Наперегонки с демоном

Сражаться против целого, пусть и крошечного, поселения, в котором к тому же кантуются бойцы армий трех государств, никакого прока не было: переглянувшись, члены отряда поняли друг друга без слов и приняли решение ретироваться. Незнакомый демон переложил до сих пор сплевывающего кровью Аратира на Илла и резким движением скрестил руки с Эмилиссой, создавая парное заклинание. Выпущенный поток воздуха в мгновение превратился в уменьшенную версию торнадо, раскидывая тела противников во все стороны. Эффектная и к тому же очень эффективная сейчас способность выиграла разношерстной команде достаточно времени для побега от чужих глаз.

Крики серьезно ударившихся, а то и вовсе переломавших себе кости жертв кратковременного урагана очень скоро затихли, ибо бежал Илья вместе со своими соратниками предельно быстро, даже несмотря на задыхающегося от активных телодвижений наемника. С направлением трудностей не возникло: демон по имени Крайсел расположился в домике на окраине Капто, предусмотрительно расправившись перед этим с его жителями. Как и за что он это сделал, маг благоразумно спрашивать не стал, понимая, что ответы ему не понравятся, а равнодушно воспринявшая эту новость уже привычная парню тройка лишь подтвердила, что сейчас совсем не время для вопросов подобного характера. Да и сам он уже давно не такой наивный, каким являлся в самом начале пути, и прекрасно осознает, что человек не обязательно должно быть виновным в чем-то для того, чтобы убить его — он просто должен оказаться не в том месте и не в то время.

Немного покрутившись вокруг хижин, запутывая следы и прячась от лишних глаз, все шестеро забежали в хату, сразу прикрыв окна занавесками и заперев входную дверь. Аратир упал на лежанку, перевернулся на спину и задрал дырявую рубаху. Из-под нее вывалилось несколько отколовшихся кусочков плит, а Арт сжал зубы от боли. На обескураженный взгляд он лишь отмахнулся, ответив, что не впервые — отрастет обратно. Убедившись в отсутствие хвоста, Эмилисса встала посередине комнаты, взяв бразды правления в сложившемся отряде на себя:

— Следующие несколько часов, до глубокой ночи, на улицу никто не выходит ни под каким предлогом. Если есть что-то неотложное, то пойдете только в кромешной темноте, но лучше все равно до утра отсидеться, отдохнуть и отоспаться. Идти сейчас к платформе мы не можем, ибо смешивать планы союзникам и заставлять их корректировать время прибытия из-за небольшого недоразумения будет глупо с нашей стороны — пусть все идет так, как было задумано. На протяжении всей ночи мы с Крайселом будет дежурить, поэтому переживать о неожиданном обнаружении рыскающими солдатами не стоит — вас разбудят. Илл, иди сюда!

Илья сначала удивился, совсем не ожидая, что может зачем-то понадобится адрагонке, однако практически сразу вспомнил об их договоренности. Присев на стул, он задрал рукав, оголяя с одной стороны красивую татуировку, а с другой — метку демонов, перемещаться с которой на Землю никак нельзя.

— Дайте ему какую-нибудь деревяшку в рот. — продолжала командовать Эми. — И постарайся не кричать — мало ли кто может услышать.

В этот раз маг волновался куда больше, чем в первый, пусть уже и проходил через это. Источником страха являлось именно знание грядущего, потому что он отлично представлял какую боль придется вытерпеть для снятия маячка. К тому же в тот момент к нему пришла спасительная апатия и безнадежность, без которых на подобную затею согласится лишь псих, а сейчас похожих чувств нет даже в помине. Тем не менее провести процедуру все-таки нужно.

Зажав зубами найденную деревянную ложку, Илл закрыл глаза и попытался расслабиться. Эмилисса взяла его руку своими и, набрав воздуха в легкие, резко выдохнула. Одновременно с этим беловолосый парень выгнулся дугой, сдержав крик через выступившие слезы. Его тело затрясло от перенапряжения, из носа потекла струйка крови, а онемевшая челюсть, казалось, переломила деревяшку во рту надвое. Покрасневшее и искаженное гримасой боли лицо, выступившие вены и краснющие белки глаз испугали обеих девушек, одна из которых даже вскрикнула. Всего через минуту демон закончил, как и кончилось страшное зрелище человеческих мук.

Свалившийся со стула Илья выплюнул и правду сломавшийся в процессе столовый прибор и попытался что-то сказать, но из-за непослушной челюсти получались лишь нечленораздельные звуки. Быстро сдавшись, он улегся на полу и закрыл глаза, приводя в норму дыхание и стараясь справится с головокружением. Присевшая рядом Тисс вытерла последствия лопнувшего сосуда у пострадавшего и, словно невзначай, взяла его за руку, успокаивающе поглаживая. Хито тем временем где-то отыскала бутылку спиртного, чтобы предложить ее магу, но Арт быстро ее остановил, отобрав настойку и сердито отхлебнув с горла. Пока все наблюдали за представившемся процессом снятия метки, он дотошно выбирал и отдирал надломившиеся кусочки собственного тела на груди, куда пришелся удар, что было немногим менее больно.