Наперегонки с демоном

Пройти пришлось каких-то полтора километра, так что совсем скоро Илл отыскал свой меч. Последний был воткнут в землю острием вниз, словно некто только что оставил его здесь. На вопросительный взгляд Тисс пояснила, что так происходит всегда: ее лук вечно оказываются подвешен за ветку или просто опирается на ствол дерева. Интересно, что оружие было грязное, в засохшей крови и кусочках грязи, прямо как перед его потерей. Это значило, что оно не являлось копией или новым артефактом, а было тем самым клинком, который они приобрели с Хито. Он пролежал на земле все это время, до тех пор, пока маг мысленно не пожелал найти принадлежащую ему вещь, после чего магическим образом переместился сюда. И телепортация, ожидаемо, съела немного маны, всего двадцать единиц. Неполная шкала бросилась в глаза только сейчас.

Рамет занял свое почетное место в ножнах, после чего Илья почувствовал себя куда увереннее, чем до этого.

— Возвращаемся? — спросил он.

— Да, только… Помнишь, ты задал мне вопрос о том, что будет после перемещения на Землю?

— Было такое.

— Я не хочу расходиться. Не знаю насчет Арта и Хито, и что они сами думают по этому поводу, но с тобой расставаться у меня желания нет совсем. Начать новую жизнь будет тяжело, ведь на Земле есть свои определенные правила и законы, которые не позволят получить все и сразу, придется еще очень постараться для того, чтобы заработать свое место под солнцем. Но зачем делать это в одиночку, если можно скооперироваться? У меня нет близких. Совсем никого. Только ты. И я не хочу снова остаться одна. Боюсь этого. — Тисс взяла его за руку. — Раньше я никого не подпускала к себе, считала, что одной справляться со всем намного легче. Но ошиблась и потеряла очень многое, отталкивая от себя даже тех, кто хорошо ко мне относился. Ты первый за последние лет пять, кому я рассказала так много и с кем я провела столько времени. И мне понравилось. Очень. Хочется, чтобы на Земле наше совместное путешествие продолжилось. Давай останемся друг с другом.

Илл опешил, зависнув на несколько секунд, удивленно разглядывая девушку. Впервые она была такой неуверенной, впервые мялась и говорила через силу. Ей тяжело рассказывать о своих эмоциях, но она преодолела себя и высказала все, что у нее крутилось на уме.

— Я очень рад, что ты…

Договорить парню не дали горячие губы подруги, так неожиданно поцеловавшие его. Поцелуй был короткий, но невероятно страстный. После характерного звука оба сделали шаг назад словно нашкодившие дети, понявшие что зашли слишком далеко. Маг незаметно покачивался, пытаясь унять легкое головокружение и сожалея, что не успел насладиться моментом, лишь рефлекторно ответив на примкнувшие губы; лучница старалась не показать волнения и не могла поверить, что решилась на поцелуй, однако была уверена: будь у нее возможность вернуться на несколько секунд в прошлое, то сделала бы это еще раз. Они отлично поняли застенчивый и радостный взгляд друг друга.

Глава 25

Солнце выглянуло совсем недавно, поэтому на растениях все еще лежала роса, а в воздухе витала дымка. Шестеро фигур молча шли по лесу, шурша мокрой травой и хрустя сухими ветками и опавшими листочками. В отряде царила атмосфера уверенности, однако все боялись спугнуть ее, сделав что-то не так или сказав лишнего. Внутри каждого появилось ощущение, что их труды обязаны быть вознаграждены, что пройденный путь не может быть напрасным, и в конце концов они добьются своего. А может отчаянные люди и пара демонов просто не могли поверить в обратное. Раз за разом прокручивая подобные мысли в голове, никто не мог родить на свет хоть какие-то нейтральные сейчас слова.

Двигалась компания в следующем порядке: впереди шла Эмилисса, проверяя дорогу на засады и убеждаясь в безопасности пути; за ней следовал Аратир, готовый в случае опасности выскочить вперед и принять первый удар на себя; следующей была Хито, которая при помощи своей ловкости и скорости могла быстро сориентироваться и отразить атаку с любой из двух сторон; Тисс поставили номером четыре, так как именно с такой позиции ей будет удобно стрелять из лука, не переходя сразу же на ближний бой в случае опасности; последними почти впритык друг к другу расположились Илл и Крайсел, первый в качестве подстраховки лучницы и демона, а второй как отвечающий за тыл и следящий за тем, чтобы их не застали врасплох, пронзив клинками со спины.

Расстояние от Капто до платформы не было большим, но осторожность не позволила группе двигаться быстро, поэтому потратить пришлось чуть ли не в два раза больше времени, чем они сделали бы это идя спокойно и размеренно. Показываться сразу не стали, остановившись за метров пятьсот до пункта назначения.

— Разве в нашей остановке есть толк? — поинтересовалась Тисс. — Зезорриан ведь чувствует артефакт и прекрасно знает, что он все это время неустанно приближался и сейчас находится совсем близко.

— Нужно дождаться остальных — они дадут знак. Без них нам делать у телепорта совершенно нечего.

— А если шайка хранителя камня сейчас сама придет сюда?