостаточно. А ведь тот, кто сдает экзамен и проходит на следующую ступень, получает три преимущества.

Лица ребят просветлели. За долгое время обучения в Академии люди совершенствуются в боевых искусствах и зарабатывают высокий статус внутри Демонической Школы. Возможность закончить ее – билет в лучшую жизнь.

– Первое преимущество – драконий эликсир. Это зелье, которое изготавливают из целебных трав и масел. Когда вы сдаете один из экзаменов, вам выдают порцию.

Драконий эликсир – сильное лекарство, которое производили в самой Академии. Если сравнивать со знаменитыми целебными зельями монахов Шаолиня, то, конечно, эликсир был слабее сильнодействующих настоек оттуда, но действовал эффективнее простых средств из Шаолиня. Применение снадобья дает воину такую внутреннюю энергию, словно он двадцать лет тренировался над ее укреплением. Простой подсчет говорил о том, что если пройдешь шесть экзаменов, то получишь шесть шаров драконьего эликсира и обретешь столько ци, будто работал над ней сто двадцать лет. Это соответствовало уровню сотне самых сильных воинов Школы Демона. Сравняться с ними в этом дало бы огромное преимущество.

Однако был подвох: к эликсиру, как и к любому лекарству, организм со временем привыкает, поэтому эффект от каждой последующей дозы ослабевает. Иначе зачем было бы давать такое средство ученикам, а не бесконечно увеличивать могущество самых сильных бойцов?

«Шесть ступеней…» – взволнованно думал Ёун. Сейчас он был полным нулем в вопросе внутренней энергии, но если заполучить все эликсиры, то можно за короткое время накопить достаточно ци.

– Второе преимущество – секреты боевых искусств. Раз вы, молодежь, уже что-то понимаете в сражениях, то не надо объяснять, насколько ценны тайные техники?

Это было основное преимущество, которое получали ученики. В библиотеке Академии хранились все свитки по боевым искусствам, которые использовались в Школе Демона, включая секреты основных шести кланов.

«Секретные техники!» – восторженно подумал Ёун. Они интересовали парня даже больше, чем возможность обрести ци. Благодаря Нано он уже знал технику боя на кинжалах, но для того, чтобы остаться в живых, ему необходимо было выучить более эффективные приемы.

– В библиотеке пять этажей. Чем выше, тем сложнее техники, описанные в книгах. После сдачи экзамена ученики получают доступ к секретным рукописям на следующем этаже. Для вас это – шанс узнать уникальные приемы шести главных кланов или даже мой личный стиль боя.