Наперегонки с демоном

Демоны не ринулись друг на друга и даже не сдвинулись с места, активировав вместо этого по одному общему щиту с каждой из сторон, тем самым полностью защитив свои тела — стандартная способность, которой обучают каждого воина еще на начальных рангах. В напоминавшем игроков регби перед вбрасыванием мяча построении далеко не все принимали участие: немногочисленные лучники лениво перекидывались стрелами, стреляя навесом и надеясь кого-нибудь зацепить; некоторые, вроде Хито и Арта, готовились отразить подлую атаку сбоку или сзади при необходимости, а другие, такие как Эмилисса и член Совета, просто наблюдали за творящимся из-за спин своих солдат. Но больше всех выделялся Зен, ведь он, казалось, просто витал в облаках.

Первый шаг вперед сделали нападающие, что инициировали происходящее. Затем второй и сразу же третий. Продвижение казалось несущественным, но оно неизбежно приближало их к верным своим правителям сородичам.

Илья не понимал, каким образом они собираются пробить защиту: им первыми придется снимать щит, подставляясь не только под стрелы, но и мощные заклинания, которые не получится нивелировать из-за сокращающегося расстояния. Впрочем, Илл в тактике не силен, поэтому уверен, что вот-вот все перевернется с ног на голову. Тем более Эми упоминала о имеющимся у нее козыре, для применения которого момента лучше не подобрать.

Так все и случилось. В один момент наблюдавший за тылом демон обернулся и выпустил молнию в союзников, сбивая им личные щиты, а вдогонку еще одну, убивая сразу нескольких из них. В итоге в полноценном энергетическом барьере образовалась прореха, на которую готовые к такому развитию событий бойцы и насели, стремительно развивая успех. Сам предатель решил заодно прикончить и Зезорриана, однако вокруг последнего оказался установлен купол, проявившийся в тот самый момент, когда черная бесформенная смесь врезалась в него. Поняв, что вот-вот и саму крысу сотрут в порошок, та при помощи импульсов взмыла в воздух под таким углом, чтобы приземлиться рядом со своими настоящими товарищами.

Заметив брошенный представителем Совета красноречивый взгляд на плавно спускающуюся фигуру, маг вдруг осознал, что вот он — главный зачинщик и мозг всей операции. Он же главный информатор и командир. Теперь все встает на свои места! Если раньше Илье, как и всем остальным людям в их отряде, казалось, что прямое столкновение с целым государством не только странная затея, но еще и откровенно глупая, и такой риск абсолютно не оправдан, то теперь они думают как раз наоборот: имея сообщника в управляющем органе, который не просто знает абсолютно обо всех планах неприятелей, а напрямую влияет на них, кража главного артефакта Рутткорда и побег на Землю без хвоста становятся вполне выполнимыми вещами.

Но даже это было не последним сюрпризом для сторонников Зезорриана: ошеломленные солдаты оказались атакованы сразу несколькими внедренными в их ряды собратьями. Некоторые из раскрывших свои истинные намерения сразу погибли, но какая-то часть все же успела ускользнуть и аналогично лидеру движения присоединилась к почти не потерявшей в живой силе оппозиции.

Оборона развалилась на части. Отступать выжившим смысла не было, ведь закидать различными заклинаниями даже скоординированно отходящих назад адрагонцев не будет сложностью — куда более лучшим решением станет продолжать сдерживать рвущихся к платформе противников, тем самым выигрывая хотя бы время, за которое может подоспеть подмога, ведь без нее исход самого боя уже предрешен. В этот самый момент пространство буквально разорвалось от магии, зазвенели оглушительные лязги мечей, и полившаяся из ран и обрубков конечностей кровь тут же оросила землю. Безумие и жестокость, которая охватила сражающихся, заставила четверку людей на краткий миг застыть от страха оказаться в центре этой резни.

— Вы! — приводя в чувства компашку, оказался рядом с ними предавший Совет демон. — Быстро к платформе! Не успеете активировать арену, тем самым заблокировав телепорт, и у нас больше не будет шансов! Быстрее, мы подсобим!

Первым очухался Аратир, участвовавший далеко не в одной подобной мясорубке. Дотронувшись до плеча Ильи, он уверенно направился вперед, пытаясь обойти основную массу бьющихся сбоку, однако почти сразу получил брошенным копьем в грудь, отчего слегка отшатнулся. Не успев до конца восстановить равновесие, вместо того чтобы поставить полноценный блок, он лишь отвел удар адрагонца клинком в сторону, тем самым вынуждено давая ему пространство для маневра, и сделал шаг назад. На выручку пришла выпустившая стрелу Тисс, но и она не сильно ему помогла: боковым зрением боец заметил летящий в него снаряд и слегка отклонился, пропуская его рядом со своим лицом.