Напарница. Часть 2. Четыре короля

Фергюсон с удивлением посмотрел на нее, несколько раз поморгал, прежде чем заговорить.

– Что ж… Вы и правда неплохо подготовили почву. Я ждал чего угодно, но…

– Вы обещали честный ответ, – словно испугавшись, что Ник откажется от данного слова, напомнила Алиса.

Лицо Ника стало серьезным. Былая весёлость и лёгкость растаяли вместе с улыбкой. Он встал со стула, поправил полы пиджака и указал Алисе рукой на служебный коридор.

– Давайте поговорим об этом в моем кабинете.

Девушка кивнула и прошла вперед. Резкие изменения в облике владельца напрягали. Тем больше радовало нахождение снаружи полицейских. Алиса незаметно нашарила телефон в кармане брюк. Мужчина отвлёкся на менеджера, и, пользуясь возможностью, Алиса открыла книгу контактов, разыскала номер Тревора и зажала смартфон в руке, готовая в случае чего послать сигнал. Фергюсон вскоре догнал её и шел в нескольких шагах позади. Собранный и прямой. Дойдя до двери кабинета, Алиса остановилась, позволила мужчине пройти вперед и открыть ей дверь.

Помещение было немного старомодным, но обставлено со вкусом. У окна стоял крепкий дубовый стол с изящной лампой. Два шкафа с книгами располагались по бокам. В дальнем углу Алиса увидела сейф с серьезным замком.

Мужчина приглашающим жестом указал на кресло, подошел к одному из шкафов, достал оттуда бутылку бренди и два стакана. Налил в каждый стакан по пальцу и протянул один Алисе.

– Спасибо.

Ник поставил бутылку на стол и тихо заговорил:

– Знаете… Вам удалось разбередить старую рану… Я уж было думал, что все это в прошлом, – он сделал паузу, затем быстро выпил содержимое стакана, положил локти на стол, задумчиво посмотрел куда-то на стену и потом устремил взгляд на девушку. – Вам известно, как называется казино?

– «4К»?

– «Четыре Короля», если точнее. И вот почему…

Фергюссон поднялся со своего места и подошел к стене, указывая на фото, висящее на ней. Алиса встала и подошла ближе к рамке. С фотографии на неё смотрели четверо молодых мужчин, даже юных. Одного из них девушка узнала сразу.

– Это вы? – указала она на парня со светлыми волосами. Ник улыбнулся ей.

– Верно. Это я и мои друзья. Мы дружили с детства. Семь лет назад мы решили открыть казино вместе. «Четыре короля». Мы в шутку называли себя так, будучи подростками. Эрни, – Ник указал пальцем в высокого симпатичного парня. – Он был червовый король. Зак – трефовый, Митч – бубновый. Мне достались пики.

Ник улыбался своим воспоминаниям. Но улыбка была скорее грустной. После небольшой паузы он продолжил:

– После открытия казино прошел год и… Я стал замечать, что не все в порядке с финансами и, так уж вышло, обвинил в этом Эрни… Я сам не верил в это, но факты… Эрни, конечно, всё отрицал. А я настаивал. Мы тогда здорово поссорились. Прежде такого не было. Эрни всегда был спокойным, не склонным к конфликтам. Но тогда взбесился, ушел, хлопнув дверью… А на утро мне сообщили, что ему воткнули в спину нож в какой-то подворотне и украли бумажник.

– Мне очень жаль вашего друга, – искренне посочувствовала девушка. Мужчина опустил голову и кивнул. Затем посмотрел прямо на Алису. Взгляд его был тяжелым и пристальным.

– Вы хотели знать, о чем я жалею?

– Да, – голос девушки дрогнул.

– Я жалею, что поверил тогда ложным слухам и обвинил самого честного человека из всех нас. Его смерть многое изменила в моей жизни. С тех пор меня очень сложно обмануть, Мелисса.

Он как-то загадочно посмотрел на девушку. Алиса сглотнула, изо всех сил пытаясь справиться с эмоциями. Ник махнул головой, словно стряхивая с себя воспоминания, и на его лице вновь появилось дружелюбное выражение. Под маской радушия явственно читалась боль, скрыть которую, по-видимому, было не под силу.

– Полагаю, я ответил на ваш вопрос?

– Более чем.

Ник отошёл обратно к столу, поднял бутылку бренди и налил немного в стакан.

– В таком случае, извините. Я бы хотел остаться один.

– Конечно.

Угнетенное настроение мужчины разом наполнило стены кабинета. Радостные звуки, доносившиеся из зала теперь казались неуместными. Острое чувство вины кольнуло в груди. На секунду показалось, что подозрения в адрес Фергюссона и вовсе лишены оснований. Но мысль о том, что иные люди, дабы спасти самих себя, способны искусно играть на чувствах, немного отрезвила девушку. Алиса хотела было выйти из кабинета, но тут ее взгляд зацепился за одного человека на снимке. Он кого-то ей отдаленно напоминал. Напрягая память, девушка всматривалась в юные лица на фотографии, пока, наконец, не распознала среди чужих лиц ещё одного знакомого. Это он! Митч Хантер! Вот он, бубновый король.

Глава 7.

На следующий день в участке царило оживление. Бренда активно выясняла что-то по телефону, а Тревор докладывал капитану о результатах слежки.

– Как назывался этот банк? – уточнил Майкл.

– МунсТрастБанк. Грин вошёл туда и вышел минут через сорок. Мы вели его до мотеля.

– А что второй?

Тревор покопался в кармане, вытащил небольшой клочок бумаги.

– Вот его адрес.

Капитан взял листок и включил компьютер. Через несколько минут он ткнул пальцем в экран и подозвал Тревора.

– Этот?