— Говорит с тобой? — прерывает тебя голос в наушниках. — Я это знаю. Мы установили, что некоторые из ураганов способны мыслить. Мы занимаемся этим. Мы хотим устроить ему западню!
— Салли! — протестуешь ты. — Если вы видели это разгневанное лицо…
Свирепый, жуткий ураган… Какая уж тут западня?
— Не беспокойся, — уверяет меня Салли. — В нашем распоряжении электромагнитные приборы, способные удержать ураган. Тебе же нужно сделать следующее: отвести его в определённое место.
Ты слушаешь Салли, но её план уже не кажется тебе слишком удачным.
Впрочем, ей виднее! Это план учёных. Они знают, что делать, не так ли?
Судорожно проглотив слюну, ты пытаешься вызвать ураган на разговор.
— Эй! Привет! — кричишь ты, стараясь казаться спокойным.
В ответ раздаётся рычание:
— Я здесь. И желаю с тобой говорить.
54
Невольная дрожь пробирает тебя. Говорящие животные? Бред какой-то!
Ты прислушиваешься со всё возрастающим изумлением. Оказывается, глубокий и низкий голос принадлежит… медведю! Огромному бурому мишке!
— Глупые люди! — сокрушается он ворчливо. — Не могли предупредить о приближении урагана. Дождались, пока он не примчался сюда. И попрятались в свои берлоги в земле!
В ответ защебетала птичка:
— Они совершенно потеряли связь и с землёй, и с небом!
— Называют нас бессловесными тварями, — вмешалась белка, — но мы-то всегда предчувствует и ураганы, и землетрясение…
— И наводнение тоже! — тоненько заржала лошадка. — Если бы они прислушивались и присматривались к нам, то избежали бы многих бед!
— Но мы сами не станем им помогать, — проворчал медведь. — Они слишком грубы и жестоки с нами!
— Нет, нет! Ни за что не станем! — поддержали его голоса.
Это всё невероятно, но тебе очень интересно. Ты осторожно подползаешь ближе, чтобы послушать ещё.
55
— Хорошо, — соглашаешься ты. — Я готов поговорить с тобой! Но прежде всего хочу быть уверенным, что действительно слышу голос могучего торнадо.
Ты мог бы заставить смерч передвигаться?
— Разумеется! — слышишь ты раздражённый ответ.
— А можешь доказать это? — продолжаешь ты хитрить. — Например, передвинуть ураган у востоку на полмили?
— А-а! В зону действия ваших электромагнитных полей? — взрывается гневом голос.
Лицо урагана всё дрожит от ярости. Оно оскаливается в злобном рыке.
— Но… но… я… — растерянно пытаешься ты всё исправить.
— Ах ты, глупец! — рычит голос. — Я хозяин ветров, звуков, самого воздуха! Я слышу все твои мысли!
— Что-то не так? — врывается в наушники встревоженный голос Салли.
Ответить ты не успеваешь. Грубый ветер сотрясает твой скафандр, и антенна ломается. Связи больше нет. Со страшным скрежетом ломается твой скафандр. Ты больше не защищён. Ничем.
— Ну, что? Надеялся приручить ветер? — оглушительно ревёт ураган. — Теперь ты сам станешь частицей ветра!!!
56
Прошёл год. Ты в студии телевидения на Манхеттене. Идёт передача «С добрым утром!». Через час вы с тётей и дядей улетаете на Таити. Целый месяц волшебного отдыха! Несколько месяцев тому назад они продали свою ферму.
Теперь дела идут всё лучше и лучше. И во многом ещё и потому… Если сказать коротко, то это твоя заслуга. Ведь ты спас жизнь своему маленькому Йо-Йо…
Ну, раз уж мы заговорили о Йо-Йо, посмотрим теперь на него.
Вот он!
«Пришло время поговорить о погоде на сегодняшний день, — бодро возвещает ведущий передачи. — А вот и наш Йо-йо, знаменитый предсказатель!»
Наша «собака-метеоролог»! Йо-Йо появляется рядом с графиком метеосводки и начинает важно вещать.
Ты с улыбкой вспоминаешь ваши прошлогодние приключения. После того, как ты спас его, пёс не утратил своего дара предчувствовать изменения в атмосфере. Он считает, что глубокая благодарность за твою заботу помогла ему сохранить этот необычный дар. На телевидении Йо-Йо стал звездой. А какие баснословные у него гонорары! Но ты искренне надеешься, что его никогда не уволят отсюда за такую малость, как блохи!
57
— Ты, наверное, права, — замечаешь ты. — Мы действительно поможем этому парню из фургона, если поторопимся вернуть куклу в пещеру. Так мы остановим ветер.
Венди кивает. Ты мчишься вслед за ней по тропе. Время от времени оглядываешься и замечаешь, что тёмный конус урагана приближается и разрастается всё больше.
Кажется, он закрывает собою уже всё небо. Ветер догоняет вас и рвёт одежду. С треском обламываются ветви деревьев и летят высоко над вами. Тебе хочется спрятаться от летящих и падающих веток.
Твои силы почти на исходе.
Но тут ты слышишь громкий вопль Венди, заглушающий вой и треск: — Здесь! Мы пришли!
Ты останавливаешься. В скале ты замечаешь отверстие. И успеваешь нырнуть в спасительную тьму, пока новый чудовищный порыв ветра не обрушился на вас. Хвост урагана проносится совсем близко от пещеры.
Да, кажется, он и вправду мчался по вашему следу!
— Куклу, скорее! — кричишь ты Венжи. — Куда её нужно положить?
58