Наперегонки с судьбой

— Петров. Виктор Петров.

Людмила перевела дыхание.

— Я так понимаю, что ты хочешь его найти? Вообще-то что-то я о каком-то Викторе Петрове слышала… Довольно давно… Но от кого?

Настя посмотрела на нее с надеждой, и Людмила сдалась:

— Ну ладно, помню я от кого и позвоню непременно. Сегодня же… Да не смотри же на меня так! Не исключено, что это еще и не твой папаша! Знаешь, сколько Петровых на свете?

— Знаю… — Настя вздохнула и медленно побрела прочь из тренажерного зала. Она поняла: никакому знакомому Людмила звонить не будет. Да и с какой стати? Кто ей Настя? Не родственница и даже не то чтобы знакомая: так, уборщица в салоне.

Хмуро оглядев холл, она увидела Панкратова: поселился он тут, что ли?.. И сделала вид, что не заметила его. Не тут-то было! Именно Настю Светлана сочла вполне подходящей кандидатурой, чтобы проводить Панкратова в каморку. На радостное приветствие майора Настя только холодно кивнула и с официальным выражением лица повела его к каморке. Возле каморки возилась с какими-то тряпками Маринка.

Настя так обрадовалась, что может сдать майора с рук на руки, что даже остановилась, отчего Панкратов налетел на нее.

— Извините, — пробормотала девушка…

— Ничего, — усмехнулся он, — я же говорил, сталкиваться с тобой мне только приятно…

Настя поймала удивленный взгляд Маринки и рассердилась:

— Вот этот самый чуланчик, остальное вам Мариша покажет! — В новом ее качестве консультанта работы пока почти не было. Но не слоняться же по салону без дела? Лучше уж Маринке помочь! Поэтому, войдя в кафе, она взяла тряпку и привычно направилась к кафешным столикам.

Людмила была уже тут, видимо, расслаблялась после своих спортивных трудов, болтая с кем-то по телефону и одновременно потягивая сок в обществе Валерии. Настя прислушалась.

— …Спасибо, милый! — щебетала она. — Ты бесценный человек! За мной не пропадет — отслужу, как золотая рыбка… Нет, это не для меня, для одной хорошей девочки, потерявшей папу… Пока, целую!

Тряпка выпала из рук Насти, а ноги сами шагнули к столику, за которым сидели приятельницы.

— Мне показалось… — Девушка почувствовала, как у нее перехватило горло. — Я подумала…

— Тебе не показалось! — ласково улыбнулась Людмила. — Я говорила с неким Коромысловым. Это известный коллекционер живописи, в отличие от меня он знает всех московских художников. Так вот… Нашелся всего один Виктор Петров…

— Как его отчество?..

— Васильевич…

— О господи!..

— …И этот самый Коромыслов недавно видел его на Арбате, рисует портреты всем желающим, кажется, в подземном переходе…

Подпрыгнув на месте, Настя недолго думая молниеносно поцеловала Людмилу в щеку, а увидев изумленный взгляд Валерии, точно таким же поцелуем наградила ее. Свой рабочий халатик она снимала уже на ходу, заставив Светлану открыть рот… Но произнести то, что ей хотелось, не успела: дверь салона за девушкой уже захлопнулась…

— Вот это темперамент! — Валерия пожала плечами и вопросительно посмотрела на Людмилу.

— Я, кажется, нашла ее отца, — пояснила та.

— Ты его знаешь?

— Смутно припоминаю, кажется, видела какие-то его картинки.

— И как он?

— Ну… смотря с чем сравнивать. Если с тем Петровым, который умер от алкоголизма в девяносто первом, обычный бездарь… Но, в отличие от того, этот жив…

В этот момент входная дверь холла растворилась и на пороге вновь возникла Настя со скомканным рабочим халатиком в руках. Людмила фыркнула:

— В самом деле темперамент — просто позавидуешь! Вернулась по меньшей мере от метро, видимо, только там обнаружила, что умчалась с халатом в руках!

Проницательность Людмилу не подвела: именно от метро и мчалась назад огорченная вынужденной задержкой Настя. Но не идти же в первый раз на встречу с собственным отцом с униформой под мышкой?! Возле каморки бабы Дуни все еще стояла Маринка, запиравшая маленькую дверцу на ключ. Хорошо, что хоть Панкратова рядом не было!

— Ты что… такая? — Маринка посмотрела на Настю.

— Ты понимаешь, я, кажется, нашла… Нет, не могу, боюсь сглазить!..

— А этот следователь ничего не нашел, — сообщила Марина, — в отличие от тебя… Кстати, он тоже к тебе неровно дышит…

— Плевать! А что он искал?

— Наверное, какой-нибудь тайник. Баба Дуня запросто могла устроить там что-то вроде «схрона», как она говорила… Она мне еще одну вещь сказала, даже не знаю, говорить тебе или нет…

— Скажи, конечно! — Настя пытливо посмотрела на мнущуюся Марину.

— Ага, а сама мне сказала, да? Хитрая какая!..

— Ну, Мариш, ты пойми… Я просто кое-что узнала про своего отца, но очень боюсь, что снова вытяну пустой номер… Вот сегодня выясню поточнее и тебе первой скажу! Клянусь, что первой… Ну?

— Да? Ладно. Короче, дай слово, что никому не скажешь.

— Чтоб мне сдохнуть!

— Баба Дуня видела, кто именно подбросил кошелек…

— Ты что?! — Настя, не ожидавшая ничего подобного, даже забыла о своей собственной новости.

— Клянусь тебе!

— И кто?

— Сама Виктория, вот кто!..

— Ничего не понимаю… Зачем? Кому она его подбросила?..

— Зря не понимаешь, тебе и подбросила!

— Зачем?!

Марина покачала головой и посмотрела на Настю с сочувствием:

— Чтобы проверить, как ты себя поведешь…

— Глупости!