Наномашина. Том 2

Ребята из семей послабей были недовольны, но терпеливо ждали решения Ёуна. В конце концов, последнее слово за ним.

Принц задумчиво посмотрел на учеников. В ответ на него были устремлены взгляды, полные надежды. Когда напряжение достигло предела, Ёун наконец заговорил:

– Я благодарен всем вам за желание присоединиться ко мне.

Седьмой сделал легкий поклон. Со стороны это выглядело величественно, как и подобает настоящему лидеру. И все шестнадцать ребят поклонились ему в ответ. Взглянув каждому в глаза, Ёун продолжил:

– Вас, кто хочет поддержать меня, достаточно много, но прежде всего я должен кое-что сказать.

Ученики напряглись, ожидая, что он установит какие-нибудь критерии отбора.

– Я ищу не просто людей, которые помогут мне пройти третий этап.

Ребята с недоумением смотрели на него: зачем же нужна команда, как не для сдачи экзамена? Некоторые, кажется, догадались, к чему ведет Седьмой, и выглядели смущенно.

– Я ищу тех, кто готов ступить со мной на трудный путь, который ждет меня после Академии. Тех, кто будет биться со мной бок о бок, вместе проливать кровь и преодолевать все трудности.

«Неужели?», «Борьба за престол?!» – одинаковые мысли появились в голове у всех ребят. Теперь стали понятны истинные мотивы Седьмого. Ёун набирал не просто команду – он искал верных союзников, чтобы усилить свои позиции. Трудный путь, к которому готовился принц, – это дорога к трону Патриарха.

Ребята растерялись. Те, кто до этого страстно желал попасть в команду, поменялись в лице. Они выбрали Ёуна, чтобы без проблем сдать третий экзамен, но подписаться на участие в борьбе за престол – чересчур тяжкое бремя. Перейти в услужение к Седьмому означало вступить в конфликт с шестью главными кланами.

«Так и знал, что они испугаются», – подумал Ёун, почувствовав смену настроения ребят. Ему нужны были товарищи, готовые идти не только на третий экзамен, но и на битву за престол. Однако он понимал, что нельзя требовать следовать за собой вслепую, без весомого аргумента. Ёун снова обратился к ученикам, погрузившимся в сомнения:

– Мне неважно, кто будет рядом – представитель сильного клана или слабого. В конце пути для тех, кто пройдет со мной, эти различия не будут иметь никакого значения. Я собираюсь положить конец шести основам этой Школы.

Ребята остолбенели от изумления. Это звучало как объявление войны, если бы кто-то из наследников услышал его сейчас. Седьмой хотел не просто вступить в борьбу за престол, но и изменить основные принципы Школы. Заявление настолько смелое, что могло считаться безумным.

Кто-то засомневался, не свихнулся ли Ёун взаправду. Другие рассуждали, что, несмотря на формальное право претендовать на престол, до Академии парень никак не проявился. Некоторые с сожалением уже решили, что будут ждать других командиров.

Чтобы добиться целей, которые поставил перед собой Ёун, он сам, безусловно, должен обладать невероятной силой, но иметь и столь же крепкую опору. Поддержать его, а не один из шести кланов, – это значит ввязаться в игру с очень малым шансом на победу.

Многие уже перехотели вступать в его команду. Седьмой еще раз обратился к ребятам, сложив ладони на груди в уважительном жесте мастеров боевых искусств, когда левый кулак упирается в правую ладонь.

– Становитесь моими соратниками – и вы станете главами новых кланов в Школе Демона. Это условие для вступления в мою команду, – произнес он твердо и уверенно.

Затруднение читалось на лицах присутствующих. Некоторые отрицательно покачали головой.

– Прошу прощения, принц Чхон. Мне просто нужен командир, чтобы сдать экзамен.

– Жаль. Я хотел бы стать членом вашей команды, но, видимо, не судьба.

Так, один за другим, многие вежливо отказались от предложения. Четверо подчиненных Ёуна растерялись от столь резкой перемены, ведь только что была толпа страстно желавших вступить в их ряды. Они думали о том, что ситуация сложилась не в их пользу. Может, стоило сначала принять людей в команду, а потом уже рассказать о дальнейших планах?

Конечно, он понимал, почему ребята отказываются, и из-за этого расстраивался еще сильней. Логичным было избегать неприятностей, когда это возможно. Ввязаться в борьбу за престол означало, что ты сам выбрал полный преград и опасностей путь. Если наследник, которого ты поддержишь, не станет преемником, то тогда твой собственный клан не только не вырастет и не прославится, а ослабнет или совсем исчезнет.

Те, кто решил отказаться, извинились и ушли. Однако, к удивлению четверых помощников, трое желающих остались. Среди них был здоровяк Го Ванхыль, выходец из сильного клана. У Хо Бона даже ком в горле встал: настолько он был тронут смелым решением оставшихся.