Наперегонки с демоном

Эмилиссе стоило только показать взглядом, что можно действовать, как Тисс, схватив руку Ильи, побежала вперед. Вокруг кричали от боли и в порыве гнева, под ноги падали тела, на кожу попадала горячая кровь, а по бокам пылал огонь, и сверкали заклинания, на которые уходила последняя мана. Практически каждый шаг, что делали оба человека, стоил жизни одного демона. Пробежка в полсотни метров обошлась укравшим артефакт в пару десятков живых существ, что погибли ради свободы своих собратьев, появление которой, в свою очередь, прямо сейчас зависит от двух представителей враждебной расы.

Не обращая внимание на ноющую лодыжку, что заставляла вскрикивать девушку при каждом резком движении, последняя поднялась с земли и приготовилась продолжить бой с Гуцуусом, который только что нанес заключительный удар своему еще недавнему союзнику Барсону. Заметив стойкость соперницы, адрагонец удивился, хоть виду и не подал. Хито хладнокровна и совсем не глупа, поэтому четко осознавала, что у нее нет шансов даже просто выстоять против Советника, не говоря уже о победе. Зато до этого она увидела бегущих к телепорту мага и лучницу, остановить которых уже никто не сможет, кроме стоящего перед ней мужчины, если он рванет за ними прямо сейчас. Понял это и он, сразу же сорвавшись с места.

К демонологу приближалось накопление силы и энергии, созданного в качестве неостановимого катка: переедет и не заметит. Расчет был на то, что раненая и истратившая все свои козыри девушка не сможет дать никакого отпора и отойдет с дороги в последний момент или пожертвует собой, ничего не добившись. Лишь перед самим столкновением демон понял, что ошибся: прямо перед его лицом руки Хито изобразили крест, после чего вытянулись вперед, словно хотели кого-то обнять. Столкновение охарактеризовала яркая вспышка, после чего оба его участника разлетелись в разные стороны.

Гуцуус поднялся рывком, поморщившись лишь от неприятного звона в ушах. Хоть его и откинуло на приличное расстояние, но серьезных увечий он при этом не получил. Да и заботило мужчину совсем не это, а уже ступающие на платформу два человека. Пропустил, не догнал! Теперь надежда лишь на Зезорриана! Падет он, и камень Связи исчезнет из Рутткорда навсегда. А силы и фокусы в запасе у людишек, как только что можно было убедиться лично, явно присутствуют. Советник тем временем взглянул на бездыханное тело демонолога. Должно быть жива, но добивать уже нет ни смысла, ни желания: она заслужила достойную смерть, а не бесчестно быть зарезанной в бессознательном состоянии. Пусть еще поборется за право дышать, когда очнется — выкарабкается даже с такими ранами, коль очень захочет продолжить свой путь. Если, конечно, он не ошибся и девушка еще не отправилась в Адрагон отрабатывать батарейкой.

Телепорт представлял из себя поднятый на полметра над землей шестиугольник, состоящий из неизвестного этого миру материала в основе и черно-красным резиновым покрытием сверху. Красным цветом были нарисованы диагональные и вертикальные линии, а также две окружности: одна расположилась в центре, а вторая расстилалась на всю площадь платформы. Размерами она была примерно двадцать на пятнадцать метров, так что развернуться при сражении будет где.

Зезорриан уже ждал их, поэтому арена активировалась сразу же, как Илл и Тисс ступили на нее: по периметру появился голубоватый барьер, а сверху всю троицу накрыло куполом. Моментально затихли все звуки извне; пропало дуновение ветра.

— Добрались-таки! — констатировал факт Зен, эхом произнеся это несколько раз. — Скажу честно — я удивлен. Пройти такой путь было нелегко. И все ради того, чтобы оказаться здесь?

— Верно! — бесстрашно ответила девушка. — Все для того, чтобы избавиться от владельца камня и навсегда уйти из Рутткорда.

— Я не хочу сражаться. — обескуражил демон людей. — Просто отдайте артефакт, и я отпущу вас в целости и сохранности.

— Ты считаешь, что мы бегали от тебя столько времени лишь для того, чтобы потом отдать вещь, из-за которой все и началось? — удивилась лучница. — К тому же бой уже начат, кому-то из нас нужно умереть!

— Это вовсе не так. — спокойным и даже равнодушным голосом произнес Зезорриан. — Если обе стороны искренне захотят не продолжать поединок, то все закончится. Смысл подобной дуэли, если она лишь заберет очередную жизнь, а не разрешит конфликт?