Наперегонки с демоном

Интерьер заключался в длинном столе с узорами у толстых ножек, коих было сразу восемь штук, а также одиннадцати стульях, стоящих лишь с одной стороны. Хотя правильней было называть это тронами. Без лишнего пафоса и драгоценных деталей, но они ясно показывали превосходство сидящих. Последние уже находились здесь в ожидании докладчика, дабы начать аудиенцию. Предстоял серьезный разговор.

— Зезорриан! — поприветствовал вошедшего сидящий по центру демон.

— Совет! — поклонился он. — Я, демон-боец восьмого ранга, предстаю перед вами для того, чтобы донести информацию об украденном артефакте и…

— Зен, давай обойдемся в этот раз без формальностей. — перебили его. — Рассказывай только по делу. Чтобы избежать лишних вопросов, советую начать с момента кражи и закончить сегодняшним днем. То бишь повествуй от начала до конца в хронологическом порядке.

— Как угодно. Упоминать мои подозрения и личные выводы или говорить только по факту?

— Все домыслы — потом!

— В роковой день все было буднично. Мои подчиненные стояли на постах, никакой подозрительной активности не замечали. Я находился в Адрагоне — прогуливался по парку в заслуженный перерыв. Как вдруг мне стали приходить десятки запросов от демонов: их созывали на общий сбор, организованный Советом. Максимальный уровень тревоги. Я подумал, что началось вторжение, ибо часовых на учениях до этого никогда не трогали. Единственное, что меня смутило — отсутствие вызова у меня, однако своим солдатам я доверяю, поэтому последовавшие действия не заставили себя долго ждать. Мы побежали на площадь, оставив одного дозорного в качестве подстраховки. Прибытие в назначенное место, осознание ошибки и возвращение к телепортационной платформе, где, после перемещения обратно в Рутткорд, мы обнаружили потерю.

Не дождавшись вопросов, Зезорриан продолжил:

— Сразу же после этого была организована погоня. Мы не понимали, чего добивается вор: он двигался в одном направлении, резко изменял курс и двигался в совершенно другом. Один раз заскочил на Землю и притащил с собой кого-то еще. Несмотря на это, при наших ресурсах поймать одиночку не должно было стать трудностью, но нам активно вставляли палки в колеса. Никаких вещественных доказательств у меня нет, поэтому вдаваться в подробности не стану, но воришка однозначно имеет серьезного покровителя.

— Совсем недавно стало ясно, что люди направляются к телепортационной платформе. Они хотят сойтись со мной в честном поединке на арене. Я же подумал, что это отличная возможность перехватить их, посему послал одних из лучших лично воспитанных бойцов к Пондеросу, где в это время шло ожесточенное сражение. К сожалению, они не справились. У меня также имеются подозрения и косвенные доказательства о помощи в их убийстве со стороны.

— В данный момент камень Связи находится в поселении Капто. Я не собираюсь проводить атаку и вновь подставляться, а дождусь воров у платформы, где остановлю их. Однако вынужден просить помощи у вас. Я прекрасно осознаю, что совершил ошибку, которая может стоить нам прохода в другие миры, и готов понести за это заслуженное наказание, но перед этим прошу вас позволить мне частично искупить вину.

— На какую помощь ты рассчитываешь?

Зен знал, что ему придется отвечать на разные вопросы Совета, но все равно растерялся, ибо конкретно такого он не ожидал. Вернее ожидал, но далеко не в первую очередь.

— Которую вы можете выделить мне без ущерба для остальных.

Адрагонец смутился, вновь испытав непривычное для себя чувство. Так серьезно облажаться, а теперь иметь наглость просить помощи для исправления собственных ошибок может не каждый. Впрочем, ситуация далека от стандартной.

— Своими силами ты уже не справишься?

— Позвольте озвучить смелое предположение, — получив одобрительный кивок, демон продолжил, — все это время мне мешают изнутри. Я уверен, что к платформе придут не только люди, но и другие демоны, что хотят полноценно завладеть артефактом. Мы не можем отступить — вы лучше меня знаете, чем это для нас обернется. Отсутствие информации и недостаток в солдатах ставит меня в тупик: я не хочу рисковать потерять камень окончательно, поэтому вынужден обратиться к вам.

— Расскажи подробнее о погоне и битве у Пондероса.

Хоть члены Советы и не выражали никаких эмоций, но слушать о событиях последнего месяца со слов владельца артефакта им оказалось неподдельно интересно и познавательно.