Наперегонки с демоном (СИ)

- Илл! - совсем рядом раздался радостный возглас, и кто-то помог ему сесть.

Далось сие действие парню достаточно тяжело: мышцы были деревянными и будто вовсе чужими.

Еще немного времени и мысли окончательно пришли в порядок. Илье удалось восстановить цепочку событий и поэтому он задал самый важный, как ему казалось, вопрос:

- Я живой?

- Я несколько раз начинал сомневаться в этом.

Оглядевшись более основательно, он оценил свое перевязанное плечо, а также заметил место, где только что лежал.

- Где мы? Все живы? Артефакт еще у нас?

- Я полагал, что от тебя-то «спасибо» услышу. - пробубнил наемник.

- Это ты меня выходил? Спасибо, - Илл зарылся руками в волосы, - а сколько времени прошло?

Аратир лишь цокнул языком, подал товарищу флягу и развалился на траве.

- Мы все еще там же, у Пондероса. Я оттащил тебя сюда, в тень деревьев, и успел, как видишь, неплохо обустроиться. Единственное, воды критически не хватает, а ручей неблизко — особо не налягай. Находимся мы с тобой здесь уже третий день, а девчонки, - Арт пожал плечами, - не знаю. Их следов я так и не нашел, поэтому скорее всего они вышли из битвы целыми или хотя бы живыми. Если же их не будет и в Капто, то у нас с тобой хватит монет на пару веревок. Петлю делать умеешь?

- Я не дойду сейчас до Капто. Не уверен, что вообще на ноги подняться смогу.

- Не поднимешься. - кивнул наемник. - Но идти нужно. Рано или поздно на нас кто-нибудь наткнется, и тогда это точно будет конец. У меня осталось последнее зелье. Ты вряд ли его пробовал использовать прежде, а поэтому предупрежу: я его не люблю и тебе оно тоже не понравится. Позже поймешь почему. Но выпить надо.

Откупорив склянку, маг всосал всю жидкость, почувствовав горечь во рту. Откашлявшись, он лег — сидеть оказалось тяжело.

- Это стимулятор?

- Правильно.

- А Рамет… мой меч… ты случайно не находил? - Илья резко засуетился. У него было стойкое ощущение, что он упускает что-то из виду.

- Он же является артефактом, нет? Тогда чего ты о нем переживаешь? Скорее всего целехонький уже ждет тебя в Капто.

Как найти оружие в самой деревне Илл спрашивать не решился. Он стал куда более аккуратным в том, что говорил и о чем спрашивал, ведь его неосведомленность в некоторых вопросах может вызвать и иногда вызывает подозрение. Да, Арт ему помог. Вытащил оттуда, откуда обычно не возвращаются. Но на нем метка, а метка — путь на Землю. Мужчина виделся ему в меру добродушным и справедливым. Тем не менее его истинное лицо может скрываться за правдоподобной маской искренности, даже несмотря на откровение, которым он поделился с компанией.

Маг неожиданно для самого себя встрепенулся, удивившись ясности мыслей. Приняв сидячее положение, он встал на ноги и немного попрыгал. Боли не было совсем.

- Отлично, - кивнул наемник, - теперь собираем пожитки и выдвигаемся. Уйдем незаметно: есть тут несколько безопасных тропинок, да и граница Атлов теперь практически пустует.

- Не успели пригнать новых солдат?

- А зачем еще кого-то посылать, если теперь это место почти не имеет значения для обоих государств? Пондерос разрушен вместе с мостом, а фронта больше не существует в прежнем виде. Отныне стычки будут на двух оставшихся строениях наших предков и, может, на второй границе королевства и царства. Сейчас молчи – нас не должны услышать. И побыстрее, действие зелья не бесконечное.

Пара человек пробирались сквозь заросли, аккуратно раздвигая ветки и стараясь поменьше хрустеть засохшими листьями под ногами. Илья то и дело поглядывал в сторону выжженной земли, оценивая нанесенный природе ущерб. Когда он бежал, спасая свою жизнь из последних сил, времени на изучение видов не было. Сейчас же, пока они идут не спеша — можно рассмотреть все ужасы, что оставили после себя люди.

Начавшие гнить трупы больше не удивляли и не вызывали отвращения, особенно после того, как ты был облит их еще горячей кровью и чуть не остался лежать по соседству. Больше впечатляло другое: разрушенная земля выглядела так, словно из недр далекой планеты вырвали целый кусок и поместили его в Рутткорд. Это не было похоже ни на природные катаклизмы, ни хоть приблизительно на узоры, которые мог придумать человек. Оно этим и не являлось. Отрезанные друг от друга островки, находясь на разной высоте и имея в некоторых местах по бокам срезы под девяносто градусов, будто их выжгли лазером, казались летающими. Грунт слегка светился фиолетовым, инопланетным цветом, поражая красотой и вызывая легкий страх перед разрушительной силой, что оставила все это после себя.